私が書いた、宝の地図

第0.5話 始まり

︎︎︎︎︎︎︎︎❤

「白宮（しろみや）、陽（はる）、さん……」

　1年生の時、委員会が同じだった。あまり関わることはなかったため、彼は私のことを覚えていないだろう。だが、私ははっきりと覚えている。

　なぜなら、彼がとってもかわいかったからだ！

　男子とは思えないほどのかわいらしい目、爽やかな髪、ぼーっとしたような表情、声……

　そして何より、周りの男子に比べ、身長が低い！

　すごいちっちゃく見える！　とってもかわいい！

　そんな彼を、忘れることはできなかった。しかし、彼と関わることは今までになかった。クラスも、小学校も違う。委員会も、特に他の人と話すようなものではなかった。ただ、一方的に認知しただけだった。

　だが、今日、見つけたのだ。彼と関わる方法を。帰り道が同じだったのだ。

　どうして今まで気付くことが出来なかったのだろう。

　ずっと、彼に言いたいことがあったのに。

――翌日

　今日は、授業になかなか集中できなかった。ずっと、この放課後を楽しみにしていたからだ。

　時間になり、昇降口で彼を探した。しかし、彼の姿は見つからない。昨日と同じなら、もう校門から出ているのかもしれない。

　私はその可能性を信じて、昨日と同じ道へ進んだ。

　……

　……

　……

　見つからない。いくら歩いても、いくら走っても見当たらない。

　何がいけなかったのだろう。もしかして、避けられているのだろうか？　急に話しかけたから、変人だと思われているのかもしれない。

　どうすればいいのだろう。謝らなければ。でも、彼は見当たらない。家を探すか？　でも、そうするとより一層変人だと思われてしまう。

　だめだ。もうどうしようもない。でも、諦めるのは嫌だ。でも、でも……

　いけない、ネガティブが出てる！

「すぅーーー、はぁーーー」

　深呼吸をした。落ち着かなければ。

　何か仕事があったのかもしれない。ただ、寄り道をしているだけかもしれない。

　また明日、探してみればいい。もしくは、4組の教室に行けばいい。

　今日はもう、帰ろう。まだもう少し、会話の内容を考えることができるかもしれない。

　家に向かって、再び歩き出した。

「……あ」

　その時、前から見覚えのある少年が歩いてきた。

「あ！えっと、朝倉（あさくら）さん！」

「し、白宮、さん！」

　白宮さんだ。会えた、今日も、会えたんだ。

　嬉しかった。今日1日、ずっと楽しみにしてたんだ。何故か、少し涙が溢れそうだ。

「こんにちは、昨日はありがとうございました。ちゃんとお礼言えてなかったですよね」

　わざわざ、お礼を言うために話しかけてくれたのだろうか。

「あ、朝倉さん？　ど、どうかしましたか?!」

「あ、いや、なんでもなくて！　大丈夫、大丈夫です！」

　いつの間にか、涙が溢れていた。何故泣いているのか、自分でもわからない。

　予め考えていた言葉が、全然出てこない。

「そういえば、白宮さんって、この辺に住んでるんですか？」

「えっと、1週間前ぐらい前に引っ越して来ました！　朝倉さんも、この辺に？」

「はい！」

　そうだったのか。よく考えてみれば、小学校が違かったんだ。今まで見つけられなかったのは当然だ。

　しかし、なんという奇跡なのだろう。まさか、私が何も出来ない間に、関わるきっかけができるだなんて。

「あの、白宮さん、せっかくだし、一緒に帰りませんか？」

　心臓の音がうるさい。手汗も酷い。よく頑張った、よく言った、私！

「あ、は、はい！　いいですよ！」

　やった！　1歩前に進めた！

　もしかしたら、もっと仲良くなれるかもしれない。もっといい関係になれたら、今までずっと言いたかったことが言えるかもしれない。

「ありがとうございます！　じゃあ、行きましょう……あれ、白宮さん、さっき前から来ましたっけ……？」

「あ、それは、引っ越したばかりでこの辺のことがあんまり分からないので、確認しておこうかな〜と思って！　なので、僕の家も向こうです！」

「それは良かった！　よし、行きましょう！」

　まだ会話がぎこちない。だが、今日の私はよく頑張った。もう、話す理由はできたのだ。

　明日からまた頑張ろう。もっと、白宮さんとの仲を深めよう。

　私たちは、再び歩き出した。