男装令嬢は侯爵家に嫁入りしました

第13話

　「おはようございます」

　「おはようございます、ラフリィード卿。今日から手合わせOKが出ました」

　「そ、そうか。お手やらかに頼む」

　「何を言いますか。手加減などしません」

　「………」

　驚いているわね。手加減などしたら意味がないではありませんか。

　まず実力を知って頂かないとね。

　「わかった。全力でお願いします」

　「泣かないでね」

　「な……この～」

　いつもなら行きますとか言うけど、それをなしで剣を振り上げて来た。

　最初の頃から比べれば、大振りではなくなり単調でもなくなったわね。凄く上達はしたと思うけど、次にどうすると目を見ればわかっちゃのよね。

　かつん。

　ラフリィード子息の木刀が空を舞う。

　「あ……」

　「ふふふ。次は、体を狙います。叩かれたくなかったら頑張って凌ぎなさい」

　木刀を拾ったラフリィード子息目掛けて、私から仕掛けると彼は驚き攻撃を木刀で防ぐが、すぐに次を出せば防ぎきれずに、痛みに顔をしかめる。

　「剣なら腕がなくなっているな。ほら、次行くよ。やめてほしいなら言えよ」

　「な……誰が」

　ラフリィード子息は、防戦一方になった。

　まあ攻撃させる隙など与えませんけどね。

　「……く」

　10分も経てば、ラフリィード子息は膝をついた。

　「もう降参？」

　「まさか！」

　彼は、私を睨みつけて立ち上がる。

　あれ？　怒らせちゃったかな。まあそれぐらいじゃないとね。

　私が女だと知っているから、無意識に本気になってないかもしれないから。

　「さっきよりはいいよ。力み過ぎだけど」

　迷いがなくなった感じかな。それなのに当たらない。まあ、今までとそれは一緒だろうけど。こっちも攻撃するから反撃を意識しながらの攻撃になっている。

　本来はこうでなくてはいけない。

　「はぁはぁ……」

　「一つヒントを上げる。目で悟らせてはいけない」

　「え……目を瞑れというのかよ」

　「目線で次の攻撃の場所がわかるって言っている」

　「あ……なるほど」

　言っている事は理解できたようだけど、それをせずに攻撃をするのは難しいだろうね。それを言われて出来るのならかなり優秀だ。

　「それと、僕はミラーだ」

　「一つと言って二つ目のヒントをくれるんだな」

　「あ、本当だ。まあいいや。背丈が同じぐらいだから……って、おっと」

　なぜか凄く怒ってるのだけど？　一瞬無意識に剣を振った。

　「悪かったな！　背が低くて」

　「え？　そういう事ではなく、リーチが同じだって事を言いたかったんだ」

　彼も背丈にコンプレックスを持っていたのね。

　「……ミラーってそういう意味か」

　「まあわかっても、動けるかと言う問題はあるけど」

　「……とに、いつも一言多いんだよ」

　「え～。本当の事を言っているだけなのに」

　「わかってるから言わなくていいんだ！」

　「ふーん」

　「やっぱ、ムカつく！」

　「あははは」

　「この～。笑うな！」

　何だか楽しい。ふざけ合ってるような、本気のような。

　彼との打ち合いは、他の者とするのと違うわね。なぜか楽しい。

　「滅茶苦茶楽しんでるだろう」

　「あ、わかった？」

　「くっそ～。そのうち絶対に負かしてやる！」

　「うん。その意気」

　でも気合だけでは、打ち合いは続けられない。

　両膝を尽き両手をついて彼は、肩で息をしている。

　「大丈夫？」

　ちょっとやりすぎたかな？

　「だ、大丈夫……」

　「今日はここまでにしよう。明日も来れる体力があったらおいでよ」

　「……どうやったらそこまで体力がつく？」

　「え？　体力？」

　「そっちだって、かなり動き回って木刀だって振り回しているのに、息切れしてないだろう」

　「まあ、小さな頃から走り込みと振りの訓練をしていたからかな。だからちょっとぐらい走ったり、振ったりしたぐらいでは疲れない」

　「……なるほど、道のりは遠いな」

　「まあ、やる気があれば続けられる。続ければ、ゆっくりでも強くなれる」

　やる気はあるから続けるだろうけど、ラフリィード子息はきっと焦ってる。

　死なない為に強くなりたいのなら、焦ってはダメ。

　逆に冷静にいられるようにならないと。勝てない相手ならどうやって逃げるかも必要だ。

　「そうだな。今日はもう無理そうだ。相手してくれてありがとう」

　「いいえ。無理しないように」

　「あぁ、ありがとう」

　最後にラフリィード子息はほほ笑んで帰って行った。

　何だか、初めて見た様な気がするのだけど。焦り顔もかわいいけど、微笑もいいかも。って、私何考えてるのよ。

　「ロデも大変だな。侯爵様の相手。まあ手加減しているようには見えないけど」

　「明日は来ないだろうな。あれだけ打ちのめしたんだし」

　「え？　打ちのめした……」

　そういうつもりはなかったのだけど、周りからはそう見えていたのね。もしかして、手加減した方がよかったのかしら？

　でも命を狙って来る相手は、私の様な手練れなのだから。せめて、私の攻撃を防げるようにならないと、命はないと思う。