　久しぶりだねェ旦那。前回来たのは半年前だったかい。ずいぶん仕事が忙しかったんだね。

　今日はどの娘に相手をさせようか。旦那好みの子をそこの掲示板から選んでおくれ。

　人魚の娘？　――ああ、そういえば旦那のお気に入りはあの子だったね。残念だけど、あの子なら辞めちまったよ。正確に言やぁ獲られちまった。

　半月くらい前かねえ。《人魚を使った絶品レシピ》ってのがテレビで紹介されたんだよ。野生の人魚なんてそうそう獲れやしないだろ？　だから見世物小屋だのサーカスだの、そういうところにいるのを奪った方が手っ取り早いってんで、人が殺到したんだ。そりゃァもうエラい騒ぎだったよ。強奪もお構いなしな奴らばっかりだったんだから。

　うちみたいな遊郭も例外じゃァなくてね。まあうちは、旦那みたいな偉い社長さんがドンッと金塊を置いていってくれただけマシな方さ。

　しっかし馬鹿だよねェ。番組じゃあ「人魚を食べれば不老不死になれる」って謳ってたけど、あんなの嘘っぱちだよ。アタシがその証拠さ。

　五百年くらい前かねえ。今みたいに人魚の肉は美味いって盛り上がって、つい食っちまったんだ。当時は若かったし、永遠の美が欲しくてね。

　けどご覧よ。周りより老いにくくなるってだけで、実際はほら、アタシみたいに皺だらけになるし腰も曲がる。怪我や病気も治るのが恐ろしく速いから、死にたくなって心臓に包丁を突き立ててもすぐ回復しちまう。不老不死の実態なんてこんなもんさ。世の中そんな甘くないんだよ。

　つい愚痴っちまった、悪いね。で、どの娘にする？　ろくろ首や雪女あたりは新しく入った娘だ。人魚に代わるお気に入りを見つけておくれ。