魔王様、配信の時間です！～魔王に覚醒した俺は、やがて人類に宣戦布告をする～

魔王の初陣

　誰しもが一度は、○○（なんとか）マンとか○○ライダー、○○レンジャー、もしくは○（なに）キュアなどの日曜朝に放映されている、玩具の販促番組のヒーロー達に憧れたことがあるだろう。俺もそうだ。

　今になってその夢が叶ったようだった。

　俺は、足元から巻き上がる黒い炎の様なものに包まれた。

　それと同時に、身体の奥から抑えきれないくらいの魔力の増幅を感じた。

　気が付くと、黒い炎は離散していて。

　俺は、地面に突き刺さっていた春沢の聖剣で、刀身に反射して映った自分の姿を確認した。

　かつて愛用していた重層構造の甲冑（フルプレート・アーマー）とは、やはり多少の相違点が見られた。昔に比べ、全体的にスマートだ。頭からつま先まで黒で染め上がられた装甲、細部には、赤い半透明の魔石がはめ込まれている。

　頭には、我がチャームポイントである角を模した兜、肩と腕と膝には角ばった突起が、これは武器にも使えそうだ。

　生物的な流線形の腕と脚、背中には漆黒のマント、裏地の紅蓮が美しい。

　鎧と言うよりも、バトルスーツと形容した方がしっくりくる見た目である。

　そして、特に注目するべきは腹部だ。あの忌々しき肉の浮き輪（さぼったリング）が消滅しているのだ。これも最適化という訳か、魔王の力すげぇ――！！！

　「魔王……、リベリアル・ルシファード……」

　春沢がそう呟く。

　「否！！！俺は魔王リベリアル・ルシファードにあらず！魔王……、いや、Ⅾライバー界の魔王！！鱶野辰海だ！！！！」

　俺はマントを翻（ひるがえ）した。

　「いいねぇ……！俺はこれを待ってたんだ。勿論、相手してくれるんだよなぁ！！」

　「ふん、元よりそのつもりだ。笠井！！」

　「それじゃぁタツミぃ！戦い（バトル）と行こうじゃねえかぁ！！」

　笠井は叫ぶと、遊びに行くのが待ちきれなかった子供の様に勢い良く、天に飛翔していった。

　「リベリアル……、いや、鱶野辰海、お前は一体……？」

　「俺はなあ、お前らと友達になりたかったのだ。今も昔もな！」

　そう言って、両脚を曲げて、力を籠めた。伸ばすと同時に、俺の身体は地面から射出される。

　離陸した部分に、反動で巨大な窪み（クレーター）が生じた。

　「うお、マジか」

　思っていた通り、とんでもない力を手に入れてしまった。気を付けなければ――。

　それと同時に、底知れぬ高揚感も湧いて来た、今ならなんだってやれる。

　「笠井！遊んでやるよ！！」

　「最高だぜ、タツミ！」

　拳と拳、蹴りと蹴り、圧倒的な対格差をものともしない。互いの攻撃がぶつかり合って、凄まじい衝撃波が発生している。

　近くにいるだけで並の魔物（モンスター）は、バラバラになるだろう。

　「楽しい！楽しいぜ！！血の一滴一滴が狂喜乱舞して、抑えが利かねえよ！！」

　「前から言おうと思っていたが、本当に、イカれているなお前は！！」

　「だがタツミよお、魔剣はどうしたよ！！？俺様相手に手加減かぁ！！！？」

　「そういうことは、俺を追い込んでから言うんだなっ！！貴様には、これで十分よ！！！」

　火炎（ブレス）に雷撃、そこに時折混じる尾の薙ぎ払いをいなしながら答えた。

　俺の魔剣“ウルズ・シュバイツァー”は今回は顕現していなかった。それどころか、この甲冑の中はまだ人間のままだ。

　恐らく今の俺では、引き出せる力はここが限界なのだろう。

　だが今はそれでも十分だった。

　猛攻の応酬の最中、俺は、笠井の頭上を抑え、踵（かかと）落としを放った。

　「がぁつ！！！！！」

　天空の支配者が、真っ逆さまに地面へと吸い込まれていく。

　「ずどん」と地震の様にフロア全体を揺らしながら、笠井の巨体は地に墜ちた。

　「へへ……、やっぱすげえぜ」

　視界を覆い尽くす、砂煙の中に、成人男性くらいの大きさの影が見えた。

　砂煙が晴れると、紅の焔竜を模した鎧に身を包んだ笠井の姿が現れた。

　竜人（ドラゴニュート）それが天空魔将ギルバトスの正体である。

　こいつらはの祖先は、戦いを楽しむために竜を狩り、竜を喰らった。そうして何百年もかけて魔人から竜人に進化し、遂には本物の竜に至った、生粋の戦闘種族なのだ。

　先程の焔竜の姿が遊びなら、今の姿は本気だ。

　「もっと続けてぇがよ、決着ってのは決めないといけねぇ。縁もたけなわって言うやつだ」

　「ああ、そうだな。お望み通り、すぐに終わらせてやる」

　両者向かい合い、静寂がその場を支配する。

　どこまでも時間と感覚が広がってゆく感覚。

　勝負は一発。

　「行くぜえええええ！！！」

　「来い！」

　跳び出し加速する。

　一瞬でそれはマッハに到達する。

　笠井の渾身の拳が俺の顔面を捉える。

　兜は割れ、その余波が地面を巻き上げ、吹き飛ばす。

　その体制のまま、俺は拳に力を溜め、

　満面の笑みで、それを笠井の顎下から突き上げた。

　笠井と目が合う。奴も笑っていた。

　「――――――――！！！！！！！」

　笠井は、ミサイルみたいに垂直に飛んでいき、天井を突き破り虚空の彼方へ消えたいった。

　なんか「キラーン」と効果音が聞こえた気もしなくはない。

　最後に何か断末魔を叫んでいたが、聞こえなかった。

　どうやら笠井は、何層か上のフロアもぶち抜いて、迷宮（ダンジョン）の外の虚数空間的なものに呑み込まれたらしい。

　昔、実験系Ⅾライバーが“迷宮（ダンジョン）の壁を掘ったらどうなるかやってみよう”というような企画をやって、気が付いたら転移門（ゲート）から出ていたみたいな話を思い出した。

　まぁ、奴なら生きているだろう、そんな気がした。