１００周目のハコニワシティ

暴走

「目を覚ませ！　ディラン！」

　そう叫んだ奏多（かなた）は、一心不乱に結晶の剣を振った。ディランは次々と全身に切り傷を刻まれているが、それをまるで意に介していない。彼もまた鉄の剣を振り、奏多の身を勢いよく傷つけていく。この戦いの中で、奏多は一つの真実に気づく。

「アンタ、強いんだな。今までは、相手を殺すことを躊躇していただけか！」

　そう――これまでディランが目立った活躍をしていなかったのは、彼が殺生を躊躇っていたからだ。そしてリサによって殺意を与えられた彼には今、理性という制約が無い。少しでも気を抜けば、奏多は命を落とすこととなるだろう。

「ディラン！　アンタの親友は、アンタがそうなることを望んじゃいねぇ！　それに、オレだってそうだ！　オレは、アンタを殺したくはねぇ！」

　両者の剣は激しくぶつかり合い、火花を散らしていく。シドと屠熊（とぐま）の戦いと同様、彼らの死闘にも他者が介入できる隙はない。

「殺す……殺す……」

　もはやディランは、いつもの彼ではない。今の奏多に出来ることは、彼を気絶させることだけである。

「オレは絶対に、アンタを止めてみせる！　ディラン！」

　そう宣言した彼女は、いつになく勇ましい顔つきをしていた。幾度となく衝突し合う二本の剣は、甲高い音を奏で続けていった。

　その傍らで、屠熊とシドも死闘を繰り広げている。両者共にすでに満身創痍だが、彼らに敵前逃亡という選択肢などない。言うならば、彼らはバーサーカーと化したも同然なのだ。

「倒れろ！　早く倒れろ！　屠熊ァ！」

「死ぬのはお前だ！　シドォ！」

　無数の魔物と、敵の肉体を腐食させる波――そしてそれらに抗うのは、純前たる筋力だ。一見、筋肉だけでシドを圧倒するのは至難の業でしかないだろう。しかし屠熊の戦闘能力は凄まじく、その鋼の肉体は眼前の宿敵と渡り合うのに十分なものであった。魔物たちは次々と血を噴き出し、少しよろけた後に爆発していく。辺りには鮮血が散らばり、爆炎と煙が広がっていく。

「死ぬが良い！」

　魔物の群れを退けた屠熊は、シドの腹に強烈な打撃をお見舞いした。

「かはぁっ……やりやがったな！」

　シドは勢いよく吐血しつつも、更に強力な波を放った。屠熊の身はただれていくが、そこで手を引く彼ではない。

「良いぞ……この大神屠熊（おおがみとぐま）を満たしてみろ！　そして最後に笑うのも、この大神屠熊だァ！」

　もはや今の二人は、人の言葉と肉体を持つモンスターだ。

　そんな凄惨な光景を前にして、リサは高らかに笑っている。

「にゃはははは！　イエーイ！　エレムちゃん見てる？　アタイの魔法があれば、こんなゲームはすぐに終わらせられるのさ！」

　四人の戦いはまだ終わらない。唯一理性を残されている奏多は、この状況に半ば絶望していた。同時に、彼女は更なる危険が待ち受けている可能性を警戒している。

「リサ！　何故アンタは、オレの理性だけ残した！」

　彼女はそう叫んだが、リサは決してその質問に答えなかった。リサは大きな欠伸をし、己の目元を袖で拭う。何やら彼女は、すでに退屈し始めているようだ。一方で、奏多とて、いつまでも危機に瀕しているわけではない。

「眠ってろ！　ディラン！」

　彼女は声を張り上げ、結晶のハンマーをディランの後頭部に叩きつけた。ディランはすぐに気を失い、その場に崩れ落ちた。これで一先ず、彼が奏多を殺すことはなくなった。

　その時だった。

　リサは妖しげな微笑みを浮かべ、目を赤く光らせた。直後、奏多は結晶の大剣を生み出した。その切っ先は、彼女の足下――ディランが倒れている場所に向けられている。

「ディラン……オレは、アンタを殺す！」

　そう――奏多はリサに魔法をかけられ、最大の相棒に殺意を抱いたのだ。

　奏多は足下の相棒を睨みつけ、大剣を勢いよく振り下ろした。