🍓【ロリ巨乳の幼馴染み彼女が異世界からやって来たイケメン勇者に寝取られたと思ったら、実はイケメン勇者が男装した美少女で、しかも１０年前に生き別れた血の繋がっていない妹だった話】

１７話：制度 ～ ハーレムを覗く時 ～

　兎衣（うい）と母親の関係性は、多分そんなに心配しなくても大丈夫。

　きっと時間が解決してくれるだろうと彩人（あやと）が安堵したところで、目の前の問題が解決したわけではない。

　先ほど兎衣（うい）から発せられた「あ～あ」という“つまらなそうな声”の原因は、目玉焼きの半熟具合でも母親との関係でもなく、全く別の要因。

　それをポロリと、ダイニングテーブルの彼女が吐露する。

「わかってたつもりなんだけどさー、やっぱり彩人（あやと）は苺（いちご）君が一番なんだね」

「……何だいきなり、急にどうした」

「玄関での話の続きだよ。ボクと一緒に暮らすかどうか、そこに苺（いちご）君を出して来るんだもん。ボク達義兄妹（きょうだい）の話なんだからさ、苺（いちご）君は関係無くない？」

「お前が“普通の妹”ならな。だけど兎衣（うい）と俺は実際に血が繋がって無いし、お前は義兄妹以上の関係性を望んでる。その気持ちは素直に嬉しいけどさ、俺がそれを受け入れてしまうと苺（いちご）が悲しむんだ。苺（いちご）が悲しむのは何よりも避けたいんだよ」

「その答えは、ボクが悲しむんだけど？」

「悪いが、そこだけは譲れないんでな」

　キッパリと、彩人（あやと）は明確に区分する。

　ここを「なぁなぁ」で誤魔化すのは、曖昧なまま流すのは誰の為にもならないと。

　それで兎衣（うい）が傷付くとしても、彼はキッパリと口にした。

　結果的に、兎衣（うい）が「うぅ～」とダイニングテーブルに顔を突っ伏してしまったけれど、かと言ってそれが１００％望んだ展開かと言えば、当然ながら違う訳で。

「言っておくが、お前が悲しむのだって俺は嫌なんだぞ？　まぁ悲しませた俺が言うのもアレだけど……出来れば苺（いちご）にもお前にも悲しんでほしくはない。身勝手な言い分だとは思うけど、それが俺の本心だ」

「それはつまり、苺（いちご）君もボクも彩人（あやと）が幸せにしてくれるってこと？」

「え？　う～ん……まぁ、二人が幸せになれるなら、それが一番だとは思うけど」

「それなら――ッ」

　勢いよく顔を上げる（ガバッ）。

　突っ伏していた顔を持ち上げ、兎衣（うい）がグッと親指を立てる。

「やっぱり、ボクが彩人（あやと）の愛人になるしかないね！！」

「いや、何でそうなるんだよ！？」

「あ、やっぱり愛人って言い方は辞めて、ここは“第二婦人”って呼ぼうか。その方が彩人（あやと）も恰好つくでしょ？」

「おい、俺の話聞いてるか？　ってか、どっちも変わらねーだろ」

　愛人も第二婦人も、彩人（あやと）からすれば似たようなモノ。

　複数の女性を侍（はべ）らす性にだらしない男――そんなあまり良くないイメージが付いて来る言葉に思えたが、実はそうとも限らない。

　コレは彩人（あやと）の知識が狭いだけ、もしくは一方に偏った文字通りの偏見である可能性もあり、兎衣（うい）がそれを指摘する。

「どっちも変わらなくはないよ。ボクが居た異世界では『ハーレム制度』のある種族だっていたし、地球にだって『一夫多妻制』を採用している地域はある。そこでは第一婦人・第二婦人・第三婦人なんて言い方してて、だけど数字は順位じゃなくて結婚した順番ってだけなんだ。婦人は皆平等って扱いで、だからこそ第二婦人や第三婦人の権威も守られるんだよ。つまり、彩人（あやと）がボク等を幸せにするにはハーレムを作るしかない！！」

「いやいやいや。“つまり”で話が繋がっている様には思えないんだが？」

「そこは彩人（あやと）の考え方次第さ。繋がっていないと思うから繋がっていない様に思えるだけで、繋がっていると思えば繋がっているんだよ。ハーレムを覗く時、ハーレムもまた彩人（あやと）を覗いているって言うでしょ？」

「意味がわからん……」

　かの有名な哲学者：ニーチェの格言が１つ。

　深淵を覗く時、深淵もまた――という言葉をもじったモノなのは予想がつくものの、そんなどうでもいい考察は一旦忘れて。

　どうやら元気が出た（？）らしい兎衣（うい）の反応を見て、昨日からずっと気になっていた件について彩人（あやと）が問う。

「俺の話は置いておいてさ、そっちはどうなんだよ？」

「どうって何が？」

「エリスだよ、あのダークエルフの子。昨日は黒スーツの女性（ひと）が……世話係とか言ってったっけ？　とにかくあの人が連れて帰ったけど、アレで話がまとまったって訳でもないだろ」

「ん～、だろうねぇ。エリスは執念深いから、多分また来ると思うよ。ボクに仕掛けて来るか、それとも彩人（あやと）の方に仕掛けて来るかはわかんないけど」

「俺、また誘拐されるのは嫌だぞ」

「流石に同じ手は使わないと思うけど、エリスのことだからねぇ。結構強引な手段を使ってくる可能性は――」

　チャイム（ピンポーン）。

　呼び鈴が鳴り、二人の会話は一時中断。

　この時、彩人（あやと）の脳裏には先日誘拐された苦い記憶が蘇ったものの、兎衣（うい）の言った通り“同じ手”は使わないらしい。

　すぐ傍にあるインターフォンのモニターで来訪者を確認すると、件（くだん）の黒スーツ女性が映っていた。

「兎衣（うい）、エリスの世話係が来てるぞ。対応していいのか？」

「いいも何も、対応しない訳にもいかないでしょ」

　チャイム（ピンポーン）。

　急かす様に再び呼び鈴が鳴る。

　彩人（あやと）が通話ボタンを押して「はい」と答えると、チャイム（ピンーポン）。

　更に、連打。

　チャイム（ピンポーン）、チャイム（ピンポーン）、チャイム（ピンポーン）、チャイム（ピンポーン）、チャイム（ピンポーン）、チャイム（ピンポーン）。

「だぁーうるせぇッ！！　何度も人ん家（ち）のチャイムを押すな！！」

　見かけによらず黒スーツ女性のマナーは悪いらしい。

　彩人（あやと）が廊下をダッシュし、玄関扉を開く（ガチャリ）！！

　勢いよく扉を開けると――

「あ痛ッ！？」

　――赤羽家の玄関扉が、出逢い頭の衝突事故。

　不幸にも黒スーツの女性が被害に遭ったかと思ったら、まさかの別人。

　玄関先でしゃがみ込み涙目で額を抑えていたのは、肩やお腹や太ももを大きく露出した衣装を纏う、長い耳と褐色の肌を持つダークエルフの少女：エリスだった。