ダンジョン配信者を助けたら盛大にバズった黒騎士、実は正反対の白魔法を極めようとしているらしいです

第36話 黒騎士、張り切る

　天照を作った日本最強の冒険者がひとり、紅神楽は、俺と火口の件を知っていた。

　彼女は火口の暴走を謝罪し、これから行われるS級ゲート攻略戦のメンバーからも外した。

　幹部という地位を考えるとかなりの醜態だ。

　S級ゲートの攻略戦には他のギルドも参加する。必然的に不祥事を起こした火口の話は、他のギルドのギルドマスターにも伝わった。

　俺は被害者であって同情する必要はないが、少しだけ火口が可哀想だと思った。

　もちろん、だからと言って火口の情状酌量など願わない。アイツがしたことはそれだけ許されない行いだった。

　一応、俺と紅さんに(というか紅さんに)半殺しにされたので、幹部から降格されることはなかった。イエローカードではあるが。

　そんな報告を聞いてさらに数日。

　休日に入ったことで学業は休み。俺は制服ではなく私服に袖を通して外に出る。

　今日は前々から計画されていたS級ゲート攻略の日だ。

　集合場所までは電車で行く。そこから他のメンバーとも合流して、車で現地に参上だ。

「さすがに……少しだけドキドキするな」

　これが緊張という感情。

　無理もない。

　俺は多くの犠牲者を生んだ最悪最凶のゲートを攻略しに行くのだ。それも、そこそこ重要な役割を背負って。

　今までこんな事はなかったから、少しだけ心臓が早鐘を打つ。

　目まぐるしく変わる景色を眺めながら、ぐんぐんと電車は走る。

　周りで楽しそうに談笑する一般人を見ると、自分がどこか遠くに行ってしまったかのような錯覚を抱いた。

　首を横に振って嫌な考えを追い出す。

　集中しろ。俺は、みんなで千葉県を取り返すんだ。

　▼△▼

　しばらく電車に揺られると、東京都と千葉県の境目近くにある駅に到着した。

　他の一般人たちと共に電車を降りると、ホームを出て外に向かう。

　駅周辺には、すでに何人もの冒険者たちがいた。武装している集団が一角を占めているため、周りからの視線がすごい。

　その中のひとり、朱色の髪の女性が俺に気付いた。手を振る。

「あ、おはよう庵。結構早いじゃない」

「おはようございます紅さん。遅刻しなくてよかったです」

「あはは。大丈夫よ。遅刻したらあたしが直接乗り込むから。あんたの家に」

「……遅刻しなくてよかった」

　彼女のことだから、扉とか無理やり破壊して押し入ってきそう。容易にその姿が想像できた。

「それにしても、他の人たちも早いですね。まだ出発まで時間があるのに」

　周りを見渡すと、そこにはかなりの数の冒険者がいる。十人や二十人ではない。

　事前に千葉県の近くで、専用車に乗って現地へ向かうことは知らされていた。いまの千葉県には停まれる駅がないしそれもしょうがない。

　だが、それにしたって人が多いな。俺も結構早く来たと思ったのに、百人単位ですでに集まっていた。

　みんな気合が入っている。

「まあ、今回は初めてのS級ゲート攻略って話だからね。テレビやネットでも告知したし、絶対に負けられない戦いなのよ。だから気合が余計に入ってる」

「気持ちはよく解ります。俺も少しだけ緊張してますし」

「へぇ。庵も緊張とかするんだ。ウケる」

「ウケないでください。俺はまだ高校生ですよ」

「あー……そういやそうだったわね。落ち着いてるし、高校生にしては強いからすっかり忘れてたわ」

「忘れないでくださいよ……」

「いいのいいの。年齢なんて関係ないわ。冒険者は強さこそが一番！　そういう意味じゃ、あんたはとっくに子供の域を超えている。期待してるわよ～、庵」

　緊張してるっていうのにプレッシャーかけてきたぞこの人。

　にやりと笑ってるあたり、確信犯なのがわかる。

　俺は盛大にため息をついて言った。

「ほどほどに頑張ります」

「なぁに弱気になってんのよ！」

「いっ——!?」

　バチン、と背中を叩かれた。

　無防備な状況だったのでかなりの痛みが走る。

「あんたは天照（ウチ）のホープで幹部なのよ？　他のギルドの奴らに負けないつもりで挑みなさい！」

「競争してましたっけ、今日。してませんよね？」

　なんであんたはそんなに好戦的なんだ……。

　髪色といい、適性魔法といい……紅さんは炎ように熱い人だった。

「してようがしてまいが関係ないわ！　冒険者は結果が求められるのよ！　誰よりも活躍してあたしたちの名前を世界に刻むわよ！」

「は～い」

　適当に返事する。

　バチ————ン！

　また叩かれた。

　ぎゃあああああ!!

「手を抜いたら灰にするから頑張りなさいよ？　いいわね？」

「い……イエッサー」

　俺は権力と上下関係に負けた。綺麗な敬礼を見せ、素直に頑張ることを誓います。

　移動開始まで紅さんとのんびり話をした。

　そして、三十分も立つ頃には攻略戦に参加するギルドのメンバーが、誰ひとり欠けることなく集まった。

　全員が大きなバスに乗って順次移動を始める。

　あとは現地に着くなり、千葉県を覆う形で広がっていき、徐々に生息するモンスターを潰しながらゲートを目指す。

　より一層、その場にいた冒険者たちの気配が張り詰めていく。

　俺は逆に、紅さんと話したことで落ち着きを取り戻した。

　攻略戦に向けて集中する。