『ハート・オブ・シティ』

『ハート・オブ・シティ』 中の12号

　『まだ、続きがあるよ。』

　あねがさばあは言った。

　『この、樹齢1560年の杉の木さんが言うには、今から2500年前に、宇宙から人がきた。自分のじいさんが会ったと。その宇宙人によると、ここの地下にあるでかい岩は、いまから、二億年、ほど前に、カレーラ・イス星人という巨大宇宙生物がやってきて、ここにきた記念として、埋めたのだと、そうして、回りは地球の岩石だが、中身には、知的高出力反物質爆弾が嵌まっている。それがなにかは、知らないが、環境が一定数悪化すると、自爆する。ただし、そのためには、この惑星の知的生命体4000体が、人柱として起爆剤になる必要がある。………だそうです。爆発すると、この星は消滅する。花火のようにきらきらと輝きながら。』

　『なんだ、話が、無茶苦茶になっているではないか。そんなの、たわごとだ。』

　『いいよ。べつに、あたしが言うのではない。杉の巨木さんの思い出話だから。』

　あねがさばあは、あっさりと答えた。

　『よしや、そいつが本当だとして、なら、どうしろってんだ。え？』

　『訊いてみます。』

　あねがさばあは、また、杉の巨木に話しかけていた。

　しかし、なかなか、反応が得られないらしい。

　『なんだか、圧力がかかってるらしいねえ。』

　『圧力とな？』

　『そう、圧力。つまり、だれかが、それ以上は、しゃべるなと、言ってるみたい。』

　『だれがだあ？』

　『岩盤さん。』

　『なにい？　岩盤の分際で、おいらに、逆らうってか。』

　『うん。そうだね。』

　『ちぇっ。』

　警部補は、ベンチに座り込んだ。

　市役所には、ますます、人や生き物たちが、大集合してきている。

　『ものすごい、パワーが出てる。ますます、周囲に影響している。』

　付近の道路を走っていた自動車が、みな停車し、乗っていた人たちが、ぎゅるぎゅると、市役所に吸い寄せられていた。

　『市長たちは、どうなってる。』

　『さて。それは、警察のお仕事。』

　一方で、らんぼう刑事が、連絡をとりまくっている。

　『電話は通じてますが、大地震の時みたいに混乱していて、あまり通信状態は良くない。衛星電話によると、市長たちは、議場に籠ってるようですが、元気。しかし、脱出は不可能。特殊攻撃隊がきてます。また、中央からも、防衛隊の応援がきます。ほら、あれ！』

　みたことないような、でっかいヘリが上空に来ていた。

　『まさか、あれは、ヒーク・プレイではないか。あの、輝く立体無限大二重マーク。噂さ話の通りだな。最新鋭秘密攻撃型へり。そうした裏の噂はあったが、まさか、ほんとに実在したとはな。』

　たしかに、立体的に浮き上がる無限大マークが、二重になって、くるくると回る。

　『どんな、技があるの？』

　『超小型高出力レールガンを積んでるらしい。でかい岩盤も一発で撃ち抜くという。』

　『ほう………』

　あねがさばあは、暗くなった上空を見つめた。