ダンジョン配信者を助けたら盛大にバズった黒騎士、実は正反対の白魔法を極めようとしているらしいです

第62話 約束

　偶然道端で出会った異世界人の少女。

　彼女にはいろいろと謎が多い。

　異世界人でありながら俺たちと敵対していないのもそうだが、何より彼女は、味方であるはずの異世界人に狙われている——らしい。

　その上、彼女自身にほとんど魔力がなく脆弱だ。

　その辺の一般人とほとんど変わらないといってもいい。

　そんな彼女を拾って俺は、自分の家に連れていく。

　訊きたいことがあったし、彼女をそのままにはしておけなかった。

　恐らくこちらの事情を考えるに殺したほうがいいんだろうが……俺は目の前の少女に不思議な縁を感じてしまった。

　殺せない。

　だから家にあげた。彼女とテーブルを挟んで見つめあい……まずは軽く挨拶から始めるのだった。

　▼

「えっと……まず俺の名前は明墨庵だ。庵って呼んでもらって構わない」

「イオリ……了解。覚えた」

「お前の名前は？」

「私？」

「名前くらいあるだろ。いくらお前が異世界人とはいえ、そういう文化があるんじゃないのか？」

　君主たちだって君主って呼ばれてたくらいだしな。

「名前……私の名前……」

　少女は頭を抱えた。

　必死に思い出そうとするが、一向に出てくる気配はない。

「どうやら名前は覚えていないようだな。しょうがない。便宜上ほかに名前をつけるか。好きな名前でいいぞ」

　呼ぶときに「おい」とか「お前」じゃ困る。

　まるで古いドラマのようだしな。

「好きに付けてもらって構わない。なんでもいい」

「適当だなおい……じゃあシロで」

　そういう俺も適当だった。

　犬や猫につけそうな名前を彼女につける。

　だって白いし……髪。

「ん、了解。今後私はシロと名乗る」

「じゃあ名前も決まったことだし、いろいろお前に質問をするぞ」

「問題ない。けど、私は大部分の記憶を失っている。さっきの質問以外はあまり答えられる自信がない」

「それならそれでいいさ」

　知れたらラッキーくらいには思ってる。

「まず一つ目。異世界にはどんな国があるんだ」

「いくつかの国がある。それを統治するのが君主の役目」

「なら闇の君主っていうのは？」

「私の主。冥界を統べる人だった」

「能力は？」

「覚えてない」

「他の君主の名前は？」

「知らない。君主は自らを君主と名乗る。名前は名乗らない」

「能力は？」

「覚えてない」

「ふむ……なるほどな」

　ここまで聞いたかぎり、異世界にもこちらと同じ文化や文明があると思われる。

　王が国を統治するのはどこの世界でも同じか。

　問題なのは、相手側の能力がほとんどわからないことだ。

「——あ、でもひとりだけ思い出せた」

「誰だ」

「炎の君主。彼はその名の通り炎を操る。近づくだけで脆弱な存在は死んじゃうわ」

「紅さんと同じタイプの能力者か……」

　ひとりでも知れたのは僥倖だな。

　でも、なんでその炎の君主ってやつのことは知ってるんだ？

　いくらなんでもピンポイントすぎる。

　もしかして彼女を襲ったのがその勢力？

「他に質問は？」

「ゲートっていうのはどうやって使うんだ？」

「魔力を操って空間を繋げるの。触媒が必要になるわ」

「触媒？」

「いろいろあるけど、一番手っ取り早いのは道具を使うこと。道具を自分の体に埋め込む人もいる」

「へぇ……シロはもうゲートは使えないのか？」

「使えない。開いたときに触媒が壊された。なくても私には王との繋がりがあるけど、そもそも魔力が足りえない。ゲートを開くにはたくさん魔力が必要だから」

「ふんふん」

　これまた新情報だ。

　何かの役に立ちそうな話だったな。

「ひとまず今思いつくかぎりの質問だとこんなもんかな？」

「そう？　またいつでも聞いて。なんでも話す」

「えらい協力的だな」

「私はもう異世界に帰れない。仮に帰れるとしても居場所がない」

「居場所がない？」

「王が死んだ。他の君主たちに討たれた。私はもう、何もいらない……ただ、王だけが……」

　ぱたりと彼女は急に倒れた。

　驚くが、しっかりと意識はある。

　ただ横になっただけらしい。

「でも、あなたのそばにいると、不思議と王を感じられる……あの人によく似ているのかもしれない。だから、私はあなたになら何でも話せる」

「自由な奴だな」

「ごめんなさい。悪いとは思ってるの。けど、その上でひとつだけ約束してほしい」

「約束？」

　やけに彼女はその部分を強調して言った。

　空気が少しだけぴりっとする。

　彼女は真面目な口調で、じっと俺を見つめたまま続けた。

「私を裏切らないで。奴隷でもいい。ただそばに置いてくれるだけでいいの。それだけで私は幸せだから……一人にしないで。道具でもいいから……」

　それは彼女の願いだった。

　必死の懇願だ。

　俺は一瞬だけ驚いたものの、すぐに表情を崩す。

　笑みを浮かべた。

「別に捨てたりしないよ。居たいなら好きなだけいればいい」

「……本当？」

「ああ。俺は別にお前のこと嫌いじゃないしな」

「……ありがとう」

　それだけ言うと彼女は瞼を閉じた。

　すー、すー、という寝息が聞こえてくる。