飛び降り希望な君と

３－２

「……こんにちは」

　昼間、池の水が日に照らされてきらめくのをフェンスから見ていた時、声をかけられた。

「……学校は？」

「今日はね、気分じゃなかったんだ。それは君もでしょ？」

「まあね。っていうか、そもそもうちの学校、今日創立記念日だから」

「創立記念日……あ、そういえば、うちもそうだった」

「忘れてたの？」

「うん、忘れてた。でも、まさか同じ学校だったんだね」

「ただの偶然じゃないの？」

「だとしても、いい偶然でしょ？」

　少女は僕に倣ってフェンスに腕をかける。

「何してるの？」

「生まれ変わったら、カモになって自由に泳ぐのもいいかなって」

「人間は嫌？」

「どうだろう。もうちょっと幸せで、楽な環境もあったのかもね」

「……」

「何、禁忌に触れたみたいな顔して」

「べっ、別に気まずそうになんてしてないし！」

「まあいいけど。あ、ちなみにここでは死にはしないよ。カモがかわいそうだもんね」

「……あのさ、君って、死にたいんだよね」

「うん」

「なんで？」

「……前も行ったけど、言ったら引き留めないでいてくれるの？」

「それはっ」

　少女は食い気味に反応する。

「……分かんない」

「分かんない、か。まあいいや。別に暇つぶしにはなるし」

　僕は踵を返してベンチまで歩き、そこに座った。

「座りなよ、ベンチ」

「……うん」

　少女がベンチに座ったのを見てから、僕は語り始めた。

「うち、片親なんだ。母は早くに家を出て行って、父親と暮らしてる。でも、事故に遭って、介護が必要な状況になって。家事も、勉強も、介護も、全部してる。周りの子に何も言われないようにするために、外ではいい子ぶってる」

「あれ、前おじいちゃんいたよね？」

「うち、二世帯だから。でも、おじいちゃんしかいないし、そっちの介護も最近はしてる」

「嫌に、なったの？」

「嫌になったのかな。どうなんだろうね。実際自分でもよくわかってないんだ」

「よくわからないなら、君は生きるべきだ」

「まーた無責任。前言われたこと、全部自分にブーメランだよ？」

「……」

「まあ、いいや。じゃあね」

　僕は立ち上がり、ベンチの裏に歩いていく。後ろから気配が迫る予感はない。

　でも、なんでじゃあねって言ったんだろう。