『ハート・オブ・シティ』

『ハート・オブ・シティ』 下の13

　それは、もう、おもいっきり妖しかった。

　空気は淀み、息苦しかった。

　人々は、なにかわけわからない祈りを捧げているようだ。　　

　『うんじゃあ。まいやら。うんじゃあ。まいやら。うんじゃあ。まいやら。………』

　『どうなってるんだ、これは。』

　赤血警部補は、気分が悪かったが、それは、らんぼう刑事も同じだった。

　つまり、こうだ。

　ここに集まっている人々は、その毒気に素直に当てられたが、このふたりは、受け入れていない。と、いうわけである。

　祈りの中心にいて、机の上に立ち上がり、両手を広げて、あり得ない天を見上げている、欧州風の僧服の男がある。

　映像でみた人である。

　『あいつ、へんですね。』

　らんぼう刑事が言った。

　『みだりに、へんと言うな。人権に関わる。変わった人だ。』

　『同義です。』

　すると、男は(あねがさばあの弟らしいが。)、見えない空から視線をずらし、ふたりを、なめるように見下げた。

　『あわれな人たちよ。なぜ、従わない？』

　周囲の人々は、みな、一斉に祈りをやめて、ふたりを見た。

　しかしながら、警部補は、まるで、雰囲気には呑まれない。

　『なにに、従うと？』

　『偉大なる、岩盤さまにである。』

　『岩盤さま？』

　『すべてを律し、すべてを司る、岩盤さまにである。』

　『さっぱりわからん。岩盤さまは。どこにいる。』

　『岩盤さまは、この地下におわすのだ。まもなく、この世界は消え去り、岩盤さまと一体となる。救済されるのだ。』

　『うんじゃあ。まいやら。うんじゃあ。まいやら。うんじゃあ。まいやらあ。』

　祈りの声が、また高らかに上がった。

　『どうなってるんでしょう。どこか、陰で、指揮でもしてるんでしょうか？』

　『さあな。しかし、なにかの仕掛けはあるんだろう。仕掛けのないオカルトはあり得ない。作者の見解だ。』

　『そうれは、確かにそうですが、仕掛けがわからないと、意味がないです。もと、奥さんも。』

　『それを言うな。話が俄然、ややこしくなる。』

　『はい。』

　その男が静かに言った。

　『おふたりには、この世界の終末を見る証人になっていただこう。高台に監禁せよ。』

　『まいやらあ。』

　８人の力持ちが、ふたりの警察官に銃をつきつけ、ホールの傍らに設置された監獄風の箱に詰めようとした。

　『きみたち、銃刀法違反だ。現行犯。』

　らんぼう刑事が叫んだ。

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