【✨書籍化✨】怠惰な悪役貴族の俺に、婚約破棄された悪役令嬢が嫁いだら最凶の夫婦になりました【悪役✕結婚】

第５０話 操られるレティシア

　レティシアを攫ったライモンドは、気を失った彼女を抱えてダンジョンの奥を歩いていた。

　そして最奥にある開けた空洞まで行き着くと、魔法で岩の台座を作り、その上にレティシアを横たわらせる。

　すると、

「――”呪装具”の研究は順調なようでありますな、ライモンド先生」

　声が聞こえた。

　直後、岩陰となっている場所から道化師の仮面を付けた男が現れる。

　――”串刺し公（スキュア）”だ。

「ああ、キミですか。いけませんねぇ、生徒が教師を尋ねる時はノックくらいしないと」

「それは失敬。ですが小生はそちらを支援している立場なのをお忘れなく」

「わかっていますとも。キミと彼女（・・）にはとても感謝しています。お陰で、私は”呪装具”の実験を続けられるのですから」

　ライモンドは実に愉快そうに、レティシアの頬を指でなぞる。

「キミたちが協力してくれたお陰で、私はなんの憂いもなく研究を続けられる……。もはやバカバカしい教職ともおさらばです」

「それは結構。ですが……少々約束が違うのではありませんか？」

　それは、ほんの僅かに苛立ったような声色だった。

　普段から道化を装っている”串刺し公（スキュア）”らしからぬ声、とも言えるだろうか。

「小生たちは、”研究の支援を約束する代わりにレティシア・バロウを破滅させろ”と言ったのです。実験動物にしろとは言っていない」

「アッハッハ、どちらも同じですよ。ですがどうせなら、魔法史を発展させる贄となってもらった方が都合がいいでしょう？」

「小生らには関係ありませんな」

「やれやれ……やはり学生に学問の素晴らしさを説くのは骨が折れますね」

　ライモンドは、懐から小さなネックレスを取り出す。

　”呪装具”だ。

　しかし、ミケラルドやエミリーヌたちが着けていた物とは雰囲気が違う。

　宝石の色が酷く濁っており、遥かに禍々しい魔力が秘められている。

「それは……なんだか変わった”呪装具”でありますな」

「私の最新作ですよ。これまでの”負の効果をなくそうとした呪装具”とは真逆のコンセプトで作っています」

「ほう、つまり――」

「ええ。増強される魔力が従来の倍、代わりに受ける負の効果（デメリット）も従来の倍ということです。それと、ちょっと細工も施してありまして」

　ニヤリと笑って彼は言うと――そのネックレスを、レティシアの首に取り付ける。

「これでいい。さあ、起きてください」

「う……ん……」

　――レティシアの目がゆっくりと開く。

　その瞳は、ライモンドを捉えた。

「私が誰だかわかりますね？　立ちなさい」

「はい………」

　光の宿らない虚ろな瞳のまま、彼女はライモンドの言う通りに動く。

　まるで操り人形のように。

「よろしい。以後私の言うことをよく聞くように」

「はい……わかりました……」

「これは……”催眠魔法”でありますか？　ここまで見事に精神操作が出来ているのは初めて見ました」

「犬を飼い慣らすのに時間を費やす趣味はありませんので。ともかく実験の第一段階はひとまず完了。次は――」

　ライモンドが言いかけた時、彼目掛けて炎の魔球（ファイヤーボール）が飛んでしてくる。

　それは放たれた弓矢のような豪速だったが、ライモンドの魔法防御壁（バリア）に弾かれてしまう。

「……やれやれ、あの子たちは時間稼ぎもできませんでしたか」

「――レティシアを、返せ」

　ライモンドたちの下へ現れた、悪鬼の如き形相の男。

　言うまでもなく、憤怒に心を染め上げたアルバン・オードランその人であった。

「しかし丁度いい。次の段階をテストしたかったところです」

　▲　▲　▲

　……ああ、逃げる気はないってか。

　そりゃ助かるよ。

　ダンジョンから出られたら、一気に探すのが難しくなってたとこだからさ。

　にしても……レティシアの様子が変だな。

　それに、首から下げてるアレ――

　悔しいが”呪装具”を着けさせるのは阻止できなかったか。

　俺の大事な嫁に下品な物を着けさせやがって。

　許さない。

　殺してやる。

「オードラン男爵！　ちょ、ちょっと待ってくれ！」

「ハァ……ハァ……！　一人で先に行かないでよ……！」

　ほんの少し遅れて、レオニールとオリヴィアがやって来る。

　二人はレティシアの方を見ると、すぐに”呪装具”を着けていることに気付く。

「……！　オードラン男爵、彼女の首にあるネックレス……」

「ああ、”呪装具”だろうな。しかもエミリーヌたちのとは違う物らしい。どうも様子が変だ」

　レティシアの目に生気がない。

　茫然と立ち尽くし、まるで糸で釣られた人形のようだ。

　だが――そんな状態でもハッキリとわかる。

　彼女から、禍々しい魔力が止めどなく溢れ出ているのが。

　昼間にエミリーヌと戦っていた時とは比べ物にならない。

　まるで別人だ。

　その凄まじいまでの魔力に、俺ですら気圧されてしまう。

「くっ……！　ライモンド、あなたよくも妹に”呪装具”を……ッ！」

「いい格好でしょう？　さあレティシア・バロウ、命令です。彼らにあなたの力を見せ付けて差し上げなさい」

「はい……」

　レティシアは言われるがまま、ゆっくりと腕を掲げ――

「――〔ブリザード・サンクチュアリ〕」

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