第2話
「今日も絶好調でしたね。三発目などは、かいしんのいちげき! ……と言わんばかりの素晴らしい仕上がりでした」
我慢できなくて駆け込んだお手洗いから、自分の部屋に戻り、幼馴染へ賞賛の言葉を送る。
そうすると、ベッドの上でぬいぐるみを抱えたまま座るユウが、私を可愛く睨みつけてくる。あぁダメ。そんな目をされると、また求めたくなってしまいそう。
「どうしよ、褒めてるつもりかもだけど、ぜんっぜん嬉しくない」
「褒め言葉がダメでしたか? では、百年に一度の出来栄えなどはどうでしょう」
「季節物のワインみたいに言っても変わらないから。やってることがやってる事だし」
「えー? もう、欲しがりさんですね?」
「どっちが?! こういう事させんの、セツナじゃん!」
がるがると獅子の様に吠え立てるけれど、私から見た彼女は良くて黒猫。みゃあみゃあ鳴いてるようですごく可愛らしい。
あんまりに可愛らしいものだから、私もベッドに腰掛けて、それから彼女の頭を撫でると、じっとりした視線を投げつけられる。
「……何回だって言うけど、こういう事はやめようよ」
「何回だって聞かせてくださいね? ……“こういう事”とは?」
「その、あたしがセツナをこう、イジめる、みたいなさ」
「……ふふ、ユウは勘違いしていますね。“みたい”ではなく、虐めているのですよ?」
そこを勘違いされてしまっては私の想いはいつ迄経っても報われない。彼女には、私を虐めるフリをするわけではなく、出来うる限り心の底から私の身体を蹂躙して……そして、罪悪感を心に刻みつけて欲しい。
故に私がそう短く、言葉を突き付けたなら、ユウは悲しそうに眉を寄せる。その顔もダメ。もっと、欲しくなってしまう。
私は自分のスマホを手に取り、態とらしく彼女に見せつけてあげる。
「それに、何か勘違いしているみたいですが……はじめたのは、ユウですよ?」
そうすれば……ユウは絶望したかのように目を見開いて、それからベッドの傍に置いたテーブルへ視線を投げ出した。ああ、なんてステキな表情。
そう、この関係の“はじまり”は彼女。
私はただ、それを自分の都合のいいように利用しているだけなのだから。
スマホの中にあるのは、たった十数行のメッセージのやりとりを残したスクリーンショット。
そこには、ある事実が記されている。
ユウが私の初めての口づけを奪ったという事実が。
——私達は物心つく前からの幼馴染。互いの両親の仲が良く、住まいも近いという事で赤ん坊の頃に顔を合わせ、それからどこに行くにも一緒であるようになった。
幼稚園から小学校、中学校と成長と思い出を重ねていたある日、今日と同じこの部屋で。
不意に、本当に唐突に、ユウが私の唇を奪った。
行われたのは、年頃らしい幼稚なもの。知識だけは予習してきたのか、たった一分に満ちるかという接吻の合間にも、舌を使うこともあった。
けれど、それだけ。
唇も舌も、何もかもが拙くて快楽とは程遠い、児戯に等しくも愛らしいキスだった。
それを受けた私はやっぱり驚きはしたし、嬉しくも思った。けれどそれ以上にこう思ってしまった。“ああ、これを使えば良いのですね”。
その日はそれだけで終わった。ユウは、キスを出来たという興奮からか、あるいは満足からか、何を言うでもなく帰ってしまったのです。
だから私はその日の内に彼女にメッセージを送った。“あれは、どういうつもりですか?”
そんな、喜んでいるとも怒っているとも取れる、曖昧で端的なメッセージ。
それの返答は……ふふ。今でも笑ってしまいそうになるほど、やっぱりユウらしい可愛いもの。
キスに興味があったからとか、みんなしているからとか、言い訳じみていて、それでいて何があったのかを明確にする文字の羅列。
それが帰ってきた時は……なんて愚かなんだろうと、笑いが込み上げるのを抑えきれなかった。
それには優しい返答を返した。その時に限れば、きっと彼女も安心してくれた事と思う。
けれどその次の日に、スクリーンショットをユウに見せつけて、“お願いを聞いてくれますか?”と、脅しかけた私自身を
——しかしあまり悲しませるのは、私としても望まぬところ。ここは“飴”をあげる事にする。
着直したブラウスのボタンを外し、キャミソールを捲りあげたなら、
「……ユウ、これをみてください」
こんな事を、ユウの耳元で囁いてあげる。
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