混ざる七十九回目

第7話 見つけた呪い

　そんな不安を抱えながら、花川くんに抱かれていた時だった。今日はゴムを切らしていて、図らずもナマ。初めてナマを味わう花川くんは、いつもより切なそうな声を上げていた。しかし、ある一点を境に動きを止める。

「どした？　花川くん……？」

「……見つけました」

「ん？　何を？」

「呪いです。すごく小さくて微弱で、僕自身に触れたら弾けました」

「そ、それって私の石化と関係あるの？」

「解りません……でも礼田さんの体内にあったんだから、関係無いとは言い切れないんじゃ？　しかし凄いな、かなり敏感になった陰部、しかも０．０１ミリのゴム越しだと判らないくらいの弱さと悪意……この一つで石化を開始させたとは思えない。絶対に複数存在してる……」

　花川くんは挿入したまま、私に向かって超能力を放った。手のひらをアチコチに向け、全身を通す感じで。

「……こんな簡単に呪いを解除出来るとは思えませんが、一応」

「ありがとう！」

「……！？　また一粒弾いた！？」

　私は喜んだのだが、花川くんは厳しい表情を浮かべている。

「やはり先ほどの簡単な術では呪いの粒を消せないんだ。つまり呪いの粒が――礼田さんに外部から通せる、超能力の限界値より硬いのか……なるほど」

　花川くんはわなわなと震えていた。私は逆に原因が特定された事に喜ぶ。これで私の石化が治るかもしれないのだから。そう花川くんに言うと、かなり難しそうな顔が返ってきた。

「……この呪いを解除するには、超能力者が直接触れないと無理そうです。例えば開腹したとして……あと幾つあるか判らない呪いを、礼田さんの臓器にダメージを与えず退治、なんて器用な真似が出来るでしょうか？」

「そりゃあ厳しいな……」

「ただまぁ、試したいことは存在します。僕の魂を礼田さんの中に入れて、内部から身体中の呪いを弾く。これしかない」

「その間、花川くんの身体はどうなるの？」

「仮死状態ではあると思います。大丈夫、すぐに戻りますよ！」

　そうは言ってもかなり難しいのだろう、花川くんの陰部はしおしおに萎えていた。

「よし！　時間に猶予が無いかもしれないので、今すぐ行きます！」

　花川くんは有無を言わせず私の隣で横になる。

「ちょっ、花川く――」

　私が声だけで引き留めても遅い。花川くんはスッと生気を失った。人が亡くなるというのは、こういう事なのかもしれない。私の呪いのせいで一生魂が戻らなかったらと思えばゾッとする。こうなった以上、私に出来るのは祈る事のみだ。

（特に信仰していないけれど神様仏様、どうか花川くんを元気な姿にしてください。私の事は二の次で結構です……！）

　私は心の中で、そう唱え、花川くんをじっと見つめた。ぴくりとも動かない花川くんを見ていると、怖くて怖くて仕方ない。見ていられなくて目を閉じたら、私の身体の中から「力を抜いてください」という花川くんの声が聞こえてきた。

「花川くん！？」

『きっと上手く行きますから、ゆったりして、出来れば眠ってください』

「無理でしょ！？」

『礼田さん、意地悪を言わないでください』

　そういう花川くんの声は明るい。だったら私も最善を尽くさねば。

「頑張って寝る！」

『約束ですよ……では、作業に集中します……』

　それっきり花川くんが静かになった。何か考えたら花川くんに聞こえてしまいそうなので、なるべく頭を空っぽに――そう考えたところで、私の記憶はスッと途絶えた。

　次に私が目覚めた時、視界には健康そのものの花川くんが映っていた。すうすう眠っているけれど、魂はどうなったんだろうか。さっそく首尾を聞きたかったが、それも悪い気がしてどうしたもんだか。

　でも花川くんが無事かどうか確認したくて、結局は起こした。

「ふぁ～、おはようございます礼田さん……」

「大丈夫！？　何ともないの！？」

「ええっと……僕も礼田さんも大丈夫ですよ。呪いの粒は全部消したし、僕も戻ってこられたしで万々歳です」

　花川くんは魂にも超能力が宿っていて、すり抜けていく小さな呪いをプチプチと潰してくれたらしい。花川くんは、しつこい位に私の体内を巡回し、呪いを見掛けなくなって数時間してから私の身体を抜けたとか。

「そしたらですね、礼田さんが可愛らしい顔で眠ってたので、お相伴に預かりました、はい」

「やだ～、そんなの起こしてよ～！！」

「あはは、ごめんなさい……まぁとにかく、これで礼田さんの身体から呪いは消えました。石になった部分が戻るかどうか判りませんが、これ以上の進行は無いんじゃないかと」

「そ、そうなんだ……！」

　私は安心し切ったらしく、ぼたぼたっと両目から涙が零れてくる。花川くんは言葉にならないという感じで私に抱きついた。

「はぁ……嬉しい。礼田さん、大好きです……！」

「おー、六十二回目！　ありがとねー、花川くん！」

「で、その、早速なんですが……」

　花川くんが圧し掛かってくる。割と強めに抱かれるんだろうなと思っていたら、それ以上。しかもお互い常時ぼろぼろ泣いており、ティッシュが涙を拭うのと鼻をかむ事に大量消費されるという、珍妙な抱かれ方。でも今までで一番幸せだった。