不思議なダンジョンポータルでアイテムクラフトのんびり配信中

第141話 仁子さん邸

「お邪魔します！」

「はい、いらっしゃいませ！」

　二人で一緒に仁子さん邸にやってきたのに、隣にいる仁子さんが迎えてくれた。

「ではでは、八雲くんには特別な部屋にご案内しよう」

「と、特別な部屋！？」

　一体、どんな部屋だろう。仁子さん邸は東雲家の十倍以上の大きさだ。

　その中でも選りすぐりの部屋ということかな。

　俺の期待は鰻登りだ。

「はい、着いたわよ」

「あれ？　ここって」

「お風呂ね」

　俺は自分の姿を見て納得した。東雲家の掃除をしたため、服の至る所に泥が飛び散っていたからだ。

　それに比べて、仁子さんが着ている服はすこし汚れているだけだった。これぞ、探索者として普段からの身のこなしか。

　俺には、まだ学ぶべきことが多そうだ。

「さっぱりしたら、リビングに来てね。ゆっくりお湯に浸かって」

「ありがとう！」

　仁子さんは、これから俺の両親の受け入れ準備をするという。

　早速、俺は目の前に両引き戸に手をかける。重厚感のある木製の引き戸は、古民家の風合いによくマッチしていた。これは脱衣場の期待も高まるってものだ。

　では、行きます！

　引き戸を開けた先には、俺の部屋より広い脱衣場があった。

　おいおい、８畳くらいはあるぞ。使用人たちも利用しているから、このくらいの広さが必要なのかな。洗面台も３つあるし。

　なんか……古民家も相まって旅館に来ている感じだ。

　服を脱いで、お風呂へレッツゴー！

　アルミ製の大きな引き戸を開けると、

「なんだこれはっ！！」

　ここは家だよな。まさかお風呂が二つあるなんて思ってもみなかった。

　内風呂と外風呂だ！　二つとも大きいな。

　しかも、風呂の水が少し濁っている。決して汚れているわけではない。

　まさか……これは天然の温泉なのか！？

　俺は急いで内風呂へと駆け寄る。

　くんくん。間違いないぞ。

　父さんとたまにいく近所の温泉と同じ匂いだ。

　まじかよ。ポーリングして温泉を引き当てたのか！？

　これじゃあ、本当の旅館じゃないか！

　落ち着け、俺。まだ風呂にも入っていないのに慌ててどうする。

　まずは掛け湯だ。これは温泉に入る時のマナーだ。

　いやいや、ここは仁子さん邸だった。

　体を洗った上で入らないと！　俺はとんでもない過ちを犯すところだった。

　では、洗い場へ……三つあるんだけど。あっ、脱衣場に洗面台が三つあったし、これも使用人たちに配慮しているのかな。

　一度に三人が入れる仕様なのだろう。

　内風呂と外風呂は１０人くらい入れそうだけどね。

　ああ、楽しみだ。ぐっと我慢をして俺は体を隅々まで洗った。

　置いてあるシャンプーやリンスも東雲家とは違う。髪がしっとりするのだ。

　ボディソープも使った後、肌がツヤツヤになるし。

　風呂に入る前に、俺は生まれ変わったような感覚を得ていた。これで風呂に浸かったら、どうなってしまうのだろう。

　息を飲みながら、内風呂に足を入れた。

　おおっ、少しだけ熱めだった。だが、これがいい。

　大雨に濡れて冷えた体が、すぐに温まっていくのを感じる。

　なるほど、体を洗った後に冷えをここで素早く温めるわけか。仁子さんが、とてもお風呂にこだわりを持っていることが伝わってきた。

　ならば、肩までしっかり浸かっておこう。全身を温めて、外へ出陣だ。

　気がつけば、俺は鼻歌をまじりに内風呂を楽しんでいた。

　まだ次があるのだ。満足するには早すぎる！

　腹を括って至福の時から、立ち上がる。

「これはこれでいい……がしかし」

　俺は後ろ髪を引かれるように、内風呂から出て、外へのドアを開ける。

　夏の日差しが燦々と降り注ぐが、強めの風によって気持ちよかった。

　肌についた水分が気化して、熱を奪ってくれているからだろう。

　外風呂は、天然の黒い岩で作られていた。そのまわりには白い丸砂利が敷き詰められている。またところどころに、置き石や木々もあって、品の良い風情があった。

　印象的なのは大きな楓の木だ。どうやって持ち込んだのだろう。案外、仁子さん自身が植えたのかもしれない。この木が太陽の光を程よく遮って、心地よい木漏れ日を作り出していた。

　さてさて、では外風呂に入ろう！

「ああああぁぁぁ……」

　思わず、肺の底から息が上がってきた。あとは自然に口から吐き出すだけだった。

　もう、これは魂の呼吸だ。

　それにしても、この岩は見たことのない黒さをしているな。

　どこかでよく見るんだけど……。

「あっ。これはもしかして、ダンジョンの壁によく使われているものか」

　手で触った感じ、この色、この匂い、この味……間違いない。一般的なダンジョンの壁をくり抜いて、風呂を作ったのか！？

　やっぱり仁子さんはわかっている。いつでもダンジョンを忘れない心が大事だ。

　例の事件で、俺はダンジョン探索ができない状況が続いている。

　そんな心を癒してくれる場所があったなんて、感激だ！

　俺の溜まりに溜まったダンジョン熱が、この岩風呂に浸かることで、すっと体から溶け消えていくようだった。

「……素晴らしい風呂だ」

　俺はまたしても至福の時を味わった。いや内風呂以上だ。

　気がついたら、俺は１時間も風呂に入っていた。

「入りすぎた！」

　いくらなんでも長湯し過ぎた。外風呂から飛び出た俺は、脱衣場で新しい服に着替える。そして簡単に髪を乾かした。

　うん。さっぱりである。

　ツルツルピカピカになった俺はカバンを持って、リビングへ向かった。

「あっ、父さん、母さん！」

　すでに両親は仁子さん邸にやってきていた。ソファーに座って、仁子さんと談笑しているようだった。

　１時間も風呂に入っていれば、そうなってしまうだろう。

　仁子さんは、ほかほかに仕上がった俺を見ながら言う。

「気に入ってくれたみたいね」

「それはもうすごかったよ。あれは旅館だった」

「でしょ。力を入れたもの！」

　やっぱり仁子さんの力作だったみたいだ。

　それを聞いた父さんはすぐに反応した。なにせ、大の温泉好きだからだ。

「八雲がいうのなら、本当にすごいんだな。これは楽しみだ」

「あなた、人様の家なんだから、長湯はしないでよ」

「わかっているさ」

　父さんがうずうずしているのが側から見てもよくわかる。

　見かねた仁子さんが結局案内することになった。

　母さんは申し訳なさそうだった。

「ごめんね、仁子ちゃん。来て早々、お風呂を借りるなんて」

「大丈夫です。お母さんもどうぞ入ってください。雨で大変だったんですから」

　両親とも、家の泥出しなどをしてくたくただろう。服は着替えてきたみたいだけど、さっぱりしたいはずだ。

　仁子さんの後に付いて、東雲家一行は脱衣場の入り口へ。

　すでに両引き戸の面構えに、父さんのテンションは爆上がりだった。

　そして、脱衣場からお風呂へのドアを開けた時、父さんのびっくりする声はすごかった。いい大人の出す声ではない。まるでおもちゃをもらった子供のようだった。

　母さんはその横で父さんに呆れていたけど、やっぱり規格外のお風呂に興味がそそられたみたいだ。