えんま様のご近所さん

第３章 煉獄荘の悲喜交々

第９話 徳の部屋・中級

　美紗子が待機の間に来てから、数週間がたった。

　その間、都も引きこもり状態から抜け出し、弥里や白河とも「都に天国に行くように促さない」と約束したため、二人や閻魔様とも打ち解けている様子で一安心していた。

　しかし、天国住人の閻魔様や白河はもちろん、なぜか徳をたくさん持っている弥里や都と違い、美紗子は日々の生活も含め徳の部屋に毎日通うようになっていた。

　都からは「私が養ってあげるよ？」とまで言われたが、さすがにそれは…と思いながら丁重に断った。

（なぜか断った後残念そうな顔をされた。）

　そんなわけで美紗子は、天国に行くのとともに、待機の間で暮らすため、初級の部屋で"1日2善"を目標に徳を積んでいた。

「…」

　その日も順調に初級の徳を2つ積み、まだいつもの時間よりも早い。

　そして美紗子の視線の先には目の前の初級の間ではなく、隣の中級の間に向いていた。

「…よし」

　そして、意を決して、中級の間へと美紗子は入っていった。

「えぇーっと…」

　美紗子が気づくと、どこかの駅の前だった。

　ここに誰か困っている人がいるはずである。

「あれぇ…えぇーっと…」

「…あ」

「あ…よくお会いしますね」

　そこにいたのは初級で最初に財布を探した女性だった。

「どうしました？」

「○○駅に行きたいのだけれど…で、旦那からスイカっての借りたんだけど、どうすればいいのかわからなくて…」

　聞いてみると、普段は電車にほとんど乗らないらしく、Suicaの使い方がわからなかったようだ。

「えっと…チャージはしてあります？」

「チャージ？」

「…わかりました、そこからですね…貸してもらっていいですか？」

「え、あ、ハイ…」

　そう言って彼女は美紗子にSuicaを渡す。

　一応スイカは使ったことがある美紗子は、どれだけチャージされているかを調べる。

　とりあえず、○○駅までの往復程度の金額は入っていそうだ。

「よし。

　とりあえず、チャージは心配ないようなので、改札に行きましょうか」

「え、あ…ハイ」

　そして改札前に来ると、タッチする部分にスイカをかざせば乗れることを教える。

「…ありがとう…あなたには世話になりっぱなしね…」

「いえいえ、好きでやってることですから」

「そう…じゃぁありがとうね。

　いつか、お礼するわ」

「ええ、またお会いしましょう」

　そう言って彼女が乗る電車の階段に消えると、美紗子も部屋の前に戻ってきた。

　こうして美紗子は初の中級の徳獲得ができた。

　この日以降、美紗子は中級にも挑戦するようになった。