🍓【ロリ巨乳の幼馴染み彼女が異世界からやって来たイケメン勇者に寝取られたと思ったら、実はイケメン勇者が男装した美少女で、しかも１０年前に生き別れた血の繋がっていない妹だった話】

３６話：料理 ～ 正妻の余裕が見えたもん ～

　～　本日の昼食（朝食兼任）　～

・魚介たっぷり焼きそば（目玉焼き付き）／世話係：ビクトリア作

・トマトとアボカドのサラダ／犬神（いぬがみ）苺（いちご）作

「ふぅ～、美味かった。ご馳走様」

　合掌（パシッ）。

　ローテーブルを囲んだソファー席で、５人の中で最初に食べ終えた彩人（あやと）が両手を合わせ、少し膨れたお腹をさすさすと撫でる。

　彼はそのままゴロンと背もたれにもたれかかり、テラス席に繋がらすガラス扉に目を向ければ、“雪の降る真夏のオーシャンビュー”。

　手前は雪、その奥は太陽光を受けてギラギラ輝く海と、何とも季節感のバグった、しかし妙に美しい景色が広がっていた――が。

　まだ食べ終えていない女性陣の話題は「料理」の方へと向いており、焼そばをモグモグと噛み締める苺（いちご）は感心した様子で正面の女性に話しかける。

「この焼きそば、本当に美味しいです。ビクトリアさんってお料理上手（じょうず）なんですね」

「そうなのだ。ビクトリアの料理は美味いのだ」

　と、何故か自分が胸を張るダークエルフの少女：エリスはさておき。

　その隣の世話係：ビクトリアは「それほどでもありません」と謙遜する。

「片手間に覚えただけなので、プロと比べたらまだまだですよ」

「プロと比べてる時点で十分凄いですよ。盛り付け方も綺麗で、お洒落なお店みたいでしたし」

「ありがとうございます。ですが、褒めても何も出ませんよ？」

　クールな性格だからか、それとも単に褒められ慣れていないだけか。

　変わらぬ顔で淡々と受け答えするビクトリアは、彩人（あやと）に次いで食べ終わってから再び口を開く。

「そういう犬神（いぬがみ）苺（いちご）氏のサラダも美味しかったですよ。あの慣れた手つきは、普段から料理をされている方とお見受けしました」

「いえいえ、私のサラダは切って混ぜただけですから。ドレッシングもレシピ通りのものですし」

「それが出来ている時点で料理上手（じょうず）ですよ」

「確かに、苺（いちご）は料理上手（うま）いよな」と彩人（あやと）も肯定。

　特に深い意味は無く、何となく会話に入っただけだったが、これに反応したのは義理の妹：兎衣（うい）だ。

「彩人（あやと）、苺（いちご）君の手料理食べたことあるの？」

「あぁ、何回かあるぞ。親が仕事でいない時とか、そんな回数は多くないけど全部美味かったな」

「えへへ」と照れる苺（いちご）の隣で。

「へ、へぇ～……」と兎衣（うい）は平静を装いつつも動揺した顔。

　それに気づかぬまま、苺（いちご）が会話のボールを彩人（あやと）に投げる。

「でもさ、それで言ったら彩人（あやと）君もお料理出来るよね。チャーハンとか卵焼きとか普通に作れるし」

「料理と言っていいレベルかどうかは怪しいけどな。チャーハンは炒めるだけだし、卵焼きは焼くだけだ。味付けも雑だし」

「それはそれでワイルド感あって美味しいよ」

　彩人（あやと）にフォローを入れつつ、ここで苺（いちご）は隣の少女へ話を振る。

「ねぇ、兎衣（うい）ちゃんは得意な料理とかある？　私、異世界風の味付けとかちょっと興味あるんだけど」

「え？　え～っと、そうだね……ゆ、ゆで卵とかなら」

「あ……（察し）」

　スッと目線を逸らす苺（いちご）。

　途端、兎衣（うい）は立ち上がり涙目で吠える。

「な、何だいその目は！？　料理が出来ないと女の子として認められないとかッ、そんな時代錯誤な価値観の押し付けはよくないよ！？」

「べ、別に何も押し付けてはいないけど」

「いいや、押し付けてる！！　空気でわかるよッ！！　彩人（あやと）のお嫁さんとして自分の方が勝ってるな、っていう正妻の余裕が見えたもん！！」

「正妻だなんてそんな……悪くない響きだけど」

　紅潮（ポッ）。

　頬を赤らめ恥ずかしそうに手を合わせる苺（いちご）。

　そこに兎衣（うい）の言う通り「正妻の余裕」とやら見えるどうかはさておき、涙目の兎衣（うい）をエリスが放っておく筈がない。

「安心して下さいウイ姉様（ねえさま）、アタシも料理出来ない仲間ですよ。むしろアタシだけが、ウイ姉様（ねえさま）の本当の仲間なのです」

　グッと親指を立てて兎衣（うい）を励ましたつもりのエリスだが、それで喜ぶ人はいないだろう。

「そんな仲間は嫌だ！！　彩人（あやと）、料理出来なくてもお嫁に貰ってくれるよね！？　それとも料理出来ないと駄目なの！？」

「え？　いやまぁ、別に料理の出来る出来ないで決める訳じゃないけど……」

「でも彩人（あやと）君。料理が出来ないよりは、出来た方がいいよね？」ここで苺（いちご）が追撃。

「え？　まぁそれは……出来ないよりは、な」彩人（あやと）が正直に答えた結果。

「うぐッ……」と兎衣（うい）が悔し気に唇を歪める。

　ここまでの流れは兎衣（うい）の完敗。

　元：勇者という肩書きは何の役にも立たないが、しかし勇者生活で培った「負けん気」はあるのだろう。

　彼女はすぐに顔を上げ、自分が持っていた皿の主役こと「焼きそば」を作ったビクトリアに声を掛ける。

「ビクトリアさんッ、この合宿でボクに料理教えて！！　苺（いちご）君よりも美味しい手料理を彩人（あやと）に食べさせるんだ！！」

「はぁ、別に教えるのは構いませんが、犬神（いぬがみ）苺（いちご）氏より美味しく作れる保証は出来ませんよ。料理は愛情と申しますからね」

「それなら大丈夫。苺（いちご）君よりも圧倒的に大きな愛情を込めるから」

　こめかみに血管（ピクッ）。

　珍しく、苺（いちご）の額に血管が浮かんだ。

「へぇ～？　それはつまり、兎衣（うい）ちゃんの方が、私よりも彩人（あやと）君への愛情が大きいって言いたいの？」

「勿論。一緒に居た時間は苺（いちご）君より短くても、彩人（あやと）を想い続けた時間ならボクの方が長いからね。当然、ボクの方が彩人（あやと）の愛情は大きいに決まってる」

「そんなの決まってないし。っていうか、そもそも一緒に居た時間が長い方が愛情も大きくなるし」

「そんなの誰が決めたんだい？　証拠の論文でもあるの？」

「それは私の台詞でしょ？　兎衣（うい）ちゃんこそ変な論法持ち出さないでよ」

「変な論法を持ち出したのは苺（いちご）君の方だろ？」

「いいえ、兎衣（うい）ちゃんです」

「いいや、苺（いちご）君だ」

「兎衣（うい）ちゃん」

「苺（いちご）君」

「兎衣（うい）ちゃ――」

「まぁまぁ、二人共落ち着いて」

「「彩人（あやと）（君）は黙ってて！！」」

「は、はいッ」

　バチバチと交錯する乙女の視線。

　その仲裁に割って入った彩人（あやと）だったが、結果は惨敗。

　成果を残せず敗走するしかなかった彩人（あやと）の肩を、エリスがポンッと叩く。

「――アカバネアヤト、どうやら余ほど死にたいらしいな？」

「何でだよ！？　せめてそこは励ましてくれッ」

　■

　昼食後のいざこざを経て。

　苺（いちご）と兎衣（うい）による拳を交えた本気の喧嘩が始まる訳もなく。

　だけど微妙にギクシャクした二人の空気を吹き飛ばすかの如く、ダークエルフの少女：エリスが宣言する。

「さぁウイ姉様（ねえさま）、ここからが合宿の本番ですよ。邪魔者：アカバネアヤトの居ない温泉で、スーパーミラクル・ハイパーイチャイチャ・キャッキャウフフ大作戦タイムです！！」

　――――――――――――――――

＊あとがき

続きに期待と思って頂けたら、本作の「フォロー」や「☆☆☆評価」を宜しくお願いします。

お時間ある方は筆者別作品「■黒ヘビ（ダークファンタジー＊挿絵あり）／🦊１０００階旅館（ほのぼの日常＊挿絵あり）／🌏異世界アップデート（純愛物＊挿絵あり）」も是非。