1-4
「あ、また君か」
橋の上に敷かれた線路が近い堤防で、嵐の中で、少女を見つけた。
「……どうも」
「どうもって、ここどこか分かってる?」
「わかってるよ」
「流れの速い川だよ? こんな嵐の中で、危ないよ」
「じゃあなんでここにいるの?」
「私がここにいる理由? そんなの死ぬために決まってるじゃん。前は池だったからカモに迷惑をかけちゃうけど、今回は川だから。いずれ海に行くし、海に身を投げる人なんてたくさんいる」
少女は、川の行く末に天国を見出したかのような目を投げかける。
「魚はかわいそうじゃないの?」
「こんな激流の中、のんきに泳いでいる魚なんていないよ。っていうか、なんで君はここにいるの」
「……おじいちゃんが外行っちゃったから」
「えっ、おじいちゃんが外に? なんで?」
「田んぼ見に行くって」
「いくら田舎のここでもその言葉を聞くとは思わなかったよ……ほら、行くよ」
少女はこちらにやってきて、僕の横を通り過ぎる。
「行くって、どこに?」
「決まってるじゃん。おじいちゃん、探しに行くんでしょ?」
「ちょっと、手を引っ張らないでよ!」
「手引っ張るなって、君がもたもたしてるからでしょ! 行くよ!」
僕は今、手を引っ張られて雨の中コンクリートの道を走っている。
君の顔は、とても必死だな。
なんで僕のおじいちゃんを助けるために、こんなに真剣になるんだろう。
なんで君は死にたがっているのだろう。
僕は、羨ましいよ。
*****
「よかった。おじいちゃん見つかって」
「ありがとう」
「お礼言ってもらうために助けたわけじゃないから」
「……どこ行くの?」
「どこ行くって、帰るんだよ。もう雨も止んだし。これじゃ死ぬ前に助かっちゃうかもでしょ?」
「そうだね。じゃあまた」
「じゃあまた、ってまさかまた会う気? 君に邪魔されまくって、なんかだんだんモチベーション下がってきてるんだけど?」
「……ごめん」
「……」
歩いていく少女の小さい背中は、雲間から除く夕日に照らされて光っていた。
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