　きゃー、わー、と、奇声が響いている。

　そのうるささに目を細めて、しかしそれは咎めるべきものではないということは、分かっていた。……だけど。

　流石にこの声には、ツッコミたい。

「何してるんですか、言葉ちゃん」

「あ、灯子ちゃん。……見ての通り、ボランティア～」

　見ての通り……？　と私は首を傾げる。

　ここは幼稚園。言葉ちゃんは園児たちと一緒に、ビニールプールで水を浴びて遊んでいた。いつも着ている服が、びしょ濡れである。ちなみに私は、フェンスを挟んで彼女に話しかけていた。

　彼女が遊んでいる様子は、何と言うか、彼女も園児と言って差し支えないというか。それほど違和感がないというか。大きいお友達がはしゃいでいるのを見ると……。

「……おい君、今失礼なこと考えてるだろ」

「……考えてません」

「嘘吐け！！！！」

　やはりこんな見え見えの嘘はすぐにバレた。まあ、貴方も5歳児に見えますね、なんて言ったらブッ飛ばされそうなので、口が裂けても言わないが。

　……まあ、昨日の取り乱した様子を見ているので、元気になって良かったなとは思うが。

　そこで、視界を塞ぐように何かが飛んできた。それと同時、服が濡れて、風が吹き抜けると涼しくなって。

　……視界が晴れると、こちらに水鉄砲を構えている少年が。

「……」

「……灯子ちゃん、一緒に遊ぶ？」

「……まあ、一度濡れましたからね……」

　ここ、着替えありますか。と聞くと、貸してもらえると思うよ。と彼女は笑って返した。

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