私的な創作への騙り ～相生の毒白～

第8話 2021年10月 相生、ネット小説ではない公募にチャレンジ ～HJ小説大賞2021中期未発表新作部門～（1）

　約2年前か。1年……と9カ月前？　8カ月前？　まあ、それくらいかな？

　相生はネット小説ではない公募にチャレンジしました。ネット小説ではない、というところがミソです。

　この公募はHJさんですね。夢男アニメ化おめでとうございます。めっちゃ期待しています。めっちゃ期待しています。２回言いました。

　HJさんの公募は、実は3つあって、なろうでタグを入れるだけのなろう部門が前期。未発表新作にあらすじ付けて、枚数制限で応募する、一般的な公募パターンの未発表新作部門が中期。あと、HJさんの自社枠になるノベプラ部門が後期。

　相生は、この中期の、未発表新作部門に応募したのです。じゃじゃん！

　いやいや、なろう部門でタグだけ入れてりゃ楽じゃん。

　なんでわざわざ、文字数と枚数指定の上、あらすじまで要求されてんのに、そんなのに応募すんの？　メンドくない？

　いや～、確かに面倒なんですけれども、ちゃんと理由があるんですよ。

　この未発表新作部門なんですが、応募要項の中に『一次審査通過者の中で、希望される方には、作品の評価をまとめたシートを審査後にPCメールにて送付いたします。』って、あるんですよ。

　これに気づいた相生は思いました。

　……自分の筆力を、ズバッと客観的に評価してもらえるんじゃね？　え？　それってすごくない？　めっちゃすごくない？

　ちょうど、書いてはエタらせ、書いてはエタらせ、と。とこしえの世界を次々と量産していたこともあってですね。

　相生は自分の力量が知りたかったんです。客観的に。書き手としての力量がどれくらいあるのか、というものを。

　特に、『アインの伝説』がいろんな公募で、一次は通ってから落ちる、一次は通ってから落ちる……というのを繰り返していたこともあってですね。

　どの程度の力量で、何が足りなくて、どこが長所なのか、と。

　自分を知りたかったワケです。

　ただし、『中期の応募作品は、未発表のオリジナル作品に限ります。未発表作品とは、過去一度も商品化、同人誌等での掲載、インターネット上での公開をされたことが無い作品を指します。』と要項には書かれてるから、既存の作品はアウト。

　完全新作でのチャレンジですよ。未発表作品を書くんです。書いてもしばらくは賞の関係者にしか読んでもらえないという……承認欲求がなかなか満たされないタイプですよね、こういう公募は。

　ネット小説だと、読んでもらえないというパターンも含めて、即レスですから。

　しかも、この賞で評価シートが頂ける（あくまでも一次通過ですよ？）と気付いたのは10/3というタイミング。〆切は10/31でした。

　……1カ月切っとるやないかーい。

　要項の規定だと、「原稿データ」は1ページ40文字×32行の書式で、80枚以上130枚以下。

　およそ10万字だから、本1冊くらいの文量。分量？

　……1カ月で本1冊分、書けるのか？　しかもそれを一次通過できるクオリティで？

　相生にできるのか、本当に、という疑問しかない。

　でも、評価シートで自分を客観視してみたい。

　この評価シートは、5項目の10段階評価によるレーダーチャートと、選考総評が書いてもらえるというなかなかの優れもの。

　5項目の評価は、１文章力・文体、２キャラクター・台詞の魅力、３設定・世界観、４ストーリー・構成力、５同時代性、というもの。

　50点満点で何点くらいか、相生が数値化されちゃう！？　いや、50点満点なら受賞するだろ……ということは、少なくとも、一次通過レベルが点数化されるって話であって……。

　しかも、数値の凸凹で、苦手分野と得意分野も明らかになるんですよ。

　……ほしい。これ、めっちゃほしい。

　これをもらえたら、自分がわかるかもしれない。絶対にほしい。

　お友達と書いたものについて議論すればいいじゃん。

　みたいなことを思う人もいるかもしれません。

　あれはダメですよ。人間関係が終わりますよ。

　自分はまだ足りない、と思っていても、それをズバズバと言われるのはキツいんです。なろうの感想トラックですよ、それは。

　それを友人間で互いにやっちゃうとか、相生には無謀だとしか……あ、相生、そもそも友達少ないんで関係ないかも。

　とにかく、ガチ批評を知人間でやっちゃうと、その後の人間関係がめっちゃ微妙ですよ。相生はそれは避けたいですね。

　批評は他人だからこそ、です。

　相生が決断したのは、気づいてから10日後の10/13でした。

　書くよ。書くわ。書きたい。書かねば。書け。と。とにかく、書いた。相生はとにかく書きました。

　間に合わなかったら、なろうでアップすりゃいいじゃん、と。

　そう。

　間に合わなかったとしても、公開する機会は保証されている。そこは別に、今までと変わらないのだ、と。相生はそこに気づきました。

　そんな感じで、相生は１０月の激闘に身を投じました。まさか激闘になるとは思わずに。

　10/13の初日は8枚。最低80枚なので達成率10％。

　コロナワクチンでなんか発熱して、仕事は早退。それをラッキーととらえて、書く。

　10/24の時点で47枚目。達成率は約50％。あと7日間！　燃え尽きるまで頑張るぜ！　これが私の火の七日間！　焼き尽くせ！　どうした、それでもキサマはなろう戦士の末裔か！　だが相生はなろう戦士の中でも最弱……。

　ちょっと熱が下がって仕事に復帰。通勤中にプロットの見直しをかけて、仕事場近くのマクドで朝マックしつつ、ノパソを広げて執筆。10/26の朝7時頃、58枚目。達成率約75％！

　その日、仕事に復帰したけど、また熱が出て、再度、早退。何やってんだ？

　結局、自宅で執筆。ゆっくり寝るという選択肢はない。10/26の夜23時頃、64枚目。達成率約80％！　仮病じゃないよ？

　翌日、朝から電話ひとつで休みをもぎ取った相生。もちろん執筆。部長！　あいつ、実は仮病かもよ！？

　10/27の午前11時頃、70枚目。達成率は約87.5％！　残すはあと３日半！？

　いや、マジですか。これならワンチャンあるな。〆切に間に合う可能性が出てきたぜ！　コロナワクチンの効果はバツグンだ！（仕事を休めるとか、執筆の時間が取れるとか、そういう意味で。）