忘却の海～白き記憶

第11話 約束

僕は地区長さんが何かを隠しているようで気になり、再び訪問した。

「地区長さん、さっきはどうして口ごもっていたのですか？」

「いや、気のせいだよ……」

「そうは思えませんでした。何か隠しているのではないですか？」

「いや、隠してはいないよ。ただ、健作君のお父さんも昔いろいろあったんだよ。お父さんの事を悪く思わない方がいいよ」

「そうですか、僕の父は朝から酒を飲んで、もう廃人のようです」

「そうか、とにかくお父さんを大切にしてやってあげろ」

「地区長さんは何か隠していますが、仕方ないですね。わかりました」

僕も何か嫌な予感がしてきた。

たまたま、幸樹と健作が同じ名前なのか気になってきた。

しかし、僕の性は加藤だから、香住さんとは関係はないはず。

そう思うけど、気になって仕方がなかった。

一方で香住は想った。

お父さん、どこにいるのですか？

さびしいです。でも今日は気になる人に巡り合いました。

私だけの想いだと思います。それに、お父さんと会いたいです。

元気にしているでしょうか？

今、どこにいるのですか？

きっと、この島で頑張っていますよね。

私はそう信じています。

健作も想った、そしてその夜は眠れなかった。

明日になったら、香住さんとまた会える。

あの、美しい香住さんに……

僕はもう正美さんの事はどうでもよくなっていた。

それくらい、香住さんに心が惹かれていた。

何を話せばいいのだろうか？

結局わからなかったじゃないか。

きっと悲しい想いをさせるに違いない。

どうすればいいんだ。

そして、翌日を迎えた。

僕はいよいよ、香住さんと会えると思いながらも、香住さんの悲しむ姿を見てしまうのかと思うと胸が痛かった。

僕はバス停へ到着した。そこからは、透き通る海と白い砂浜が、香住さんと溶け込んでみえた。

僕の心はこれ以上ないくらいに高ぶった。

香住も思った。

私は健作さんと会えるけど、お父さんの事が少しでもわかるのかな……

それよりも、健作さんに会いたい。

もう、健作さんが待っているかもしれないから、早く行かないと。

そして、時は訪れた。

僕はバス停に向かう途中に美しい花が咲いていることに気づいた。

そして、花をプレゼントしようと摘んでいたのだった。

一つ一つの美しい花が香住さんのように思えた。

そして、停留所へと着いたのだった。

しかし、予定のバスの到着時刻にバスはこない。

どうして……

そんな、馬鹿な、出発予定より早く着いているのに、なぜバスはこない。

僕は待ち続けた。

香住は早くからバスで浜辺へ到着して待っていた。

しかし、健作はいっこうに来ない。

どうして……健作さん

診療所行きのバスはもう到着しているはずなのに、どうして

健作が待っていたバス停に、急遽、バスの運転手の斉藤が現れた。

「健作君、申し訳ない。診療所行きのバスは今日は出発できないかもしれない」

「え、どうしてですか？」

「バスのエンジンの不具合でな、申し訳ない」

「そんな……」

「誰かと待ち合わせしていたのか？」

「はい、あの、バスの中の少女と待ち合わせしていました」

「それは申し訳ないね。どこでだね？」

「浜辺の停留所から下ったところです」

「あの浜辺のバス停だな」

「申し訳ない、私が車で連れていきたいところだけど、復旧作業を急がなくていけなくて」

「わかりました。もういいです」

僕は復旧するのを待ち続けた。

しかし、いっこうに来ないために僕は浜辺まで歩くことにした。

約束していた、浜辺までは遠かったが僕は歩き続けた。

香住さんの事を思いながら……

香住は健作が現れない事もあったが、帰りの便の時刻が近づいていることに気づいた。

香住は健作に会いたかった。

待ち続けたが仕方なく、帰ったのだった。

はたして、健作と香住は再会できるのだろうか？