追放されたチート付与魔術師は気ままなセカンドライフを謳歌する。俺は武器だけじゃなく、あらゆるものに『強化ポイント』を付与できるし、俺の意思でいつでも効果を解除できるけど、残った人たち大丈夫？

５ バリオス、捕らえられる２《追放者ＳＩＤＥ》

（なぜだ……なぜ、暗殺のことがバレた!?　くそっ、あの暗殺者が裏切ったのか!?　くっそおおおおおおおおおおおおおおおおおおおっ！）

　王都に護送される道中、バリオスは怒り続けていた。

　暗殺の情報が漏れるとしたら、それは依頼を受けた暗殺者からだろう。

　奴がしくじったのだ。

　そして、恐らくはレインに暗殺のことを話した。

　自分が依頼主だということも含めて──。

（何がプロの暗殺者だ！　何が秘密厳守だ！　何がプロの誇りだ！）

　──王都に到着すると、バリオスは王の前に連れて行かれた。

　一冒険者ギルドのマスターとはいえ、『王獣の牙』は大陸最強の五つのギルドの一つ。

　バリオスへの事情聴取には国王自らが立ち会うようだった。

「な、何かの間違いです、王よ！　私は断じて暗殺など企てておりません！」

　王の前に出るなり、バリオスはまくしたてた。

「つまり、お前は今回の暗殺未遂にはなんのかかわりもないと申すのだな」

「その通りです、王よ」

「だが、暗殺者自身からの申し立てがあるのだ。それはどう説明する？」

「で、でっちあげです！」

「その者が嘘を申しておると？」

「左様です！」

　バリオスは必死だった。

　とにかく堂々とした態度を通すことだ。

　怪しまれないようにするのだ。

　暗殺の依頼は酒場の中だったし、書面を交わしたのではなく口頭である。

　はっきりとした証拠は残っていないはず。

　ならば、後は王の心証がバリオスの裁きに大きく影響するだろう。

『こいつは嘘をついていない。無罪に違いない』という心証を、王に抱かせるのだ──。

「複数の者が調べたが、暗殺者本人の自白は信用に足るものだったようだ」

　だが、王の態度は軟化しない。

「さらに──確たる証拠はないが、状況証拠もそろっておる。お前が暗殺者との取引に使った酒場での目撃証言などもな」

「ぐっ……」

　バリオスは唇をかんだ。

　そこまで……押さえられていたのか。

「よって、お前を投獄する。あくまでも己の潔白を訴えるなら、まずは取り調べを受けよ」

「ぐぐぐぐ……」

　投獄──。

　その二文字にバリオスの目の前は真っ暗になった。

　これは何かの間違いだ。

　俺は、大陸最強ギルドの長なのだ。

　それが牢に入れられるなどという屈辱──。

「あり得ない……くそっ、全部……全部、レインのせいだ……全部……全部……全部ぅっ……！」

　バリオスは悔しさと怒りで、いつまでも震えていた。