「おい！だいじょうか？おい！」

「だれか、救急車呼んでくれ！」

当時は携帯電話もスマホもない時代である。

「いやぁ～！！！」

親友の母が通りの向こうから、取り乱し、叫びながら駆けてきた。

腕と足が変な方向に曲がったままで、頭が血まみれのわが子を抱きよせてうずくまった。

その足は素足だった。

しばらくすると、遠くから救急車の音がした。

母の腕の中で、まだ見開いたままの彼の両目と目が合ったとき、ほんの微かに声を感じた。

「ごめん」

後悔と懺悔、親友の最後の思念だった。

救急車が到着し、親友と母親が病院へと運ばれた。

「こんな事故してしまって」

「ほんとうにすみません」

「なんて謝ったらいいか」

車は道路の脇に止められて、運転手が警察官から事故の状況を聞かれている。

「俺が悪いのか？まったく、飛び出してくんじゃねぇよ」

「急いでるのにさぁ～」

「あぁ～あ、近道なんてするんじゃなかった」

運転手からは、そんな思念が伝わってきた。

僕は、目の前で起きたことを警察に話すため、母親と一緒にパトカーに乗せられた。

その日は学校も休みになったという。

夜、緊急連絡網で彼が交通事故で亡くなったということと、通夜と告別式の日時が伝えられた。

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