私が書いた、宝の地図

プロローグ

第0話 出会い

　宝の地図を書く者は、誰しも自分の目的を持っている。

　誰かを幸せにするため、誰かを不幸にするため、自分の幸せのため……

　運で、たまたま宝を見つけるなどといったことは、あっても良いのだろうか。

　宝の地図を書いた者のことなど眼中にない。そもそも、地図があったことすらも知らない。

　宝の地図を書いた者の目的、努力は、どうなってしまうのだろう。

○

　中学2年生にもなると、周りは皆、自分磨きを始め出す。髪型、服装、性格。今まで当たり前のようにしてきたものを見つめ直し、自分ウケを狙い出す。SNSなどのプロフィールや活動にも力を入れ始める。他人のオシャレな写真のアイコン、訳の分からないフォントを使った文字……

　「自分」という与えられた形の中で人生を最大限に楽しみ、時に苦しむ。それができる人たちが、正直羨ましい。

　僕には、僕が磨いて輝くような素質の持ち主だと思えない。それを理解している。だから、自分磨きなどといった堂々とした行動をしない。

　ただ、もし、僕が磨いて輝く素質の持ち主であったならば、今頃、何もかもを楽しめる程の人間となっていただろう。

　そう考えると、少し悔しい。

「どうしたの、陽（はる）？　体調悪いの？」

　そう言って僕に話かけてくれたのは、前の席の鈴木美織（すずきみおり）さん。

「いや、大丈夫。ちょっと考えごとしてて」

　僕は彼女に、「憧れ」のような感情を抱いている。なぜなら、彼女こそが、僕の思う「美少女」だからだ。

　流行りに乗った前髪、ポニーテールで結んだ長い髪、大きくて輝かしい目、長くて綺麗なまつ毛、かわいらしい二重……

　そして、身長が僕よりも高い。

　生まれ変わったら、彼女のようになりたいと思っている。

「そんな難しい顔して、何考えてたの？」

　鈴木さんとは、一年生の時に同じクラスだった。関わりとしてはそれくらいだ。なのに、彼女は下の名前で僕を呼ぶ。その上、まっすぐと僕の目を見て話しかけてくれるのだ。その辺の男子なら、メロメロになっているだろう。だが僕は違う、彼女に抱いている感情は「憧れ」だ。

「だ、大丈夫だって……」

「え〜、そう言わずにさ、教えて！　あ、ごめん、呼ばれてる、 行ってくるね！」

　とは言っても、ドキドキしない訳ではない。むしろもう限界なぐらいだ。

　僕は、磨いて輝く素質の持ち主ではない。自分磨きなど意味がない。現状に、納得しているのだ。

――放課後

　僕は、1週間前に引越しをした。以前までは一緒に帰る友人がいたが、今は近くに友人がいないため、1人で登下校をしている。

　でも、これはこれで、悪いものではない。色んなことを考えることができる時間だ。

　家に帰ってからすることを考える。もうすぐ提出しなければならない課題があるし、買ってからまだ読んでいない漫画もある。

　その前に、まず部屋の片付けをしなければならない。引越したばかりだから、まだ散らかっている。

　今日は何をしようか……

「あの、すみません」

　そう考えていると、人から声をかけられた。

「は、はい！」

「白宮陽（しろみやはる）さん、ですよね？」

「そうです！　白宮です！」

「良かった！　白宮さん！」

「はい！　白宮です！」

　一体何が起こっているのだろう。

「私、2組の朝倉華（あさくらはな）って言います！　あの、白宮さん！」

「はい！　なんでしょう！」

　反射で会話をしている。

「白宮さん、さっきハンカチ落としましたよ！」

　……え？

「あ〜、ありがとうございます！」

「いえいえ！　では！」

　僕には、考えごとというものが向いていないみたいだ。