第12話 わたあめの本領発揮
「クォ～～～～～～～ン！！」
白い子犬──わたあめが遠吠えを上げた。
さらに、それに反応するように、わたあめの体はどんどんと大きく、どんどんと
そして、
「ウォ～～～～～～ン！」
どこからともなく、わたあめに雷が落ちる。
「ウォフ」
すっかり鋭くなった目付き。
わたあめは王者の風格でワイバーンをじっと見つめる。
雷による電流はもふもふな毛並みを逆立たせ、バチバチっと体外で帯びる。
それはまるで雷そのものを
これがわたあめの戦う時の姿だ。
《うおお！？》
《なんだ！？》
《大きくなった！！》
《かっけええ！》
《バチバチしてるぞ！》
《ていうか、これって……》
この
今までは「かわいい」で溢れていたのが一気に「かっこいい」へ。
めろんが大きくなった時と同じだ。
「わたあめ。こっちを向いて」
「ウォフ」
わたあめがカメラに目を向ける。
そこでコメントがさらに加速した。
《この姿！》
《フェンリル！？》
《フェンリルだー！》
《やっぱそうじゃねえか！》
《まじかよ！》
《やっぱただの子犬じゃねじゃんｗｗｗ》
《散歩感覚で伝説の魔物連れてくんなｗｗ》
「……え？ フェ、フェンリル？」
だけど、俺はなんのことだかさっぱり。
この様子にもツッコミが入る。
《またこの流れｗ》
《前に見たな》
《フェンリルだって事を知らなかったんだよな》
何を期待しているかは分からないけど、俺は素直に聞いてみる。
「……あの、フェンリルってなんですか？」
《！？》
《そっちかーい！w》
《フェンリルそのものを知らなくて草》
《お前フェンリルだったのか、じゃないのね》
「クゥ～ン……」
「ごめんごめん、そんなつもりはないんだ」
《わたあめ泣いてるよ》
《自分の種族知られてないもんなｗ》
《かわいそう》
《伝説の種族だぞ？ｗ》
「え、伝説の種族？ わたあめが？」
《そうだよ！》
《Ｓランク魔物だぞ！》
《ドラゴンと並ぶ最強種》
《速さはフェンリルの方が上だと思う》
《力のドラゴン、速さのフェンリルって感じ》
《最強種の一角》
並んだ情報に俺は目を開かせた。
「へー！ おめぇすっげなぁ！」
《おいｗ》
《孫〇空で草》
《サイ〇人なんなｗ》
「そういうことなら！ いけ、フェンリル！ フェンリルの君ならできる！」
《急に使うやんｗ》
《連呼で草》
《ポケ〇ンバトルすなｗ》
《新しい言葉知った小学生みたい》
「ウォフ！」
そうして、わたあめは手足にぐっと力を込める。
「ギャオオオオオオオ！！」
「ウォ～～～～～～ン！！」
ワイバーンとわたあめ、お互いに
いよいよ始まるみたいだ。
「ウゥゥ……」
どちらが先に仕掛けるか。
互いに様子を
「ウォッ！」
「──ギャオッ！？」
かと思えば、次の瞬間にはワイバーンが勢いよく地面に叩きつけられた。
代わりに、今までワイバーンがいた場所にはわたあめが姿を見せる。
《！？》
《は！？》
《どういうこと！？》
《何が起こった！？》
《なんにも見えなかったぞ！》
「おー。壁を蹴って背後を取ったか」
《え？》
《見えてんのかよｗ》
《何でお前は見えてんだｗ》
《ホシ君は目で追えてるんだ笑》
《全然追えんかった》
《カメラも追いついてないのに》
「ん？」
みんなは見えてなかったのか。
どうやらカメラが追いついてなかったらしい。
どこか故障したのかな……頑張れカメラ。
「ギャ、オオ……」
「ウォフ」
だけど、翼を広げて再度立ち上がろうとするワイバーン。
まだ完全には仕留めてなかったらしい。
《なんか同情しちゃう》
《ワイ君がんばれ》
《立てー！ ワイバーン！》
「ちょっと、応援する方違いますよ！？」
そしてそれが、なぜかワイバーンを応援する流れに発展する。
《わたあめ頑張れー！》
《これは余裕か？》
《強すぎるな》
《めろんと同等……？》
《それぐらいかも》
《まじかよ最強やん》
まあ、大半の視聴者はわたあめを応援してくれているので、ワイバーンを応援するのも一種の芸なのかな。
そういうことにしておこう。
「ギャオォ……」
「ウォフゥ……」
そうして、なんとか起き上がるワイバーン。
わたあめはバチバチッと電流をほとばしらせながら、じっと様子をうかがう。
「次で決まりますね」
なんとなく雰囲気で感じたことを言ってみる。
それとほぼ同時。
ワイバーンがガバっと大きく口を開いた。
「──ギャオオオオオオオ！」
ワイバーンの代名詞「ファイアブレス」だ。
精一杯力を振り絞っているようにも見える。
対して、姿勢を低く保っていたわたあめ。
「──！」
また一瞬で姿を消した。
「ウォフ！」
次の瞬間には遠くの壁に張り付いている。
だが、また次の瞬間には反対の壁。
さらに天井、地面、また違うの壁。
それを繰り返して……
「──ウオォォォォォン！！」
「ウォフッ！ ハッ！ ウォーン！」
その速すぎる動きは、まるで分身しているよう。
それも二体や三体じゃない。
十や二十にも、わたあめが分身して見える。
うちのペットの中では一番速い、わたあめだからこそできる芸当だ。
《おおおお！？》
《すげえええ！！》
《見えねえ！けど見える！》
《分身してるわけじゃねえよね！？》
《十体ぐらい居るだろこれ！》
《やばすぎる！》
視聴者も驚いているみたいだ。
「わたあめ！」
「ウォフ！」
ならば俺も叫ぼう。
このわたあめの必殺技を。
俺はワイバーンを指差して声高々に言い放った。
「わたあめラーッシュ！！」
「──ウオォォォォォン！！」
無数にも分身したように見えるわたあめが、一斉にワイバーンに襲い掛かる。
「ギャオオオオオオ！！」
巨大な火球は一瞬で消え去り、その勢いのままワイバーン自体も見事に倒す。
わたあめの勝利だ。
「お疲れ様、わたあめ！」
「ウォ〜ン！」
大きな姿のまま寄ってくるわたあめ。
俺は頭を抱きかかえるように撫でた。
そして、衝撃の事実に気づく。
俺は思わず声を上げてしまった。
「ええ！！」
カメラに『３０万人が視聴中』の文字が映っていたからだ。
「３０万人！？ あ、ありがとうございますっ！」
《うおっ！？》
《本当だすげえ！》
《戦闘に夢中で気づかなかった！》
《おめでとう！》
《おめでとうございます！》
《30万人おめー！！》
気づいてなかった人が大半みたいで、一斉におめでとうと流れてくる。
すごい、嬉しいなあ。
「わたあめのおかげだぞ〜」
「ウォ〜〜〜…………ワフっ！」
「ははっ、小っちゃくなったか」
「クゥ〜ン」
敵がいなくなったわたあめは段々と小さくなり、子犬の姿で胸に飛び込んで来る。
も～愛くるしいなあ、この子は。
そうして、俺はわたあめを抱きかかえながら改めてカメラに向き直る。
「どうでしたか。わたあめが戦うところは」
《すごすぎ！》
《やばかった》
《めっちゃ興奮した！！》
《わたあめもつええんだなあ》
《あれがフェンリルか》
《速さってすげえ武器》
「だってさ～わたあめ！ よかったな」
「クゥ～ン」
頭を
とても今の勇姿と同じ子とは思えない。
それが良いところでもあるんだけどね。
《きゃー！》
《可愛い〜！！》
《すりすりしてる！》
《ギャップえぐい》
《かっこよさと可愛さ兼ね備えてんのずりいわ》
《こんなのファンなるやん》
わたあめが褒められると俺も嬉しい。
そうだ、あれの感想も聞かないと！
「かっこよかったですよね！ わたあめラッシュ」
《いや……》
《かっこよくは……》
《うーん》
《そ、そだねー(棒)》
「うええっ！？」
でも、返ってきたのは想定外の反応。
そんな、これ以上ない命名だと思ったのに。
《でも、それが逆に良いｗ》
《確かにホシ君っぽさはある笑》
《ちょっと可愛い》
《フェンリルにつけるにはかわいすぎ笑》
《伝説の種族だもんなw》
《ある意味らしくていいかもw》
「な、なんか喜んでいいのか分からない……」
まあ、一応受け入れられただけ良し？
これからも「わたあめラッシュ」を使っていくとするか。
そうして、尋ねてくるコメントが目に入る。
《前はどうやって帰ったんだ？》
「前はナナミを
《優しい》
《意外とできる男》
《これは惚れちゃってます》
そう、前に来た時はここで引き返した。
だけど、あの時に判明していたことがある。
俺はワイバーンが飛んでいた
「ここ、さらに深い階層があるみたいなんですよね」
《え？》
《まじ？》
《でもここＳランクダンジョンだろ？》
「はい、そうですね」
コメントや前にナナミが言っていた通り、この『翼竜ダンジョン』はＳランクダンジョン。
ダンジョンの中では
そして、便利なワープ床で移動できるこの場所は『下層』。
次の階層は
「『深層』へ進んでみたいと思います」
《深層……》
《そうなるよな》
《大丈夫なのか？》
《まあホシ君なら……》
《でも深層だぞ？》
《探索者の俺が言う。やめておいた方がいい》
俺がそう告げると、案の定反対の声が上がる。
俺も深層についてはちょろっと調べてきた。
ダンジョンには、上から上層・中層・下層と呼ばれる階層がある。
下にいけばいくほど難しいそうだ。
そんな中で、
そこは今まで潜ってきたダンジョンとはまるで別世界で、難易度はぐっと上がるらしい。
「んー、でも大丈夫じゃないですか」
ワイバーンがこれぐらいなら、意外と大したことはないと思う。
みんな怖がりすぎじゃないかな。
《待て待て》
《ここSランクだぞ》
《Sランク深層ってクリアされたことあったか？》
《多分ないだろ》
《ホシ君でもさすがに……》
「そうですか。……分かりました」
そこまで言われたら仕方がない。
「先っちょだけですから！」
《おい！？》
《ちょ、誰か止めろ！》
《チャラ男みたいのやめろww》
《それ一番信頼できんセリフww》
《無自覚なんやろうなあw》
「れっつごー」
俺は奥に向かって歩き出した。
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