ダンジョン配信者を助けたら盛大にバズった黒騎士、実は正反対の白魔法を極めようとしているらしいです

第7話 黒騎士、強制連行される

　キーンコーンカーンコーン。

　静寂を切り裂き、校内に鐘の音が響き渡る。

　それを聞いた多くの生徒たちが歓喜の声を上げた。

　教科書を手にした教師も、「今日はここまで」と言って教室を出ていく。

　午前中の授業がすべてが終わった。これから生徒も教師も揃って昼休みに突撃だ。

　賑やかな声が徐々に勢いを増していき、当然、その矛先は俺のほうへと向いた。

　今朝、クラスに入ってからこれだ。

　みんな俺がダンジョン配信者だったことも驚いたが、例のネットでバズった件をいろいろ聞きたいのだろう。

　悪いが、そんなことに付き合ってやる義理はない。

「明墨、一緒に昼食を——」

「待ってくれ」

　近付いてきた男子生徒たちの声を、右手をかざして制する。

　ぴたりと動きを止めた彼らに向かって、俺はなるべく人当たりのいい笑みを浮かべて言った。

「残念ながら昼は静かにひとりで食べたい派なんだ。ダンジョン配信に関して喋ることもないから、——またね！」

　言い終えるのと同時に、そばにあった窓を開ける。

　ここは二階の教室だ。代々、一年生は一階と二階に教室がある。

　そして俺は魔力に目覚めた覚醒者。

　その肉体能力は、魔力による恩恵で常人よりはるかに強靭だ。

　ゆえに、たかだか二階の高さから飛び降りた程度では、怪我ひとつしない。

　窓の縁に足をかけ、爽やかに、「アデュー」と告げて窓から飛び降りた。

　飛び降りる直前、背後からいくつもの悲鳴が聞こえた気がする。

　▼△▼△

　俺の本日の一日は、授業と逃走でほとんど潰れた。

　昼休みだけじゃない。しつこいクラスメイトたちは、放課後にまで話を聞きにくる。

　もちろん俺は彼らを無視して窓から逃走した。

　二回目は盛大に教師に怒られたが、それで止まる俺ではない。

　すたこらさっさと校庭を走り、ぐるりと昇降口に回って外履きに履き替えると、そのまま真っ直ぐに校門をくぐった。

　クラスメイトだけじゃない。学校の生徒たちの大半が俺のことを見ている。

　中には声をかけてきそうな雰囲気のある者もいたが、それらを全部無視して帰路に着く。

　どうせ彼らと話しても、東雲さんのことか黒魔法に関しての話しか出ない。

　俺は、白魔法のことを話したいのだ。

「おととい来やがれっての」

　徐々に生徒の数が減る。

　学校から離れれば離れるだけ、俺の認知度は下がる。

　そこまで来るともう安全だ。走りから歩きへと変更し、のんびり自宅を目指す。

　その途中、ふいにスマホが震えた。

　ぶるぶるとポケットの内側から振動を感じる。

　スマホを取り出して画面を見ると、見覚えのない、登録もしていない番号から電話がかかってきた。

「うわぁ……怪しさ百倍じゃん」

　今どき間違い電話とかほとんどねぇだろ。アプリで済ませろアプリで。

　文句を垂れながらも、一応、念のため、電話には出る。

　変なヤツだったら即行で切ってやる。そう思ってスマホに耳を当てると、

『もしもし。明墨庵くんの携帯番号であってますか？』

　スピーカーから、老齢の男性の声が届いた。

　低い、年季を思わせる渋い声。それでいて力強さを感じさせるこの声は……だれだ？

「はい、明墨庵ですけど」

『ああ、よかったよかった。私は剣（つるぎ）景虎（かげとら）という者です』

「剣……景、虎？」

　どこかで聞いたことのある名前だ。

　どこで…………あぁ!?

　剣景虎って、あの剣景虎か!?

　冒険者ギルドのギルドマスターにして、日本でも五人しかいないとされる特級冒険者の剣景虎!?

「まさか、特級冒険者の？」

『ご存知とは話が早い。本日、明墨庵くんの予定はありますか？　よかったら、冒険者ギルドにお越しください。話したいことがあります』

「話したいこと……ですか」

　こえぇよ。

　電話越しじゃダメな案件なのか？

　内容から察するに、このあと、一緒にお話しませんかってことだよね？

　冒険者の中でもほんのひと握り。世界でも一割に満たない最強の冒険者たち。

　——特級冒険者。

　本来階級なんて存在しない、完全実力主義の社会において、唯一、従来の冒険者たちとは一線を画す戦闘力、貢献度を誇る者たちに与えられる特別な肩書き。

　その権力は、総理大臣や大統領にも意見を出せるほど。

　そんな化け物の中の化け物と……OHANASHI？

　無理無理無理無理無理無理無理!!!

　考えただけでもゲロ吐きそうなんですが？

『君にとってよりよい提案があるんだ。是非ともお越しください。よろしくお願いします』

　プツン。

「あ」

　電話が切れた。

　言いたいことだけ言って切りやがった！　あの爺！

　自分は偉いからなんでもありかよ!?　そんなこと許されるわけ……あるんだよなぁ、これ。

　拒否してもまた電話かかってきそうだし、しょうがない。

「——バックレるか」

　先ほどの話は聞かなかったことにして、俺は自宅に向かった。

　▼△▼

「明墨庵さんですね。冒険者ギルドのギルドマスター、剣景虎がお呼びです。どうかご同行のほどお願いします」

「…………」

　自宅の前に、黒塗りの車が停車していた。

　中から黒づくめの連中が出てくる。

　まだ一言も話していないのに、こちらが明墨庵だと断定された上で車に乗せられる。

　——あ、あの爺！

　俺がバックレることまで想定していたのか!?

　それとも、万が一のことを考えて自宅のほうにも部下を向かわせた？

　どちらにせよ、逃げる暇さえなく冒険者ギルドに連行される。

　一体、なんの話があるんだか……。

　しばらく道路を走り、やがて東京都にある冒険者ギルド本部に到着した。

　▼△▼

「お待たせしました」

　運転手の男性が、車から降りて後部座席の扉を開ける。

　促されるまま車から降りると、見上げるほど高いビルが俺の視界に収まった。

「ここに来るのは、冒険者登録をしたとき以来か」

　先導するために歩き出した黒服の後ろに続くと、懐かしい記憶が脳裏をよぎる。

　冒険者ギルドは、他のギルドと違って、ダンジョンの攻略を目的としていない。

　冒険者ギルドの仕事は、主に二つ。

　ひとつは、覚醒者の登録、およびその管理。

　冒険者ギルドには、冒険者になったすべての覚醒者の情報が集められる。

　そしてもうひとつは、治安の維持。

　覚醒者はほぼほぼ全員が、人間を超えたバケモノだ。

　まったく発動しない……ではなく、あまり白魔法が得意じゃない俺だって、魔法なしでも人間を素手で軽く捻り殺せる。

　高校生でもそれなのだ。魔法が使える成人たちの危険性は、もはや言わずもがな。

　そんな彼ら彼女らが、いざ犯行に走った際、それを止めるのが冒険者ギルドの役目でもある。

　求められる水準は高い。場合によっては、大手ギルドに所属する、よその冒険者を頼ることもある。

　特にここ最近は、ダンジョンブームのせいで冒険者ギルドに集まる覚醒者が少ないらしい。

　それでもギリギリ治安を維持できているのは、そのトップが恐ろしく強いからだ。

　エレベーターに乗って最上階を目指す。

　黒服に続いて静かな廊下を歩くと、たった一室だけ最上階には扉があった。

　黒服が扉をノックすると、内側から電話で聞いたあの渋い声が返ってくる。

　ガチャリとドアが開き、黒服と一緒に中に入る。

　すると奥のテーブル席に、白髪の老人が座っていた。

　テレビで見たことのある、日本人最強の覚醒者、——剣景虎だ。

「やあ、ようこそ、明墨庵くん。今日はわざわざご足労すまなかったね」

「いえ。車を手配してくださったのでそれほど疲れてもいませんよ」

　この野郎。あんたが特級冒険者じゃなかったら、とっくにここからエスケープきめこんでるぜ。

　別にビビってない。

　……ビビってない。

「ははは。半ば無理やり連れてきたことは謝る。だが、まずはソファにでもかけてくれ。どうにして君に、すぐにでも話がしたかった」

「はぁ……その話とは？」

　言われるがままソファに腰を下ろすと、雑談もなにもなく本題に入る。

　老齢の男性こと剣景虎は、ほんのわずかに目を細めると、どこか疲れきった声で言った。

「君に……我が冒険者ギルドに所属してほしい」