涼風杜庵と不運な少女

第23話 そして……

　ここは……何処だ?

僕は真っ暗な空間に居た。

周囲には何もなく、ただ暗闇が広がっている。

僕は何をしていたんだっけ?

思い出せない……だが、とても重要な事だったような気がする。

とりあえず辺りを探索してみるか……

僕は歩き出した。

「本当に何も無いな……ん?何か聞こえてくる。」

いきなり、周囲から轟音が鳴り出した。

「うぉ!なんだ?この地面も揺れ動く轟音はッ!?」

轟音が徐々に大きく鳴っていき、限界まで達したかと思うと、次は目の前が白い光に包まれた。

そして、僕は目を覚ました。

「そうだ……僕は涼風杜庵と戦って意識を失っていたんだ!」

やがて、視界が晴れてくる。ぼやけていた世界がはっきり見えるようになる。

僕は言葉を失った。

何故なら、そこには公園がなく、宇宙が広がっていたからだ。

放心状態の僕の目の前に誰かがやって来た。

「目を覚まさないと思ってたんだが……」

「お前は!何をした!瞳たちをどうした!」

「安心しろ。お前の友達は生きている。世界が混じ合わさっているんだ。あと10分もしたら全てが元通りさ。捻れた運命もイレギュラーな世界も……全てね。」

「お前はどうなるんだ?」

「1つの世界に同じ人間は1人でいい。人生に悔いはない。能力を使いすぎた……もう俺は助からないだろう……最期に、慈雨向に会えたら良かった……」

「おい!お前は僕の家の料理人だろ!死ぬなよ!!主人公は死なないだろ!」

「主人公は変わった……お前が、主人公だ……まぁ俺はまだ死なないがな……人が死ぬところを見るのはいい気がしないだろう?俺は……カフェにでも行くかな……」

涼風杜庵は最期の力を振り絞って動き出した。

僕は1歩も動けなかった。

やがて、涼風杜庵の姿が消えた。

僕は涙を溢しながら膝から崩れ落ちた。

そして、世界が混じ合わさった―――

　僕は目を覚ました。

「ここは……?」

僕はどうやら公園で寝てしまっていたらしい。

体のあちこちが痛い。

「今日は学校は休みだよな……」

「あっ!杜庵〜何してるの?」

声をかけてきた奴の名前は星空瞳、僕の“幼馴染み”だ。

「ちょっと朝から運動してたんだ。お前は?」

「私は日課の散歩だよ。前にも言わなかったっけ?」

「言ってたか?忘れた。」

「ふふっ、杜庵らしいね。」

朝日が差し込む公園の中で僕らは笑いあった。

こんな日々が続けば良いな……と僕は思った。