筋肉探偵

囚われの探偵

状況確認編

　町田探偵が目を開けると、そこは探偵事務所ではなく、四方を真っ白い壁で囲まれた奇妙な部屋だった。

「あれ……ここはどこだ？」

　確か昨日は仕事が長引いてしまって、1階のジムで筋トレを始めたのが夜遅く。そのまま2階の事務所に戻ってプロテインを補給して、自宅に帰らずにソファで寝たはずだったのだが……。

「夢かな？」

　町田探偵は、夢かどうか確かめるためにスクワットを行ってみた。ほっぺをぎゅーっとつねるのではないのだ。スクワットをするのだ。それで筋肉に心地よいハリを感じたら現実。疲れを感じずに何度も行うことができるなら夢。

「ふーっ……これは現実か」

　スクワットを十数回行って太腿の血流を感じながら、町田探偵はこれが夢ではなく、実際に起きた出来事だと言うことを認識した。

「誰かいないのか！」

　――いないのか、いないのか、ないのか……

　部屋の中に町田探偵の声がこだまする。

「萌花くん！」

　――萌花くん、萌花くん、萌花くん……

　やはり返事はなく、ここには自分一人なのだと言うことがわかった。

だったら――

「プロテイン！」

　――プロテイン、プロテイン、プロテイン……。

　町田探偵はちょっとだけ楽しくなってきた。

「マッチョォ！」

　――マッチョォ、マッチョォ、マッチョォ……。

　誰もいないからとはいえ、町田探偵もさすがに恥ずかしくなって、変なことを言うのをやめた。

　そして改めて、町田探偵は部屋の様子について確認してみることにした。

　まず、部屋は窓がなく、真っ白い壁に囲まれている。

　天井に空調用だろうか、格子状に穴が開いている。残念ながら届く高さではない。

　あるのは、寝ていた白いソファとその隣に置いてある机。机の上には４桁のダイヤル式の鍵がついた箱が置いてある。

　右の壁には白いキャンバスに、ピンク、緑、茶色で塗られた絵画がかけてある。その反対、町田探偵から見て左の壁には鹿の剥製が堂々と飾られてあった。

　そして、真正面の壁には扉。どうやらここが出入り口のようだ。町田探偵はすぐさま扉に近づき、ドアノブを回してみる。

　ガチャ、ガチャ。

　当然、鍵がかかっていて動かない。

「なるほど……これは俗に言う脱出ゲームってやつだな！」

　町田探偵が呟くと、どこからともなく声が聞こえてきた。人間の声を機械で加工し、誰のものかわからないようにしてあるようだった。

「君はこの部屋に閉じ込められた。脱出したければ、この部屋の謎を解き、鍵を見つけなければならないのだ！」

「なぜだ！　なぜこんなことをする！　それに、お前は誰だ！」

　残念ながら録音による音声のようで、声の主は町田探偵の質問に答えることなく、話を続けた。

「君の頭脳が勝つか、それとも謎に屈するのか……楽しみにしているよ。それでは、健闘を祈る！」

　果たして、町田探偵は数々の謎を解き明かし、部屋から脱出することはできるのだろうか！