猛毒母と私

第13話 祖母の思い

9月、母と祖父母の家に行った。

祖母が、｢岡山の小学校の運動会を見に行った｣と岡山のお土産をくれた。

和也と良子に会ってきたんだ、いいなと思った。

「埼玉の小学校の運動会は5月だったから、ふたりは2回目。和くんは3ー1のテントにいるんだけど、良子ちゃんが1ー2のテントにいないのよ。真也さんが見つけた。運動場の真ん中、特別学級の生徒の車椅子の男の子の横にいた。リボンが付いた棒を持って立っていた。良子ちゃんは、自分の種目以外、そのテントにいたの。運動会が終わった後に、奈っちゃんが先生に聞きにいったら『4月から付き添っている女子がいたけど、良子ちゃんに代わった。今後、社会科見学も付き添ってもらいます。良子ちゃんの為になりますから』だって。なんだかねえ･･･」

祖母が、心配そうに言った。

「良子ちゃんは、幼稚園の年少さんの時、○○ちゃんのお世話係もやってたね」

「あら、可奈ちゃん、よく覚えているのね」

「私の小1の時の事、おばあちゃん覚えている？　昼食で隣の子がピーマンを落としてこっちに蹴ったの。先生からティシューを渡されて『拾いなさい』、私ではありませんって言っても信じてもらえなかった。仕方なく拾った。帰って、お母さんに話したら、『あなたが馬鹿なのよ』って言われた。その子は、親戚が小学校の有力者だと自慢していたわ」

「酷いわね。強子も、ちゃんと先生に話してくれたらよかったのにね」

祖母が、｢酷いわね｣と、もう一度言った。

「そうそう、岡山に転校する前の埼玉の小学校でのことよ。教師が生徒に渡すのを忘れて、プールカードを良子ちゃんが13人に配ったのよ。大きなスーパーマーケットがあったでしょう？　あの通りの向こう側には低学年の子は行ってはいけないルールだったのに配りに行かされたのよ。なんだかねえ･･･」また、良子の話に戻った。

「可奈ちゃんはいいわね。良子ちゃんがいて。今、遠くになったけど友だちだし、妹のような存在だものね。良子ちゃんにとってもそうよ。可奈ちゃんは、いいお友だちでお姉さんのような存在だと思うのよ。大事にしてね」と祖母は言った。

なんだかとても嬉しかった。

斉藤家族の存在は、大きかった。

義叔父は、海や山に行きましょうと誘ってくれたし、近くの公園で遊んだり、みんなで外食もした。

ウチは、家族だけで出かけることはあまりないので、斉藤家族が、引っ越してつまらなくなった。

冬休み、母と祖父母の家に行った。

祖父が、不機嫌だった。

「真也さんのお父さんが、具合が悪くて、奈っちゃんたちが、こっちに来られないのよ」祖母が、寂しそうに言った。

真也さんのお父さんは、2ヶ月後お亡くなりになった。

その年は、斉藤家の法事の関係で、良子とも会えなかった。