国際秘密捜査官プロジェクトＡ

第28話

そして、大きな旅行鞄を持って中に入った。猿人のルーシーが展示されているコーナーに急いで行った。玲架と出会える事を期待したのだ。しかし其処に玲架はいなかった。山村はため息をついた。スーツケースの上に腰をかけてしばらく過ごした。

「こんにちは、日本人ですか？」

後ろから声がした。山村は振り返った。初老の男性が話していた。髪の毛に白髪が混じっている。アジア人のようだ。

「どなたですか？」

「こんにちは、あなたの腕時計とても良いですね。セイコーですね？」

男は日本語で話した。正しい日本語だ。しかし、男が誉めているのは腕時計だ。山村は身構えた。

「ありがとうございます」

次に男は言った。

「腕時計ください」

山村は絶句した。その時ようやく気がついた。男は、山村の持ち物を盗もうとしているのだ。旅行のガイドブックに、盗みにあったら抵抗してはいけない、と書いてあった。山村は腕時計を外して男に渡した。

「どうぞ」

男は微笑んだ。

「どうして、腕時計を私にくれるのですか？」

「いや・・・」

「それでは、あなたのスーツケースをください」

山村は答える事が出来ない。スーツケースには旅券もパスポートも入っている。

「それは・・・・」

「あなたは、私を盗賊だと思っていますか？」

男はますます楽しそうに笑った。

「きちんと意見は聞かせてくださいよ。ミスター」

山村助けを求めようと考えた。しかし館内には山村と男しかいない。

「人を呼びますか？あなたは自分の意見を他人に言ってもらいますか？」

男は話した。山村の肛門から汗が噴き出す。

「あ、あなたは、友達だから、スーツケースを・・あげます」

山村は、ゆっくり声を出した。

「そうですか、理解しました。私が友達だから、荷物をくれるのですね」

山村は頷いた。

「初対面なのに、友達なのですか？あなたは詐欺師ですか？」

男は真剣な表情をした。

「いえ・・・・詐欺師ではないです・・」

山村は答えた。

「では私たちは真の友達ですね、たった今から」

「はい・・・・友達です」

「では、友達を我が家に招待します、私と行きましょう」

山村は頷いた。

「では、決まりです、いいですか？」

「わかりました」

男は歩き出した。山村は、男の後ろについて歩いた。博物館の外には車が停止していた。１０人のりのラウンドクルーザーだった。見覚えのある車だ。富山の車だ。

「どうぞ、お乗りください、日本の友」

山村は車に乗り込んだ。

「もし宜しければ、これを頭から被ってください。防寒です」

男は布袋を山村に渡した。山村は布袋を頭から被った。

「では、車を出発させます」

車は走り出した。車の揺れを感じた山村は、突然に声を上げて笑い始めた。異常な精神状態にあった。車は夜の間ずっと走り続けた。車が走る間、布袋を被ったまま山村は笑い続けた。

「車から降りてください」

男は山村に声をかけた。山村はゆっくりと車を降りた。山村の肌に冷たい風が当る。もう笑うことしか出来ない。

「歩いて行きます」

「ふふふふ・・・」

人が本当に異常な精神状態にある時、笑いたくなる。それは発見だった。山村は可笑しくて仕方なかった。

男の声がした。

「そんなに可笑しいですか？布袋を気に入っていただけて嬉しいです」

「うううう・・」

「ではそのままお眠りください」。

男はそう言った。その後、ガスの様な匂いがして、山村は眠りに落ちた。

続く