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第134話 帰宅

　ただいま東雲家！

　俺たちは、目一杯北海道を楽しんだ。

　仁子さんと氷室さんはショッピング、俺は食べ物！

　とくに取れたてトウモロコシが絶品だった。温暖化の影響か、旬の時期よりも早く食べることができた。これをラッキーといって良いかは微妙なところだ。

　西園寺さんは時間が許す限り、俺たちを接待してくれた。

　行きたいところにはどこでもと言わんばかりのＶＩＰ待遇。

　観光地で、たくさんの思い出ができたので大満足だ。

　これで夏の思い出を聞かれても、ダンジョンにすべてを捧げましたということにはならない。

　俺の手には、両親へのお土産袋がたくさん握られている。

　玄関を開けて、中に入ると母さんが出迎えてくれた。

「ただいま」

「おかえりなさい。認定試験はうまくいったみたいね」

「連絡したとおり、バッチリさ。明日にはライセンスカードが支給されるよ」

「その荷物はもしかして！」

「はい、お土産だよ」

「良い息子を持ったわ。どれどれ」

　６つの大きな紙袋を渡す。

　中を確認した母さんは、呆れた顔をした。

「全部、とうもろこしじゃないの！？」

「おいしいよ」

「食べきれないでしょ。こんな量はっ」

「近所の人に分けたら」

「そうしようかな。最近もらってばかりだったし」

　結局、母さんは大量のトウモロコシを喜んで受け取った。しかし一人では運べる量ではなかった。

　俺は母さんと一緒にリビングまでトウモロコシを持って移動する。

「冷蔵庫の横に置いたらいいの？」

「そこにとりあえず置いて。喉が渇いたでしょ。何か飲む？」

「自分でやるよ」

　食器棚からコップを出して、母さんから麦茶を受け取った。

　自分でやると言ったのに……。まあ、いいか。

　麦茶をコップに注いで、一気に飲む。

　ふぅ〜、生き返るぜ。

「北海道は涼しかったの？」

「ここより過ごしやすかったよ」

「やっぱり避暑地なのね。母さんも行ってみたいわ」

「父さんと行けばいいじゃん」

「そうね。来年あたり、考えてみようかしら」

　働き詰めの両親だ。たまには観光をしながら休息も必要だと思う。

　来年か……俺からのプレゼントとして、北海道の旅にご招待もいいかもしれない。

　今は秘密にしておこう。話すと母さんはずっとうきうきしてしまう恐れがある。

「父さんは？」

　日曜のお昼だというのに、全く気配を感じなかった。

「接待ゴルフよ。こんなに暑いのによくやるわね」

「熱中症で倒れないといいけどね」

「大丈夫よ。八雲からもらった中級ポーション片手に元気よく出て行ったわ」

　父さんは中級ポーションのおかげで、みるみるうちに若返っていったからな。

　今では２０代後半くらいに見える。肉体も同じように若返っているので、めちゃくちゃ行動的になっていた。

「腰が痛いと言って、好きなゴルフもできずに嘆いていた頃が懐かしいわね」

「父さんが若返って、会社の人とかびっくりしてないかな？」

「それはびっくりよ！　私だって会社の人にびっくりされたわ。でも、だんだんと若返っていったから、次第に受け入られていったわ」

　そんなものだろうか……うん、そうかもしれない。

　俺だって容姿がかなり変わったときは、みんなにびっくりされたけど、今では普通になっている。

　ダンジョンがある世の中なのだ。ちょっとくらいの不思議があってもおかしくはないのだ。

「今日はどうするの？　ゆっくりするの？」

「う〜ん。考え中！」

「それなら、庭に転がっているトレーニング道具を片付けておいてね。重たすぎて八雲以外動かせないんだから」

「はーい」

　トレーニングに使っている物は、どれも１０トン以上ある。母さんでは動かすことは不可能だ。

　一番重い物で１００トンもあるし。

　俺は庭に出て、トレーニング道具をせっせと片付けていく。

　といっても、仮置き場になっているログハウスの横に集めるだけだ。

　本来なら、室内で使いたいけど、このような重量物を安全に置ける場所がなかった。

　東雲家に置こうものなら、床が抜ける。それに元々スペースもない。

　ログハウスは事務所として使っているため、無理だった。

　トレーニング用の専用建物が必要になったのだが、両親からの許可が下りなかったのだ。そのため、庭に雨ざらしになってしまった。

　トレーニング道具は、特別な超重量金属で出来ているので、さびることは決してないし、このままで大丈夫だ。

　仁子さんからもらった物なので、大事にしたいけど……。

「ちょっとだけ、運動するかな」

　片付けていたら、火が付いてしまったようだ。

　１００トンのバーベルを持ち上げて、下げる。これを１００００回！

　いち、にー。いち、にー。いち、にー…………。

　一心不乱に筋肉と対話していると、

「よくやるわね。今日くらいは休んだら」

「仁子さん！　鋼牙さんとの話は終わったの？」

「いいえ、パパが八雲くんに会いたがって連れてきたの」

　そう言って、仁子さんは玄関を指差した。鋼牙さんが母さんにあいさつしているところだった。

　しばらくして、鋼牙さんは俺のところにやってきた。

「Ｓランク認定試験、合格おめでとう！」

「ありがとうございます！」

「仁子から聞いたぞ。試験官相手に大暴れしたとか」

「手加減してもらって、やっとですよ」

「謙遜しなくてもいいぞ。なんせ５人相手だからな」

　鋼牙さんは自分のことのように、俺の合格を喜んでくれた。

　たくさん褒められていい気分だ。

　トレーニングにも力が入るってものだ。

　高速でぶんぶんとバーベルを上げ下げしていると、うっかりとすさまじい風が起こってしまった。

「八雲！　バーベルを振って風を起こさないって約束したわよね。家が吹き飛ぶでしょ！」

　玄関にいた母さんに注意されてしまった。

　いけない、いけない。

「あははっ、八雲君は今日も元気だな」

「笑い事ではないんですよ。片桐さん」

　豪快に笑う鋼牙さん。それを見た母さんが必死になって、止めていた。

　東雲家が壊れてしまったら、一大事だ。

　俺は細心の注意をしながら、トレーニングしていると、

「私があげたのはどう？」

　仁子さんがトレーニング道具の調子を聞いてきた。

「この通り、最高だよ。探索者用の物は特注だからね。ありがたく使わさせてもらっているよ。そのおかげで、認定試験も良い結果を出せたし。仁子さんには感謝しているんだ」

「そのバーベルは１００トンでしょ。まだ重くしたかったら、いつでも言ってね。手配するから」

「助かるよ」

　今は１００トンで丁度いい。物足りなくなったら、仁子さんに相談しよう。

　俺は５０００回、上げ下げしたところで、バーベルを静かに地面に下ろした。

　続きは、夜にでもしよう。

「暑いから、ログハウスに入る？」

「そうね」

　仁子さんは鋼牙さんを呼んだ。そして、俺と一緒にログハウスに入ることにした。

　鋼牙さんは、事務所に興味津々だった。

「良い出来じゃないか」

「建設の際は、いろいろと手配していただきありがとうございました」

「お安いご用だ。アイアントレントの木材はやはりいいな。儂の事務所にも使いたい物だ」

「たくさん余っているのでよければ、使ってください」

「いいのかい？　なら、また例の物と交換しよう」

「もしかして、手に入ったんですか？」

「まあな！」

　鋼牙さんは、ポケットから大事そうにガラスの容器を取り出した。

　中には、淡く光る実が入っていた。

「これが木霊の実ですか……」

「ああ、富士山ダンジョンで、ごく稀に現れるというレアモンスターのドロップ品だ」