Music is lovers.

第8話

　 ただ、妻のリノは、学生時代、指原莉乃に似ているだけあって、簡単な読者モデルになっていた。容姿だってスタイルだって自信があった。

　だが、そんなに容姿が優れていても、雑誌に写真が出ても、同じように指原莉乃に似ている女性はいるのが、分かった。Googleで検索したら、今のご時世、すぐに出てくる。

　そして、リノは、そんな自分の画像でおかずにしている男性がいると思うと、なったら、吐き気がしてきた。

　一度、握手会で知り合った男性が、たまたま、ライン交換をしたら、執拗なまでにストーカーまがいの行為をされて、気分が悪くなり、バイトは辞めた。

　そして、新橋の会社で仕事をしていた。

　今は、素朴に茅ヶ崎で暮らしている。

　娘は、風邪は引かず、すくすく育っている。家計は苦しいが、それでも、娘は、近所の友達と上手くやっている。遊んでいる。父親のシンイチも立てている。

　だが、シンイチは、もう50歳になって、少し、健康状態が良くないと言える。少し前なら、中性脂肪やコレステロール値も一時期、悪くなり、脂肪肝にもなっていた。それで、リノは、料理を少し、工夫をした。

　全うに、仕事をしていると思った矢先だった。

　リノだって、本当は、シナリオライターになりたいとか女優になりたいとか思ったことはあった。

　また、「指原莉乃に似ている」と言われたら嬉しくなっていた。

　だが、そんなシンイチは、今も布団でシクシク泣いている。

　情けない夫とも思ったし、また、一方で、そんなシンイチが、羨ましくも思った。妻のリノは、夫のシンイチよりも年下である。しかし、リノの同級生は、シンイチよりもチャレンジ精神があまりない。

　シンイチは、昭和の終わりの生まれだが、そんなガツガツした生き方に、リノは、どこか憧れがあった。

　ー私にかけていたもの

　とリノは、思った。

　リノは、学校時代、運動も勉強も、できた。

　そして、友人も多く、また、男性とは何人か付き合っていた。

　しかし、リノは、「器用だが、何か欠けている」と言われれいた。

　それで、「不器用な人間の苦しみを知らない」と友達に言われたことがあった。リノは、屈託がなかった女性だが、大学を卒業する前に、クラスの友達にそう言われて、悩んだ。

　そして、そのクラスでの友達の発言を受けて、リノは、関西を離れて東京へ来た。何かの聞きかじりで、脚本学校へ行けば分かるかも、と脚本学校をひとくくりにして考えていたリノもいた。

　小説とかドラマならば、不器用な人間の苦しみが分かると思ったが、現実は、そんなに甘くなかった。

　そして、そんな物思いに耽っていた。

　そして、リノも寝室で寝静まった。

　一方、シンイチは、そのままスヤスヤ寝ていたが、やはり、夜中、ごそっと起きていた。

　シンイチは、手元にたまたま、いきものがかりのCDジャケットを観て考えていた。

　もう若くないと思っていた。

　そして、今の会社ならば、給料はあるし、安定した生活があると思っている。そして、父親であるシンイチは、未だに、ミュージシャンになりたいなんて、現実逃避の夢を抱いている。

　こんな状況、どう考えたら良いのかと思う。

　娘に何て言えば良いのか、父ちゃんは、50歳になっても、こんなミュージシャンになりたいとか思っている、って、娘は、何て思うのだろうか？とも考えていた。もし、今の状況、娘が知ったらどうなるのか、と思った。

　シンイチは、父親として、失格ではないかとも思った。

　ただ、スマホの音楽を聴いた。

ーはばたいたら戻らないと言って

　いきものがかりの『ブルーバード』を聴いた。

　そうだ、この曲が、始まりだった。

　シンイチは、リノと付き合って、結婚したのも、と思った。

　本当は、学生時代、もっと色んなことをするべきだったと悔やんだ。自分は、何をしていたのかとも思った。

　50歳になって子供みたいな自分がいると。

　そこへ妻のリノは、入ってきた。

「あなた」

「何？リノ？」

　そこへ、リノは、そっとシンイチを抱きしめた。

　夫婦になってから、シンイチは、リノの身体が、こんなに温かいのかと改めて知った。

　何故か、シンイチは、子供に帰っていた。

　そして、リノは、大らかな感じで抱きしめていた。

　そのままシンイチは、妻のリノは、こんな身体の匂いがすると思った。シャンプーの甘い匂いがした。

　1人でいるのが、怖くなったシンイチは、リノをそのままありたけの力で抱きしめた。

　シンイチの弱くてはかない心を、リノは、ありたけの力で、抱きしめた。

　シンイチは、まだ泣いていた。結婚しているのに、情けない夫だが、それでも、抱きしめた。そして、胸やら臀部もそっと抱きしめた。

　きっと、二人の絆を確かめるような感覚だった。

　シンイチは、きっと、妻のリノなしでやっていけない、そして、一人で生きていくのが、怖いそんなシンイチは、リノを抱きしめて安心をしていた。

　その晩は、二人で、かなり楽しんでいた。夜の逢瀬を。