ダンジョン配信者を助けたら盛大にバズった黒騎士、実は正反対の白魔法を極めようとしているらしいです

第98話 黒騎士、ズル？

　ジッと花之宮さんがクロを見つめる。

　彼女の問いは、クロが味方かどうかを確かめるものだ。

　もし拒否を示した場合、クロと俺はどういう扱いになるのか。

　若干の不安を抱く中、クロはハッキリと答えた。

「構わないわ。イオリがそれを望むなら、私側に断る理由はない。もはや、向こう側に配慮してあげる必要もないしね」

「それは何よりです。あなたほどの方に協力していただければ、前よりもずっと相手のことが知れますから」

「たしかに情報は大事だな。それで言うと、まずは何を訊ねるべきか……」

　剣さんがうーん、と頭を捻る。

　答えが出るより先に、花之宮さんが続けた。

「君主の情報なんていかがでしょう？　今回、我々が知った君主は、炎の君主。あの方の実力はどれくらいなのでしょうか」

「炎の君主の実力？　さっきも話したと思うけど？」

「具体的な話が聞きたいのです」

「具体的……そうね。少なくともこの場ではイオリ以外は勝てない。勝負にすらならないと思う」

「ッ！　私が全力を出せば少しは追い縋れると思うけど？」

　紅さんのプライドが、クロの言葉を看過できなかった。

　しかし、クロは首を左右に振る。

「無理ね。たしかにあなたは精霊になるほどの素質がある。けど、相手は本物の精霊よ。精霊というより天使や亜神に近い。本物の神に比べれば大きく劣るけど、その実力は精霊をはるかに超えている。たとえ精霊になったところで、あなたは炎の君主に敵わない」

「亜神？」

「神へ至る前の状態よ。本物の神かどうかはわからないけど、向こうの世界ではそう呼ばれている」

「じゃあ、その炎の君主より強いあなたは、亜神か神だとでも？」

「いいえ、違うわ」

　再びクロは首を横に振る。

「あくまで天使や神に至れるのは、それに順ずる生き物だけ。今回の場合は精霊のことね。私は精霊じゃないし、どれだけ強くなろうと神にはなれないわ。まあ、神を殺すだけの力を持ってるという自負はあるけど」

「物騒だなぁ……」

　すごい自信だ。神すら殺すなんて普通は豪語できない。

　クロは自分の力にある程度のプライドがあるらしい。

「なに言ってるのよ」

「え？」

　ハァ、とクロはため息を漏らす。

　そのあと、彼女は言った。

「今はその力をあなたが持ってるのよ？　少なくとも今のイオリなら、精霊や亜神と戦えるくらいのスペックがあるわ」

「えぇ……たしか七割くらいって言ってたよね？」

「ええ」

「それでもうそれだけ強いんだ……すごいね、本当に」

「闇の君主様——クロ様は最強でしたからね。他の君主とはまさに次元が違うのです！」

「そうでもないわ。ひとり、注意すべき存在がいる」

「注意すべき存在？」

　忌々しげにクロは吐き捨てた。

　その表情に、隣に座っていたシロも顔を曇らせる。

「光の君主。アイツだけは、簡単に倒せない」

「光の君主……他の君主の名前だね」

　クロとは対極に位置するっていうのがよくわかる。

「そうよ。あの女は最悪。私より弱いくせに、私と相性最悪でなかなか勝てないわ」

「もしかしてクロが他の君主に敗れた原因って……」

「光の君主ね。アイツがいたおかげで遅れを取ったわ。それ以外の君主が相手なら、全員まとめて殺せていたのに」

「マジか……」

　クロってそんなに強いんだ。逆に俺たちが驚いたよ、その事実に。

「では、明墨さんの目下の脅威は、その光の君主ということになりますね」

「そうね。イオリはくれぐれも光の君主とは戦わないようにして。今の私たちじゃ勝てないわ」

「……了解」

　俺にはその光の君主が誰なのかわからないし、君主が攻めてくる可能性は低いだろう。

　それでも意識だけはしておく。

「では次に、異世界の種族などの話ですが……」

　その後も、クロを中心とした質問は続く。

　主に花之宮さんが質問することで、時間は流れていった。

　▼△▼

　数時間後。

　夜中から朝になったことで、みんなすっかり眠くなった頃。

　花之宮さんたちの質問が終わる。

「……ひとまず、クロさんに訊きたいことは聞けましたね」

「そうだな。私も満足だ。紅は？」

「あたしもなーし。とにかくもっと強くならなきゃダメみたいね」

「今のところ、対抗できるのが明墨さんしかいませんからね」

「なんかズルしたみたいですみません」

　俺は何の努力もせずにクロの力を手に入れた。

　それは、強くなろうとする紅さんへの冒涜にも感じる。

　だが、他でもないその紅さんが、

「なに言ってるんだが」

　と俺の言葉を否定した。

「どんな理由があろうと、庵が強くなったのはいいことじゃない。あなたがいるからあたしたちも強くなる時間ができるわ」

「その通り。まだまだ老骨にも鞭を打つとするさ」

「死なないように気をつけなさいな、爺」

「誰が死ぬか！　馬鹿者が」

「お二人とも……」

「そうですよ、明墨さん。胸を張ってください。あなたは我々の希望でもありますから」

　最後にそう花之宮さんが締めくくって、最後の話が終わる。

　これで完全に京都には平穏が戻る。