第102話 黒騎士、観光する
俺、クロ、シロ、紅さん、花之宮さんの五人で外へ出かける。
ここに剣さんがいてくれれば安心したのに、残念ながら剣さんはもう帰った。
結果的に、女性四人の中に男がひとり。
ギルド世界樹の男性メンバーを連れていくかどうかの案もあったが、紅さんが、
「気心の知れない奴が近くにいるとストレスが溜まる」
とのことで、俺の提案は却下された。
完全にハーレム状態で通りを歩く。
クロは魔力をある程度持つ人間にしか見えないらしい。顕現もできるが、魔力消費が無駄なので本人が乗り気じゃない。
ゆえに、少なくとも俺の周りには三人の美少女がいた。
当然、周りからの——主に男性からの視線が突き刺さる。
「あ? なに人のこと見てんのよ、アイツら」
チッ、と紅さんが舌打ちをする。理由は明白なので俺は何も言わなかった。
代わりに、花之宮さんがくすくすと笑って答える。
「ふふ。きっと皆さん、明墨さんが羨ましいんですよ。ほら、明墨さん以外は女性ですから」
「はぁ? それって、あたし達が庵のハーレムメンバーに見えるってことぉ!?」
「少なくとも紅さんとシロさんはそう見えるかと」
「あんたは何なのよ」
「わたくしはこの辺りを守る世界樹ギルドのギルドマスターですよ? それなりに顔を知られています」
「それならあたしだって……テレビによく出るし、知ってる人もいるでしょ」
「それでも、ですよ」
一拍置いて、花之宮さんは続けた。
「男性がひとり、女性が複数というのは、どんな状況でも殿方は羨ましいと思います。そういうものなのです」
「ふーん……この街を救ってやったあたし達に変な目を向けるなんて……しょうがないとはいえ、不快ね」
「あら? 紅さんは明墨さんのことがお嫌いなんですか?」
こてん、と花之宮さんが首を傾げる。
すると、わかりやすく紅さんが顔を真っ赤にした。
「は、はぁ!? なんでそういうことになるのよ! べ、別にあたしは庵のこと嫌いじゃないけど……」
「うふふ。照れてますねぇ、紅さん。なるほど。紅さんは意外と初心だったんですね。てっきりわたくし、それなりに経験が豊富なものとばかり……」
「だあああ! うるさいうるさいうるさーい! あたしはずっと冒険者として活動してきたの! 異性と恋愛なんてする暇なかったわよ! 悪い!?」
ガルル、と紅さんが牙を剥き出しに花之宮さんを睨む。
彼女の感情が高ぶった結果か、周囲の気温がわずかに上がっていた。
やれやれと苦笑しながら、花之宮さんは首を横に振った。
「別に悪いとは一言も。それに、わたくしも恋愛経験がないというのは一緒ですからね。馬鹿にはできませんよ」
「見るからに箱入り娘だもんね、あんた」
「ええ。異性と手を繋いだこともほとんどありません」
花之宮さんに関しては俺のイメージ通りだ。彼女は清楚で世界を知らない——そんな印象を受ける。
実際にそうだったのだから、それはそれで驚きだ。
「ねぇ、イオリ」
「ん? どうしたの、クロ」
前方でぎゃあぎゃあ言い合う二人のギルドマスターを横目に、隣でふわふわと浮かぶクロに返事を返す。
なるべく他の人達に怪しい人だと思われない程度に。
「この世界の人たち、なんだかものすごく多いわ。建物もずらっと並んでいて……どうして?」
「ああ、それは……単純に人が多いからだよ」
「どれくらい?」
「今は七十億人くらいいるんじゃないかな? この世界」
「なっ……七十億!? どうやってそんな数の人を……」
「数えたのか?」
「うん」
それは俺も聞きたいくらいだよ。ネットとかで見かけた内容だから、正確かどうかもわからない。
「あいにくとそれに関しては俺もわからない。この世界には便利なものがたくさんあるからね。それを使って集計とかとってるんじゃないのかな?」
「あの薄い板みたいなやつね!」
「スマホだねぇ。うんうん。テレビとかもそうだよ。電波とか色んなものを飛ばして連絡を取ったりもできる。遠くの人とね」
「私たちの世界にはなかったものだわ……本当に、ここが異世界なんだとわからされる」
「クロ様クロ様」
「ん? なあに、シロ」
「私はクロ様よりこの世界に詳しい。だから、私も教えてあげられる」
シロが大好きなクロに自分の経験や知識を伝えようとしていた。
子供が背伸びしているみたいで可愛い。クロもそう思ったのか、微笑ましい表情を浮かべて、
「あら、そうなの? じゃあシロにもいろいろ訊こうかしら」
と言った。
シロの表情が和らぐ。
「うん! まずはテレビだけど……」
楽しそうに会話を始めた二人をそっとしておく。今は口は挟まない。ヤボじゃないよ、俺は。
……しかし。
「だから向こうのお店のほうがいいとわたくしは……」
「いやいや! やっぱり飲食店といったら肉でしょ! なんで焼肉がダメなのよ!」
「臭いが移るでしょう! 着物なんですよわたくし!」
「観光なのにそんな服着てくるからでしょ!? 和食がなんぼのもんじゃい! 今は自由の国よ!」
視線を戻した先、前方。
ちょっと見ない間に、どの店に入るかで二人のギルドマスターが揉めていた。
もう少し仲良くしてください……あなた達。
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