私が最期に植えた花

第23話 会いたい

　その後も俺たち２人は、唯愛の事について話したり、高校の頃の思い出話をしたりで盛り上がった。

本当にこうゆう時の親友は助かる。

どんなに落ち込んでいても、

自分がもうダメだと思っていても、

さりげなく支えてくれている。

きっと小春にも...彼女にも...そんな人がいるのだろう...。

　そして俺たちは居酒屋を出た。

　亮「また飲もうな！それと、なんかあったらいつでも言えよ！」

そう酔っ払いながら言った彼は、俺に手を振り駅のホームに消えていった。

　1人駅外でボーッと立ち尽くす俺。

久しぶりに、信頼できる友達と、気兼ねなく話ができた。

社会人になってずっと離れた場所で仕事をしていたから、関わる人も職場の人間ばかりだったし、飲みに行くなんて、上司や部下がほとんどでお互いに気は使っていたはず。

心の中で亮に感謝しながら、歩いて家まで帰っていく俺。

楽しくてお酒が進んだせいか、少し足に力が入らない。

　するとその時、向こうから見たことのある３人組が見えた。

　「お前なんてことしてくれたんだよ〜！せっかく持ち帰り出来るかと思ったのに！」

　内容が聞こえたのはそれだけ。

遠くのうちは暗くて姿がよく見えなかったが、すれ違うときに目が合った。

　男の人「あー！最上さんじゃないですかぁ！何やってんすか、こんな所で！」

最悪だ。

会社のいつもいじめられている年下の上司達だ。

　海「お疲れ様です。友達と飲みにいってただけです」

俺は早くその場を立ち去りたく、スムーズに答えた。

　年下の上司「へえー！俺たち、可愛い女の子と合コンしてたんですけど、お持ち帰りできなくてむしゃくしゃしてるんすよ！ちょい相手してもらっていいっすか？」

そいつの言う言葉に返す間もなく、捕まれ、高架下に連れて行かれた俺。

始まった。

いつもの現実。

さっきまで楽しかった時間。

余韻に浸る間もなく終了した。

まだ全身のアザも治りきっていない為、今回は少し痛かった。

"あー...痛い。これがいつもの俺だな..."

高架下で俺の身体に鈍い音が鳴り響き続けた...

　そしてようやくそいつらも落ちついたのか、何も抵抗しない俺を見て、最後に蹴りを入れて帰っていく。

　'明日は仕事休みだからしっかり身体整えてこいよ"

その彼の言葉だけかろうじて聞こえた。

ここまでやっておきながら、その意味不明な言葉。

俺は誰もいなくなった高架下で倒れ、一人で笑う。

友達にかかわっても罰。

どうすればいいんだ俺。

そう思っていた。

そして立ち上がり思う。

"彼女に会いたい..."と。