森で暮らす梟

13

　あなたが（私に）笑ってくれたから。

　だから、……私はあの日、あなたに恋をしたんです。と彼女は僕に笑顔で言った。

　あなたは今、夢を見ているんです。

　……もういなくなってしまった、私の夢を。あったかもしれない、私たちの未来の夢を……。

　病院

　真っ白な病室。

　そこは聖域のようだった。

　きっと彼女だけの、神聖な場所なのだと思った。（実際に、そこは彼女の聖域だった。誰も足を踏み入れてはならない、透明な冬の風が吹く、新雪の雪の平原のような場所だった）

　繭のように。

　彼女は白いベットの中で丸くなって眠っていた。

　四葉が詩織の眠っている真っ白なベットの横まで移動をすると、その誰かの気配に気がついたのか、うっすらと、眠っていた詩織がその目を開けた。

　そして詩織は四葉を見た。

「おはよう。起こしちゃったかな？」

　にっこりと笑って四葉は言った。

　その場所にいるはずのない四葉の顔を見て、詩織はすごく驚いた顔をしたが、すぐにその顔をいつもの詩織の顔に戻した。

「……ばれちゃった」

　少しの間、じっと見つめ合ったあとで、そう言って、いたずらっ子の顔で詩織はにっこりと笑った。

「君は嘘が下手だからね」

　小さく笑って、四葉は言った。

　四葉は、詩織のベットの横にある丸椅子に座った。

　詩織のいる真っ白な病室の開きっぱなしになっている窓から、とても気持ちの良い風が、二人のいる病室の中に吹き込んできた。

　今は、夏だ。

　そんなことを、その風の中で、四葉はふと思い出した。