物理系魔法少女は今日も魔物をステッキでぶん殴る〜会社をクビになった俺、初配信をうっかりライブにしてしまい、有名になったんだが？〜

物理系魔法少女、掴めないのなら追いかけろ

　「えっと、え？」

　シロエさんが混乱する中、俺も普通に混乱している。

　数秒経つと、影の中に入った俺の手は押し出されるように弾かれる。

　「整理いたしますわ。⋯⋯影の中に入れる訳ですの？」

　「分からんけど、一定時間なら入れそうだ」

　それは大きな収穫だろう。

　一発も殴れなかったシャドーメインを捕まえる可能性が出て来たのは。

　シロエさんがシャトーメインが出て来る場所をピタリと言い当て、俺がそこに向かって全力で向かう。

　当然、シャドーメインは逃げるように影に沈むが、それは想定通り。

　俺は迷いなく、シャドーメインが沈んだ影に向かって手を突っ込んだ。

　「来た！」

　「ほんとですの！」

　「あ、いや。勘違いだったわ」

　「なんですの！」

　俺は平謝りしながらシロエさんの隣に戻り、次に出て来る場所を待つ。

　さっきはちょっとだけシャドーメインに触れた気がする。

　後、もう少し速ければ捕まえる事はできるはずだ。

　「あそこですわ！」

　シロエさんが指を向けた瞬間にその場所に向かって走り、頭を少し出したタイミングを完璧に狙う。

　一回試したが、その場合は完全に出て来る前に引っ込む。

　だが、今回はその前の展開とは明らかに条件が違う。

　「クソっ！」

　だけと、あと少しで掴めなかった。

　掴んだと思ったら、しゅるっと抜けやがった。

　「次に備えますわよ」

　「⋯⋯ああ」

　流石に面倒になってきたな。

　たが、どうする？

　手を突っ込めても掴むまでには至らない。そうすると引きずり出す事も叶わない。

　俺はシロエさんの指を向ける動きに全神経を注いで、動いた瞬間に動ける様に準備をする。

　「あ⋯⋯」

　シロエさんが少し動き、指を向ける場所を予測して一瞬で向かう。

　「っちですわ！」

　「きゅーな方向転換！」

　九十度角度を変えて、一気に走る。

　出て来たシャドーメインはすぐに影に引っ込む。

　「手が入れるって事は全身を入るよなぁ！」

　「⋯⋯まさかアカツキさん！　それは危険ですわ！」

　「危険なくして、探索者なんてできねぇよ！」

　俺は影の中に水泳選手のごとく、飛び込んだ。

　「アイキャン、スイミング！」

　影の中に呑み込まれる感覚、それを肉体的に感じるとは夢にも思ってなかった。

　水中にいるような感覚、息ができない。水中の中とは違い、影が絡みついてくるので動きにくい。

　周りの景色も当然見えないし、足場だってある訳じゃないし不安定だ。

　そんな自分の巣に飛び込んで来た人間をシャドーメインは餌として見るか、それとも敵として見るか。

　どっちにしろ敵意を見せると言うのなら、俺はそこに反応するだけだ。

　狙いは首後ろ当たりだろう。

　水中の中より動きにくいけど、それでも動けない訳じゃない。

　タイミングを感覚的に掴み、後ろに手を開いて伸ばす。

　引っ込めようとするのを肌で感じる。しかし、それを許さない。

　ガシッと掴んで、自分側に向かって強く引き寄せる。

　これなら回避できないだろう、その意味を込めて笑みを零す。

　握り拳を作り、シャドーメインに向かって⋯⋯突き出さなかった。

　今思ったんだが、こいつを倒しても大丈夫なのだろうか？

　そんな思考が頭中に過ぎると、動きは止まってしまう。

　その隙をシャドーメインは容赦なく襲いにかかる。

　凶悪な爪が俺に届くよりも前に決断を下した。

　ここでは倒さない。

　掴んだ腕を無理やり、力強く上に向かって放った。

　いくら動きが遅くなろうとも、パワーが普段よりも落ちようとも、シャドーメインと言う人型の軽量級の魔物なら外に飛ばせる。

　影の外に放り出したら、俺は水中を泳ぐように影の中を上る。

　「オラッ！」

　影から手を出して、地面に触れたと感じた瞬間に、手の力だけで飛び出す。

　シャドーメインに向かってまっすぐと突き進む俺は拳を固める。

　「くっそ面倒な相手をさせやがって！」

　今までコイツに使った時間の辛さと怒りを込めた、俺の拳。

　防いでも、攻撃特化のシャドーメインには防御しきれない。

　回避もお得意の影移動は影の無い状態では使えない。

　「これが詰みって奴だ！」

　シャドーメインは最期の苦し紛れの攻撃として、俺の拳に爪を合わせる。

　しかし、硬度が違う。

　爪を痛みもなく砕き、止まる事や減速する事はなく、奴の顔面に拳をねじ込んだ。

　「吹き飛べや、クソッタレが！」

　顔面にヒットした拳を力強く打ち抜く。

　砕け去ったシャドーメインの顔、最後に残るのはシャドーメインの魔石だけだ。

　「なんとか勝利」

　「良かったですわ」

　「出て来る場所が分かったのは助かったよ。魔石、どうする？　どっちかが売って、後に折半するか？」

　「いいえ。わたくしはお金に困っておりませんもの。どうぞお受け取りください。それに、今回の勝利の過半数はアカツキさんの功績ですわよ」

　「そうかな？　それじゃ、ありがたく貰っておくよ」

　テイム系のスキルを使って、魔物を利用して盗みを働いていた男はしっかりと、自衛隊に突き出した。

　後はギルド経由で警察に行くだろう。証言の方も録音しているしね。

　警察の方で色々な方法で聞き出して、証拠集めとかするだろう。

　ダンジョンの事件ってのは基本的に発見されない。今回は犯人が愚かだったのだ。

　「それでは、またいつか」

　「ああ」

　俺はシロエさんを送ってから、もう少し金稼ぎをしようとダンジョンに潜る。弁当も食べたいし。