男の娘な俺、可愛すぎて人生つらたん

第41話 開闢の瞳でチート行為

　見える世界に集中する。

　景色は流れ、止まり、戻るを繰り返す。

　時たま未知なる道が開拓され、そこを通ると、自分が思い描いたような世界へとたどり着くことができる。

　瞬き一つで、世を静定。

　人知を超えたその力。

　まさに神の如し。

　西暦２０ＸＸ年、9月２日、日曜日。

　その日の夜、世界は垣間見た。

　豪王から豪神王（ごうじんおう）へと名を変える、ラッシュという低辺VTuberの底力を。

＝＝　時は少し遡り、９月２日の早朝　＝＝

　Qwitterで五日間の状況を世間に伝えたあと、すぐに連絡をよこしてきたSKを軽くあしらった俺は、一人でABEXをやっていた。

「なんか、おれ、上手くなった？」

　キーボードに触れている左手

　マウスに触れている右手。

　いままでより大分、それらが繊細に動く。

　いつもの様な入力ミスもほぼ無く、視点操作も慣れたもの。

「…これが成長、というものか、……ふふふ」

　どうやら俺の右手と左手は、いつの間にか成長していたようだ。いい子である。

　俺は彼らに頬をこすりつけながら、右にジャック、左にリッパーの名を特別に与えた。

「さぁ、見せてみろ！！お前たちの躍動を！！」

　上官である俺のカッコいい台詞に、呼応するジャックとリッパー。

　それぞれが明確な意思の元、動き出す。

　縦横無尽に戦場を駆け、標的となる者へと距離を縮めていく。

　さぁ、誰だ。

　誰が一番にジャックとリッパーの餌食になる？。

　ふふふ、こい、さぁこい！！。

　愚かな犠牲者どもよッ！。

　ふふふふ、はーっはっはっは！！。

『うっせぇええんだよバカ！！！』

「……」

　ヘッドホンから聞き覚えのない男性の怒声。

　俺は無言のまま、ゲーム内にあるボイスチャットの設定を開き、オープンからプッシュトークへと変更。

　聞くに堪えない怒声が止む。

「…いつの間に、設定変えたんだよ、俺」

　記憶のない自身の行動に腹を立てつつ、その後しょんぼりゲームプレイ。

　しばらくメンタルブレイク状態のまま練習を続けた。

＝＝　それから一時間後、精神回復　＝＝

「うぐッ、挟まれた！！逃げろ逃げろ！！」

　敵と交戦していたところへ、更に別の敵。

　挟まれる形と相成った俺たちのチームは、二つのチームから一方的に攻撃を受け続ける。

　一人、二人と仲間がやられ、運悪くも俺だけが生き残る。

　激しい緊張感に身を置いた俺は、冷や汗をかきながらひたすら逃亡。

　敵前逃亡は重罪だと、二人の味方から攻められる。

　俺はその声をミュートして、戦場から離脱。

　しかし、離脱して尚、敵は追ってくる。

　狂人めがッ！！、と愚痴りながらもスキルや必殺技を駆使して逃げ続ける。

　それから約数分後。

　俺は逃げ場のないところまで追い込まれた。

　物陰で息を潜めて、お願いだから通り過ぎてくれとひたすら懇願。

　だがしかし、敵は確実に、いたぶる様に、俺へと距離を詰めてくる。ご丁寧に三つの足音を響かせて。

（ヤバイ、ヤバイ、死んじゃうッ！）

　俺は極度の緊張に身を置き、呼吸することも忘れ、ひたすらオブジェを装う。

　ドクンドクンと鼓動が鼓膜を揺らす。

　嫌な汗が次から次へと溢れ出す。

　そして目前に佇む三つの影。

　俺は死を直感した。

　もうだめだ、おしまいだ。

　ラッシュが殺されちゃう、また死んじゃう。

――これ以上もう、情けないラッシュの姿は見たくない――

　絶望の淵で、俺がそう願った時。

　見えている景色が―――静止した。

「…あ、あれ？」

　最初は何が起きたのかわからなかった。

　死を間近にして、走馬灯のようなものでも見ているのかと思っていた。

　だけれど、実際は違った。

　静止した景色。

　加速する景色。

　巻き戻る景色。

　そして、そこから見出される新たな景色。

　手足を動かすように、呼吸を繰り返すように、気づけばそれらの景色を俺は見ていた。

　見たい景色に向かっては、瞬き一つで自然と戻る。

　なんだこれ、何が起きてるの？、とは不思議とならなかった。

　超異常現象にもかかわらず、俺は「なるほどね」とそれを受け入れた。

　まるで、生まれた時から持っていた五感のように、それを認識した。

　自分でも可笑しな話だとは思う。

　だけど、そう思う以上にその力を知覚したのだから仕方がない。

　ほかに説明のしようがない。

「……チートスキルで、世界最強…」

　俺はなんと無しにそう呟いた。

　溢れ出る全能感に身を落とし、微笑む。

　そして、まずは目前の状況を変えようと、降って湧いたその力を活用。

　先を見て、静止させ、行動し、間違えたら巻き戻す。

　まるで神にでも成ったかのような錯覚を覚えながら、俺はそのまま息絶えた。

「…あぅ？」

＝＝　そして時は流れ、現在　＝＝

　舞台は荒廃化が進んだ砂漠都市――キンクスキャリオン。

　太古の昔に滅んだ名も知れぬ砂の小国。

　その上に築かれた都市では、人と人との殺し合いが日夜と絶えず、行われていた。

　大量の砂に埋もれて尚、荘厳と佇む巨大な建造物の数々。

　崩壊寸前のそれらが入り組む道を進み、人々は出合い頭に銃口を向け合う。

　互いに慈悲はない。

　あるのは、殺戮衝動からくる愉悦のみ。

　捻れた世界で、死肉と化すまで殺し合い。

　善も悪も、ここでは無に等しい。

　仁義の道も捻れたキンクスキャリオン。

　死肉が悪戯に重なるキンクスキャリオン。

　その地に集まる者達の目的は、神から齎された武器で、ただ人を殺すこと。

　磨きに磨いた殺しによる技術を用いて、愉悦を見出すこと。

　それ以外に、意味も理由も無い。

　狂人、キンクスキャ（ここ）リオンに極まれり。

『よっしゃーーっ！２killめぇええ！！』

　狂人が集う都市の西側。

　崩壊した建物が幾重にも重なってできた迷路のようなその場所で、狂気に身を落としたケモっ娘の愉悦に満ちた声が響く。

　茶色の大きなケモ耳と、クセッ毛の強いモフモフ尻尾を持つその少女の名は、ケロぺロス・SK・バレット。

　長ったらしいので、皆、彼女を呼ぶときはSKと略して呼んでいる。

　スパイのコードネームみたいな呼び方で、なんかカッコいい。

　俺もそんな感じの呼び方を、現在模索中。

『流石はお嬢さま、お見事』

　パチパチと軽く手を叩き、SKに近づきながら男が登場。

　優雅な口調と紳士な態度で、称賛を口にする片眼鏡（モノクル）をかけたその男の名は、スパン王（キング）・メテヲ。

　男女問わず、形のいいお尻に目が無い、燕尾服を着こんだ老齢の変態（ジェントルマン）だ。

　普段は実に落ち着いた好々爺って感じを醸し出しているが、ひとたびヤル気スイッチが入ると、奇声をまき散らす殺戮マシーンと化す。

　ここは狂人集まるキンクスキャリオン。

　その中でも、彼は別格の存在といえるだろう。

　…恐ろしや。

―――ズドンッ！！。

　二人の狂人の後から現れた鉄壁要塞こと豪王ラッシュ（俺）。

　朧げに見えた（・・・）ものを巻き戻し（・・・・）、瞬き一つで世を静定。

「しょこしょこしょこッ！！！」

　とてつもない疲労を感じる間もなく、敵が現れるだろうところに指示（ピン）を出して、乱れ撃ち。

　それに直ぐさま反応し、動く二人の狂人（味方）。

　俺が頭を撃ち抜かれてダウンする前に、背後の物陰にいたスナイパーを片付ける。

『ほんとにラッシュが指示（ピン）だした所に敵（ハイド）してるやつおった！！』

『索敵の私より先に気づくとは…、よく気づきましたね、Mrラッシュ』

　倒れたビルとビルの僅かな隙間に隠れ潜んでいた残りの敵。

　それを撃沈し、驚く二人。

　全力疾走した後の様な疲労を感じつつ、俺はカッコよく決め顔を返し、死体箱（デスボ）となったそれの中身を漁る。

「うみゃぁーッ！！！大量（ちゃいりょう）、大量（ちゃいりょう）、うぴょぴょぴょぴょッ」

　死肉が落とした大量の物資。

　疲れも忘れ、追い剥ぎの如く、それを奪いとる。

　気分は大商人。

　大金持ちやでうぴぴぴ。

　自身のバックに詰まった物資を眺め、狂気に染まった俺も又、微笑む。

【豪王ラッシュ】

　チャンネル登録者数８１２人。

　現在のライブ視聴者数６４０人。

≫うぴぴぴぴｗ。

≫様子がおかしい。

≫↑もとからやで。

≫この笑い方が出てからが本番。

≫つか今のハイドよくわかったな。

≫位置も正確…怪しい。

『前回から調子いいな！ラッシュ！！』

　珍しく俺を褒めるSK。

　嬉しいから回復アイテムをポイッ。

『ダメ負ってないからいらん。てか、全部物資もってったな？！メテヲの分残しとかなきゃだめだぞ！』

　せっかくの善意を無下に扱う。

　SKは将来、碌な大人にならなさそうだ。俺とは違って。っふ。

『私もそれほど物資には困っておりませんので大丈夫ですよ。あ、でもこの一つだけもらってもよろしいですか？』

　ゾワゾワふわふわ優しい声音。

　俺は「欲しければくれてやろう」と、気前よくメテヲさんに落としたそれを差し出す。

『っほっほっほ、それでは頂きますね？有難う御座います』

　既に安全地帯（アンチ）へと走り出した暴言娘とは違って、常に紳士的対応を心掛けるメテヲさん。

　流石は現役の社会人。

　出来る大人だ。うんうん。

「ふぁ～～あ～～あ、……にぇむ」

　俺は大きく欠伸をした後、二人の背を追って――、

『遅いぞラッシュ！！漁り短く、早く移動！！』

「うぴッ！？」

　…二人の背を追って、先を急ぐ。

　おのれSK。

　急に怒鳴りおって。

　びっくりしたじゃんかバカ。

【豪王ラッシュ】

　チャンネル登録者数８２０人。

　現在のライブ視聴者数６９０人。

≫うぴ草。

≫ビビってて草。

≫大の大人が中学生に怒られて情けないとは思わんか？引退はよ。

≫頼むから地声で配信してくれ。

≫↑↑と↑そろそろ鬱陶しい邪魔、出ろッ。

『あーーッ！ラッシュそこ敵の陣地！！突っ込むなら一言いってからいけ馬鹿！！』

　エリアマップ中央の砂に埋もれた住宅街。

　徐々に燃えるリングで安全地帯が狭まる中、最後の決戦に備えて物資を集めに隣の一軒家へと入った途端、SKの怒声。

　俺は集中し、流れる景色を早める。

　数秒先でハチの巣になってダウンする自分。

　それを見て、戻そうとするも…。

「…はぁ、はぁ…ちかれた」

　瞬き一つで世を静定。

　気が付けば、ダウンした状態で床を這い蹲っていた。

『ラッシュのバカバカバカバカッ！！！』

　SKの怒声が次々と飛んでくる。

　俺は集中した先に、死肉と化した。

　午前練の時に降って湧いたこの力。

　便利ではあるが、あまり融通が利かないようだ。

　チート能力で現代最強。

　っふ、この夢は儚くも幻として消える…か。

「…ちかれた、にぇみゅぅ」

　短いスパンで見たせいか、疲労が凄い。

　心なしか瞼が重くなってきた。

　何日も寝ていたのに、眠気すら感じるのは気のせいだろうか？気のせいだと思いたい。

「……はぁ、……はぁ」

　うぅ、意識が、朦朧と…してきた。

　俺は徐々に重くなっていく瞼を押し上げることができず、デスクへと突っ伏した。

　そして、そのまま寝息を立てる。

「むにゃむにゃ…まま、ひざまくらしてぇ～」

『誰がママだッ！！私はお前のお姉ちゃんだぞ！！というか寝るなっ！！起きろっ！！ぱかぱんラッシュ！！』

『疲労困憊のご様子、病み上がりでまだ体調が万全ではなかったのかもしれませんね。……私としたことが、ゲームに浮かれてそれを見落とすとは、情けなし』

【豪王ラッシュ】

　チャンネル登録者数９１２人。

　現在のライブ視聴者数１１４０人。

≫おい大会始まるぞなに寝天然。

≫はぁ？まじ？。

≫もうやだこの頭オカ。

≫起きろマザコン野郎。

≫お、また罵られる展開キタコレ？。

≫大会寝落ちとかシャレにならん起きろ。

　ぐっすりむにゃむにゃおねむでにゃんにゃん。

　仔猫となって、母猫に甘える幸せな夢。

　それを横目に私（わらら）は目を覚ます。

「…っち、空（うつ）け者めが、出鱈目に力（りき）を使いよるからそうなる」

　上半身を起こし、小言を呟く。

　軽く己の額を叩いて仕置きを一つ。

　叩いたところが疼く。

「…痛とう」

　頭を振り、気を取り直す。

「まぁ、暇を潰すには丁度よいかの」

　夜中に（・・・）少し興味本位でいじった今世の娯楽。

　何とも古臭い機材に眉を顰め、主体の記憶を探りながら、ABEXとやらの細かい遊び方を確認。

　大した遊戯でもないので、把握は容易い。

「ふむ、まぁ、こんなところかの」

　空け者が目を覚ますまでの間、その代わりとして、席に腰を据える。

　そして、大きく息を吸い込み――…、

「全軍ッ！！出撃じゃああああ！！」

『うわッ！？』

『お、おぉ、急にどうされましたか？Mrラッシュ』

　私（わらら）は、近衛の二人を連れ、容易い世界の蹂躙を開始した。