【完結】星空と、初恋と、そして――

第5話 花火大会当日

　花火大会当日。約束の時間は六時なのに、私は昼頃からそわそわしていた。

　浴衣着て行こうかな、あーでも、みんな私服だったら浮いちゃうしな。

　あれ？　そーいえば誰が来るんだろう？　

　あぁ、もっといろいろ聞いておけばよかった！　

　そんなことをグルグルと考えては、そわそわ、そわそわ。

　結局、私服で行くことに決めて、そしたら今度はどの服を着ていくかに悩んで。

　あーでもない、こーでもない。

　服装が決まったら次は髪型。やっぱり花火大会なんだから、アップがいいかな、と思ったものの、普段やり慣れてないからSNSでヘアアレンジを調べては悪戦苦闘。

　そうして着替えとヘアアレンジが済んでからは、変なところはないかと何回も鏡の前でくるくる、くるくる。

　服装は、これでいいよね？　スカート丈、こんなもんだよね？　髪は乱れてないかな、後ろ姿は大丈夫？

　何度も鏡とにらめっこした。

　そして。

　林間学校の時に渡せなかったキーホルダーが入った袋を、両手で持って見つめる。

　よし！　今日こそは渡すんだっ！　って……心の中で決意する。

　袋を持つ手に、自然と力が入る。何度も渡そうとしているうちに、ずいぶん袋もくたびれてしまった。

　結局落ち着かなくて、早めに家を出た。

　約束の時間の三十分も早く着いたけど、花火大会の日だから駅前はすごくごった返してて、待ち合わせのコンビニもお客さんがいっぱいいて、中で時間を潰せるような雰囲気じゃなくて、ただただ、人の往来を見つめながら、みんなが来るのを待っていた。

　その間も落ち着かなくて、何度もポケットに手を入れては、そっと袋を確認する。　

　約束の十分前くらいになって、同じクラスの女の子が来て、一緒に花火大会に行くメンバーだと知った。その子はピンクの浴衣に、美容院でセットしてもらったアップヘアで、いつもと違う姿がすごく、輝いて見えて。私も浴衣で来たら良かったなぁなんて思いながら、彼が来るのをそわそわと待った。

　だんだんと、メンバーが集まってくる。

　ひとり増えるたびに、約束の時間に近づくたびに、私の心臓は、どんどん、どんどん跳ね上がってきて、どんどん、どんどん、息苦しくなって、けれど彼に会いたくて、どんどん増える人ごみの中を、目を凝らしてずっと探していた。

――けれど。

　その日、約束の場所に……彼は現れなかった。