「俺の屍を越えていけ」と言っていた師匠がダンジョン最下層で一目散に逃げたんですが？ 俺が先に屍になってどうするんだ‼︎

04／そういや邪竜はどこへ？

　勝手に生き返させられたり、知らなかったネトラレを見せられたり、色々と言いたいことはあったが———そう言えば、邪竜はどこへ行った？

　あまりの衝撃の連続に忘れていたが、ここはS級ダンジョンの最下層。キウイは一人でここに来たのだろうか？　

　他に仲間はいないのか見渡してみたが、どこにも見当たらなかった。

「どうした？　そういえばお前の名前を聞いてなかったけど、名前は何て言うんだ？」

「俺はアザーク。アザーク・コーラン。肩書き（ジョブ）は戦士」

「アザークか、いい名前だな」

　無邪気に歯を見せて笑う仕草は、やっぱり可愛い。一見上品な高飛車のような容姿をしているのに、随分と砕けた性格なのがギャップというか、勿体無いと言うか……。黙っていればモテそうなのに、残念な印象しか残っていないのも、ある意味すごい。

　彼女……いや、元彼女のセツナは正反対だったな。

　見た目は大人しい清楚系箱入り娘だったのに、蓋を開けてみればエッチ大好き淫乱娘だった。

　見た目で判断するのは良くないという教訓か？

「そういえば聞きたいことがあるんだけど？」

「何だ？　今後の予定か？　まずはこのフザけた二人を成敗に行こうか？」

　それも大事だけど、もっと優先的なことがある。

「このエリアにいた邪竜は、どうなったか知ってるか？」

「邪竜？　あぁ、此奴か？　それは私の下僕の一つだが？」

　下僕……？　しかも一つってことは、他にもあんなのを従えているのか⁉︎

「私は魂の定着を成功させたゾンビなら、いつでも召喚することが出来るぞ？」

　キウイは宙に向かって魔法陣を描き始めた。ロッドの先から蛍光の文字が浮かび上がり、異空間へとゲートを繋げた。

「ほら、邪竜。新しい下僕だ！　仲良くするんだぞ！」

　巨大な身体に夥（おびただ）しい魔力とオーラに当てられ、アザークは吐き気を覚えた。あの時の恐怖が鮮明に蘇る。肌に食い込むキバの感触、そして千切られた手足に、潰れた内臓———！

「いい、いい！　召喚しなくてもいいから、さっさと消してくれ！」

「そうか？　邪竜、申し訳ないが戻ってくれ」

　身体半分がゲートから出た状態でカムバックを命じられ、どうすればいいのか立ち往生していた。戻れるのか？　その巨体でターンできるのか？

「む、無理なら一旦出してくれてもいいんだけど……」

「そうか？　まぁ、何とかなるだろう？　な、邪竜！」

　ブンブン首を横に振っているが、キウイは全く気付ずにスルーした。あまりにも可哀想な状況に、仇（カタキ）だったはずの邪竜に同情しそうになった。こんな無茶振りを振ってくる奴がご主人だと、邪竜も苦労するだろうな……。

『———って、俺もこれからキウイがご主人様になるのか⁉︎』

　恐ろしい現実に、汗が滝のように溢れて流れた。邪竜に同情している場合じゃない！　明日は我が身か！

「邪竜を含め、今は十体のゾンビを備えている。だが人間を黄泉がえりさせたのは初めてだ。うまくいって良かったよ」

「……そうなんだ。ちなみに失敗していたらどうなってた？」

　あまり聞きたくなかったが、念の為に———……。

「憑依に失敗した魂は、そのまま消滅してしまうと聞いたぞ？　まぁ、元々死んでるんだから、その先がどうなろうと関係ないだろうけどな！」

　やっぱコイツ、クソエルフだな！

　それに邪竜を従えているってことは、キウイに殺されたってことじゃねーか！　憎むは邪竜ではなく、コイツだ！

「違う！　悪いのは勝手に入ってきたお前らだ！　私が何年も守ってきたエクスカリバーを奪おうと、のうのうと土足で入りよって……！」

「仕方ないだろう？　それが俺達の仕事なんだから！　くそォ、もう何が何だか意味がわからねぇ！」

　結局、俺は命を奪った奴に助けられ、離れてしまったら滅びてしまう契約を結ばれ……一方では師匠を慕っていた人に恋人を寝取られた———いや、ずっと前から寝取られていたのだ。

　やはり、何も知らないまま死んでしまいたかった……。

「いや、それは許さないぞ？　アザークには私の手伝いをしてもらわないといけないからな」

「手伝い？」

　そういえば復讐しようとか、色々ほざいていたが、キウイには何のメリットがあるんだ？　まさか本当に俺の為とか言わないよな？

「お前の師匠だったかな？　アイツ、私が守っていたエクスカリバーを盗んでいったんだ。抜かりない奴だな……まったく、人の風上にも置いておけない」

「え、グライム師匠、ちゃんとミッションクリアしてたのか？」

「そうだ。アザークが邪竜と戯れあっている最中に、ちゃっかりとな。流石人の女を颯爽と寝取る強者だ。抜かりがないったら、ありゃしない」

　嘘だろ、アイツ……！　人のことを囮にしておきながら、いいとこ取りにも程がある！

　許せねェ！　この世のあらゆる拷問をして、生きていることが嫌だと言わせるくらい痛めつけてやりたい！

「私はエクスカリバーを取り戻したい。アザークは復讐したい。これで目的は一致しただろう？　よし、これから奴らを殴りに行こう！」

　すっかり興奮状態に陥ったアザークは、軽口を叩くキウイに乗せられて意気投合したが、まさかこんな事態になるとは———この時のアザークは予想すらしていなかった。

　———……★

　そして旅立ちへ……！