PAPARAZZI＆IDOL

第8話 Gossip Girl

「で、話を戻すけど」

　話がそれたので、めぐっちに電話をかけた理由に軌道修正。

「ホテルがあかんかったら、親戚の家にでも止まればええんやないの」

「なに言うてんの」

　返ってきたのは、強い口調だった。

「お金目当てで近寄ってくる親戚連中よりも、ひろっちの方が何百倍も信頼できるに決まってるやん」

「めぐっち……」

　記事を書いた張本人。

　恨んでいるだろうに。

「そら、ひろっちに預けるんも葛藤はあったんよ。アンタもマスコミやし、この騒動の原因の一端を担っているわけやし」

　それでも、めぐっちは私を信頼してくれた。

　ジワリと胸が温かくなる。

「厳しい処分が下されたわけやけど、愛衣にはこの期間に心を入れ替えてほしいねん」

「ん？」

　話題の転換。

　突然すぎて頭が切り替えられない。

「愛衣がやらかしたの、今回が初めてじゃないねん」

　そう言って話し始めたのは、高田愛衣――アイドルになってからの色恋沙汰。

　お世辞にも品行方正とは言えない彼女の行動の数々。

　清楚なイメージとは正反対の行動。

　何度も事務所が揉み消して来た数多のスキャンダル。

「言いにくいんやけど……ごめん、知っとった」

「せやろな。調べはついとるやろな」

　坦々と……いや、なにかを諦めたかのように言った。

　いくら溺愛する妹でも、恋愛面については頭を悩ませてきたに違いない。

　昔から高田愛衣はモテていた。同級生、先輩、後輩。

　年齢関係なく。

　みんなから愛されている高田愛衣。

　アイドルになるのは生まれながらの定めだったのかもしれない。

　だからといって、彼氏をつくっては別れ、毎回のように共演者を魅了してしまう。

　最終的には売れていない俳優と付き合い同棲してしまった。

　とうとう事務所は守り切れなくなった。

　女神と呼ばれる高田愛衣は、アイドル失格なのかもしれない。