第14話 嫌いじゃない
「ごめん…久しぶりに水惟のデザインを間近で感じて…」
蒼士は「はぁっ」と自分を落ち着かせるような溜息を
蒼士の涙と言葉に水惟の胸がキュンと締め付けられ、不思議なほどにドキドキと高鳴る。自分でコントロールが効かない訳の分からない感情に水惟は戸惑った表情になる。
「……なんで…」
水惟は堪えられずに聞いた。
「なんで…嫌いな相手にそんな風に言うの…?」
「え…?」
蒼士は不思議そうな顔をした。
「嫌いな相手の好きなもの…そんなに覚えてて…イチゴのスイーツとか、好きなアーティストとか…なんで?手土産のゼリーなんて定番だからだって思ったのに…今日のどら焼きは違う…それに…紅茶のミルクだって—」
水惟は混乱してまとまらない気持ちをそのままぶつけた。
「—嫌いなら…早く忘れてよ…デザインのファンだなんて言わないで…あなたの行動、私には全然理解できない…」
「水惟、待った。誰が誰を嫌いだって…?」
蒼士が眉を顰めるような表情で言った。
「そんなの、あなたが私を、に決まってるじゃない。」
水惟がムッとして言った。
「え…?は?俺が水惟を嫌い?」
蒼士は全くピンとこないような、不思議そうな顔をしている。
「だって…言ったじゃない、別れるとき…もう…私のことは好きじゃない…って」
喉の奥がギュッと締め付けられる。
「………」
蒼士は当時を思い出すように、少し考えた。
「たしかにそういうセリフは言ったかもしれないけど、水惟が思ってるような文脈では言ってないはずだよ。」
「え…?」
今度は水惟が不思議そうな顔になる。
「やっぱり…水惟の記憶は混乱してるみたいだな…」
「…でも、じゃあ…」
「俺は水惟のことは嫌いじゃないし、これから先も嫌いになんてならないよ。」
蒼士は戸惑う水惟の瞳をまっすぐ見据えて言った。
「じゃあ…」
(どうして離婚したの…?)
「今までずっと俺に嫌われてるって思ってた?」
「……だって…当たり前じゃない…離婚してるんだよ?」
水惟は困惑した声で言った。
「それに…結婚しない方が良かったって…言った…」
「……水惟…」
蒼士がどこか切なげな
「…それを言ったのは…」
「え…」
「水惟、俺は—」
蒼士の手が、水惟の頬に触れようとしている。
水惟の心臓はバクバクと困惑を隠さないリズムを刻み、頬は蒼士の手の熱を想像して、微かに熱くなる。
———ガチャッバタンッ
玄関からドアの開け閉めの音が聞こえて、蒼士はパッと手を下ろした。
そして、ミーティングルームのドアが開いた。
「よぉ、いらっしゃい。」
洸が顔を出した。
「こんにちは。」
「…おかえりなさい…」
蒼士は何事もなかったかのように笑顔を見せたが、水惟は頭が整理できずまともに洸の方を見られなかった。
「これjärviさんのロゴか。」
洸はテーブルを見渡した。
「うん。水惟がすごく良いデザインを上げてくれたから、ここからいくつか絞って先方に見てもらうよ。」
「あ、洸さん、蛍さんが…」
「ああうん、病院行ったって連絡貰った。灯里はまだチビだからよく熱出すんだよ。明日にはケロっとしてるよきっと。」
「そっか…良かった…」
水惟はできるだけ普通にしようと会話を探したが、頭も心も落ち着かず、自分の心音が邪魔なほど耳に響いてしまい、うまく考えられない。
(………)
「じゃあ、湖上さんの要望に応えているものを2つと、このロゴを先方に提出しよう。他のデザインも念のため捨てずに取っておいて。」
洸が部屋から出ていくと、蒼士は通常の営業モードに戻った。
「…えっと、う…はい。データを整えて、提出用の資料をまとめておきます…」
蒼士は選んだ3つのロゴをまた無言で眺めた。
「………」
水惟はまた落ち着かない気持ちになった。
「水惟」
デザインを見たまま蒼士が水惟に声をかけた。
「…はい…?」
「デザインするの楽しい?」
「え?…このロゴは楽しかった…です。」
「他は?」
蒼士は水惟を見た。
「他?」
「他にも最近やってる仕事っていろいろあるだろ?楽しい?」
「え、はい。この仕事が好きだから…楽しいです。最近やっと、一人前になってきた気がするし…」
どうして急にそんな質問をされたのか、よくわからなかった。
「そっか。」
「…?」
蒼士はそこから少しだけ仕事の話をすると、帰り支度をした。
(さっきの、なんだったんだろうってくらい…普通だ…)
「じゃあ、また。」
「………はい…また…」
「ひょっとして、蒼士となんかあった?」
蒼士がいなくなった事務所で洸が聞いた。
「え!?何もないけど…!」
水惟はギクッとしながら必死にごまかすと、パソコンに向かった。
(さっきの…)
蒼士が水惟の頬に触れようとした場面を思い出していた。それは、蒼士が水惟にキスをする時によくしていたことだった。
右手で頬に軽く触れ、髪を撫でて、顎をクイッと上げて最初は唇に触れるようなキスをする。
(あのまま、洸さんが帰ってこなかったらどうなってた…?)
——— 俺は水惟のことは嫌いじゃないし、これから先も嫌いになんてならないよ
(私のこと、嫌いじゃない…?)
(他に好きな人がいたわけでもない…)
(じゃあなんで…)
(なんで私達、離婚したの?)
“昔のこと”と思ってはいるが、たったの4年前のことがなぜこんなに思い出せないのか、水惟は不思議に思っていた。
(涙…)
蒼士が一瞬だけ見せた涙が、なぜこんなに心を掻き乱すのか、水惟には理由がわからない。
耳が熱い。
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