飛び降り希望な君と

３－１

「……おはよう」

　スーパーの乾麺売り場で、少女に会った。

「おはよう」

「その……えっと…………」

「結局降りなかったんだね」

「うん……ちょっとあの日は、ね、気分じゃなかった」

「どうしたの？　いつにもまして塩らしくして」

「君は、なんで死にたいって思ったの？」

「それを教えたら、死ぬのを邪魔しないでいてくれる？」

「……」

　少女は沈黙を貫いている。さっきからずっと、苦しそうだ。

「どうしたの？」

「……話したら、ちょっとは楽になるよ」

「楽になって、どうするの？」

「どうするって、それは……」

　少女は突然、僕のかごの中に入っていたインスタント麺を、売り場の山に戻し始めた。

「何してんの？　僕の今日の昼ごはんだったのに」

「こんな栄養のないもの食べてたら、君、本当に死んじゃう」

「死んだらいいじゃん。死にたいって言ってんじゃん」

「でも…………苦しいのは、もっと嫌じゃん」

　絞り出すような声で呟き、少女はうつむく。

「それは、そうだね」

「……せめて、総菜弁当にして。もし、君がそんなに忙しいなら、三分より短いし」

「……いいよ。限られた命、誰かの言いなりになってみるのもいいかな」

「じゃあ、こっちに行こう」

　少女に連れられて、総菜コーナーにやってきた。さっきまでの場所とは違って、仕事終わりのサラリーマンやパート終わりの主婦が多い。

「何がいい？」

「別になんでもいいよ」

「そんなのじゃなくて、好きなの、何なの？」

「うーん……これとか？」

　手元にあった、二割引きのチャーハンを手に取る。

「チャーハン、か。おいしいよね。手軽に作れるし」

「まあ、今日はこれでいいかな」

「待って、これも」

　少女の手には、小鉢サイズの野菜のおひたしのパックが握られていた。

「ほうれん草のおひたし……まあ鉄分だし、いいか」

　僕はそれを受け取り、かごに入れる。

「じゃあこっち行こう」

「……あ、そういえばここ、回転速かったんだっけ」

「そうだよ。前はあっちにいたよね」

　左方の、棚の奥の方まで続いているであろう人の列を見る。

「これじゃ、あんまりお話できないね」

「別にいい」

「……」

　僕が冷たく突き放すと、少女は寂しそうにレジに進んだ。