果たせ下剋上〜人外になったけど強くなったる！〜

第9話 ラウンド2

「グギャアアアアアアアア！」

「うわっと！」

　触手を束ねた極太の触手と、炎龍皇の爪の少し長い鍔迫り合いを崩したのは、炎龍皇の咆哮だった。

　岩石が捲れ上がって、踏ん張りが効かなくなり、爪でかっ飛ばされた。

「《光線》」

　飛ばされながら体勢を整え、手を炎龍皇に向けて、魔法を放つ。光魔法、《光線》。

　物凄いスピードで炎龍皇に向かって伸びてゆく。炎龍皇は、その光線に向けて口を開け、極大熱砲（ブレス）を放った。

　私と、炎龍皇の中心で大爆発が起きる。床に触手で掴んでいたから、飛ばされずに済んだ。まあ、じっとはしないけど。

　床を掴んでいた触手を縮め、降りる。すぐ後に、私がいたところに炎龍皇が飛んで来た。ギリギリ当たるところだった、危ない危ない。

「《天翼（ウィング）》」

　床を離して、私の体に戻してく。そして、神聖魔法、《天翼（ウィング）》で天使の翼を創って空を飛ぶ。居た場所からさっと離れると、そこに超高熱の《ファイヤーボール》が飛んできた。地面にふれ、大爆発を起こした。爆発で起きた爆風を利用して、一気に飛び上がる。炎龍皇と同じ目線まで。

「グルルルル……」

「……うん、楽しいね。すごく」

　嬉しそうに、楽しそうに炎龍皇マグニュードラゴが笑う。それにつられて、私も楽しげに笑う。

　いいね、気分が。

「《がはは！面白いな、か弱き種族の強き者よ！》」

「ん！喋れるんだね」

「《ああ。まあ、龍語という物だがな》」

「龍語？私そんなの知らないよ？」

「《何も不思議なことはない。お主の種族は、何にも拘らないものだからな。種族名からもあるだろう？不形（定まらぬカタチ）。これは、まさにその種の特徴を捉えておる》」

「つまり、個体一つ一つに固有の物がない種族ってこと？だから、私は名前が思い出せないの？」

「《ああ、そういうことだ》」

　へぇ〜、そうだったんだ。

　なんて話が終わって。炎龍皇から《ファイヤーボール》が飛んできて、対して私は、触手を束ねた触手を出していた。《ファイヤーボール》と私の触手がぶつかり合う。

　《ファイヤーボール》は爆発で消えて、触手は弾け飛んだ。すっと、戻す。と同時にまた新しい触手を飛ばす。炎龍皇も、また《ファイヤーボール》を撃ってくる。なんの偶然か、さっきも、今回も、全く同じ数。……まあ、どっちも交互に迎撃してるから当たり前なんだけど。

　《ファイヤーボール》と触手の応酬が続く。このままじゃ埒が開かない、と思ったのか、炎龍皇が細い極大熱砲（ブレス）を10本、放った。

「《魔砲》」

　ならば、と無属性魔法、《魔砲》を10本放つ。細い極大熱砲（ブレス）と《魔砲》が、ぶつかり合い、爆発する。そして、あることに気づいた。

（あ、これ爆煙で前が見えない）

　相手が自分を見失ったら、そこを狙うよね。ということで、直感に従い上へ向かって触手を払う。私の直感は当たったみたいで、真上で衝突音が響いた。すると、炎龍皇は直ぐに離れて、また突撃してくる。それを触手で弾いて、防いで、を繰り返していく。

　途中で《ファイヤーボール》や細い極大熱砲（ブレス）、《炎槍（ファイヤランス）》などを放ちながら飛んでくるが、それらの一つ一つを冷静に、且つ確実に対処していく。

　ガッ！と一際大きな音を立てて、炎龍皇は少し離れた。

「《がははははは！よもやここまでとは！儂の全力をここまでいなしたのはお主が初めてだ！！だが、見たところ、余裕を持っておる！底が知れぬ強さだ！儂では、到底敵わんだろうが、せめて、少しでも底を見せてもらうぞ！！！》」

「うん、いいよ。最後の攻撃ってことでしょう？私も、全力で迎え撃つよ」

　炎龍皇が、口を開けて、極大熱砲（ブレス）を溜める。大量の魔力が、口に集まっていく。ただ溜めているだけなのに、空間が歪み、地は大きく捲れ、割れ、各地で小規模な爆発が起こる。

　私は、その様子を見ながら私の最大の攻撃を準備する。私の切り札の1つ。深淵魔法、《圧縮砲》。小さな、かつ大容量の黒穴（ブラックホール）に、私以外の全てが吸い込まれていく。空気も、魔力も、地面も、マグマも、光さえも。

　両方、共に準備が終わる。そして、何気なく笑った。