ロレーヌは微笑む

第10話

「では、僕はそろそろ行きます。兄様がいらっしゃったようなので」

アレクの視線の方を見ると、そこにはクレオが不機嫌な様子で立っていた。クレオの一人称が俺から、僕に戻っている。

「あら、まぁ」

もうクレオが来たのかと、驚くロレーヌである。

「あなたは誰にでも笑いかけないほうがいい。男は勘違いするし、へらへら笑っていると、あなたに何をやってもいいと思ってしまう」

アレクは小声でそう囁き、ロレーヌの元から去っていった。

ロレーヌ自身不細工なので、そもそも異性に相手にされないと思う。ロレーヌは困った顔で微笑む。

クレオとアレクはよく似た兄弟だなと、思う。

「何を話していたんだ？ロレーヌ」

鋭い眼光のクレオに睨まれる。

「今度お茶でもと話しておりましたの」

にこにこロレーヌは微笑む。

「ロレーヌ」

クレオに腕を掴まれて、引き寄せられる。

「お前は男を誘惑したのか？」

「そんなことありえませんわ」

「お前ははしたない女なのか？」

「違いますわ」

にこにこロレーヌはやはり微笑んでいる。

「いや、違う。お前はすぐに男をたぶらかし、お前の微笑みは、男を狂わせる」

「・・・・・？」

クレオの指が、親指がロレーヌの唇に触れた。

「弟にももう二度と会わなくていい。いいか、二度と男とは逢うな。・・・・いいな？お前は一応私の側妃なのだからな」

クレオの手が、ロレーヌの後頭部に回る。

そんな無茶なと内心ロレーヌは思うが、一応にこにこ頷いて置く。

「わかりましたわ、殿下」

「ああ」

クレオには正妃がいるのに、不公平だなとは思う。

「いい子だ」

クレオはロレーヌの頬に口づけて、ロレーヌの腕を放した。

クレオはふと、シャパードの方を見た。

ロレーヌはにこにこ微笑んでいる。

「あの、殿下、・・・・実は私、殿下にお話がありまして」

ロレーヌはクレオに、妹の子供がやってきているのを話した。

クレオにロレーヌの隠し子ではないのかと、散々問い詰められながらも、なんとか甥っ子であることを説明した。

クレオは「好きにすればいい」と言って、去っていった。

クレオの様子がなんだか少し前と違うようで、ロレーヌは首を傾げた。