未冠の大器のやり直し

第271話 VS三高1

　じゃんけんの結果、先攻は三高。

　まあ、これに関してはどっちでも良い。

　先攻でサクッと先制点を取って試合を有利に進めたいけど、後攻も後攻で悪くない。

　1回表。

　先頭バッターは柳生。

　劣化版白馬君と思ってくれたら良い。流石にあの人ほどのバットコントロールはないけど、選球眼も良くていやらしい1番バッターだ。

　初球。

　アウトコースにスプリット。

　いつもとは違う入り方に柳生は空振り。

　ちょびっとびっくりした様な顔をしてるな。

　2球目はインハイにストレート。

　3球目はインローにストレート。

　これは両方外れてツーボールワンストライク。

　「際どいけど、しっかり見極められてるな」

　「振ってもおかしくないコースだと思ったけどね」

　やはり優秀。厄介なバッターだぜ。

　4球目。

　アウトローへのスライダー。

　柳生はこれをバットに上手く合わせたものの、サード正面のゴロでワンアウト。

　「よしよし。まずは先頭をしっかり抑えたな」

　「柳生は塁に出しても面倒だから、これは大きいよ」

　面倒な柳生をスパッと抑えてワンアウト。

　そして続く2番から三振を奪って、ツーアウトランナー無し。

　そして二人目の要注意人物である砥川さんを迎える。三高はどのバッターも優秀だけど、特に厄介なのが柳生と砥川さんだ。

　「ランナー無しでこれたんだ。ここは大胆なリードもありだぞ」

　初球。

　インローへスライダーから。

　バッターにぶつかるような軌道から、ストライクゾーンに入っていく。

　初見なら腰が引けてもおかしくない。

　実際弾呉三兄弟ですら、キャプテンのスライダーには手を焼いていた。

　しかし砥川さんは、しっかりと見てスイング。

　打球はレフト前に転がっていった。

　「上手いなぁ。綺麗に腕を畳んでコンパクトに振り抜いていった」

　「豹馬に打撃評論されても頭に入ってこないよ」

　失礼な奴め。

　金子君も最近当たりが強くなってきたね？

　自分はちょっと打てるからってさ。

　俺は打てないけど、理論とかは完璧なんだぞ？　なんたって、幼少期は父さんから指導されてたぐらいなんだ。

　結構早い段階で匙を投げられたけどね。

　なんで分かってるのに、体はその通りに動いてくれないんだろ。ほんと、ピッチャーの才能があって良かったなぁ。

　それはさておき、ツーアウトランナー一塁。迎えるは4番。

　要注意人物に挙げてる訳じゃないけど、名門で超強豪校の4番を任せてる人だ。決して油断できる相手ではない。

　しかしキャプテンとタイガは冷静に投げていき、結局5球目でファーストフライに打ち取って1回表が終了。ランナーは出したものの、悪くない立ち上がりと言えるだろう。

　「どうですか？」

　「ヒットは打たれちゃったけど、感触は悪くないね。あれは相手が上手かったって素直に切り替えるよ」

　うむ。キャプテンも調子は悪くない様子。

　これならそう簡単に点を取られるって事はなさそうだ。

　「なら龍宮自慢の打撃陣があの関西弁野郎を攻略するだけだな」

　頼むぜみんな。

　残念ながらそっち方面で俺はお役に立てませんが。精一杯応援はさせてもらいます。

　「1巡目はじっくり見て、後半勝負ってのもありかもな」

　いきなりあのアンダースローを攻略するってのは厳しいかもしれん。

　ムカつく野郎だけど、その実力は一級品だ。

　ある程度の割り切りは必要なんじゃないかなと思います。