勇者の子～落ちこぼれの僕は魔王のキスで覚醒した～（仮）

第10話 卒業試験

「おい皆、集まってくれ。

　今日は【高潔の勇者】カイル殿が見学に来てくださった。

　訓練にも参加してくれるそうだから、胸を借りてもらえ」

「おースゲー！　現役の勇者かよ！」

「しかも凄くイケメンだわ！」

「はいはい！　俺戦ってみたいです！」

「ははは、お手柔らかに頼むよ」

『彼人気ね～』

（ぐぬぬ……）

　まさかカイルが訓練に参加するなんて。

　しかも超人気だし。

　まぁ現役の勇者であり、僕等の先輩なんだから当たり前か。

「ユーリ、お前には話がある。ついて来い」

「えっ？　あっはい」

　教官直々に誘われてしまった。

　いったい何の用だろう。一人だけ呼ばれるとか恐いんだけど。

　恐れ恐れ後をついていくと、訓練場の端っこで足は止まり。

　教官がこう言ってくる。

「ユーリ、お前卒業試験を受けろ」

「卒業試験……ですか？」

「ああ。正直、今のお前がここで訓練することはもう無い」

　驚いた。

　まさか教官からそう言われるとは思ってなかった。

「勇者の子でありながら、お前は落ちこぼれだった。

　そんなお前に誰も期待していなかった。

　俺もその一人だ。お前にはガッカリしたよ。

　国（うえ）から強く言われなかったら。

　この場に相応しくないお前を摘まみ出していた」

「……」

　そりゃそうだよね。

　僕は勇者の子だからと強制でブレイバーズに入った。

　だけど蓋を開けてみたら才能の無い落ちこぼれ。

　教官が厄介払いしたくなるのも無理はない。

「だが、この間まで落ちこぼれだったお前は強くなった。

　何がキッカケかは分からないが、それならそれでいい。

　勇者の子として、国の、人族の期待に応えてみろ」

「はい」

「ここで学ぶより、お前は実践に出て経験を積むんだ。

　だから卒業試験を受けろ」

「分かりました。卒業試験を受けます」

「よし、卒業試験は明日行う。俺も手加減しないからな」

　そう言うと、教官は勇者候補達の所に戻っていく。

『よかったわねユーリ。

　言い方はアレだけど、力を認められたんじゃないの』

「そうだね……でも……」

　卒業試験を合格すれば、勇者を名乗れる。

　だけど合格するには、教官と戦って勝たなければならないんだ。

　現役を退いたけど、教官は凄く強い。

　教官――【剛剣の勇者】ハラルドに、僕は勝てるだろうか。

　◇◆◇

「はぁ～もう、どうすればいいんだ」

「ねぇユーリ、何を悩んでいるの？」

「卒業試験とルヴィアのことだよ」

　実体化したアスモに悩みを聞いてもらう。

　アスモのお蔭で強くなったけど、それでも教官に勝てるかわからない。

　それなのに、卒業試験は明日だ。まだ心の準備ができていない。

「大丈夫、ユーリなら勝てるわよ。

　それに勇者になるユーリが、敵に臆してどうするのよ」

「そうだね、ありがとうアスモ」

　そうだ、決まったんだから覚悟を決めるしかない。

　例え教官が相手だろうと勝つんだ。勝って勇者になる。

　それしかないだろう。

　でも僕には、まだ心配ごとがある。

「はぁ……結局ルヴィアと話ができなかった」

「あのキザ野郎が邪魔をしてきたのよね」

「そうなんだよ」

　ルヴィアに話に行こうとするも、カイルが邪魔をしてくる。

　ブレイバーズを案内して欲しいとか口実を作って、誘い出してしまうんだ。

　だから一日中ルヴィアと話す機会がなかった。

「でもさ、これでいいのかもしれない」

　ベッドに寝転がりながら、小さく呟く。

　するとベッドの端に座ったアスモが尋ねてきた。

「どういうこと？」

「いやさ、ルヴィアの幸せを考えるなら。

　このままカイルと結婚した方がいいんじゃないかと思って……」

　ルークさんの想いを聞いて思ったんだ。

　無理に戦いの場に行こうとしなくてもいいんじゃないかって。

　カイルと結婚して、平穏な暮らしをした方がルヴィアの為になるかもしれない。

　それがルヴィアにとって、本当の幸せなのかもしれない。

　ふと、そう考えてしまうんだ。

「でもそれは、あのおっさんやユーリの考えじゃない。

　肝心のルヴィアの気持ちを蔑ろにしているわ」

「それはそうだけどさ……」

「それに、ユーリは一番大事なことを口にしてないわ」

「なんだよそれ」

「キザ野郎にルヴィアを奪われてもいいの？」

「――っ！？」

　アスモの言葉に息を呑んだ。

　カイルとルヴィアが結婚する。

　それを考えただけで、心臓をぎゅっと掴まれるように苦しくなる。

　黙っている僕に、アスモが聞いてくる。

「ルヴィアの事、好きなんでしょ？」

「それは……」

「私に嘘は吐かないで」

　真剣な顔で言ってくるアスモ。

　はぁ……アスモには全部お見通しみたいだ。

　僕は観念したように、大きくため息を吐く。

「ああそうだよ、僕はルヴィアが好きだ」

　産まれた時からずっと一緒に居て。

　共に頑張ってきて、辛く苦しい時も支えてくれた。

　綺麗で優しい、ルヴィアのことが僕は好きだ。

　正直な気持ちを伝えると、アスモは柔らかく微笑んだ。

「ほらね、やっぱりそうなのよ。

　あんなキザ野郎にルヴィアを取られちゃダメよ。

　というか、そんなこと私が許さないわ」

「なんでアスモが許さないんだよ」

「あの子はユーリと一緒に居るのが幸せなの。

　ずっと見てきた私が言うんだから間違いないわ」

　ああ、そういえばアスモはずっと僕を見てたんだよね。

　ということは、小さい頃からのルヴィアも見てきたんだ。

　アスモにとって、ルヴィアは我が子のように思うのかもしれない。

「分かったよアスモ。

　ルークさんには申し訳ないけど、僕はルヴィアと一緒に居たい」

「それでこそユーリよ！

　全は急げ、早速想いを伝えなさい！」

「全は急げって……もう夜中なんだけど」

「大丈夫、ルヴィアもその気だから」

「えっ？」

　何言ってんだこいつ、と思ったその時。

　ドンドンと家の扉が叩かれる。

　こんな夜中に誰だろうと扉を開けると、そこに居たのは――。

「こんばんは、ユーリ」

「ルヴィア……」

　私服姿の、ルヴィアが立っていたんだ。