捨てられ悪役令嬢、邪神に拾われる。

二章 捨てられ悪役令嬢、邪神と瘴気を浄化する。

２－１

　ネロに拾われた翌朝、ロゼリアはひどく魘（うな）されていた。

　あの忌（いま）々（いま）しい夜を思い出す絢（けん）爛（らん）豪（ごう）華（か）なダンスホール。綺（き）麗（れい）に着（き）飾（かざ）った紳（しん）士（し）淑（しゅく）女（じょ）達を背に元婚（こん）約（やく）者（しゃ）のレオンハルトがヒロインの肩（かた）を抱（だ）いて立っていた。

『追って沙（さ）汰（た）があるまで震（ふる）えて待つがいい！　ふはははははははははっ！』

　レオンハルトの勝（か）ち誇（ほこ）った顔と不快な笑い声にロゼリアはぐっと拳（こぶし）を握（にぎ）った。

「ふっざけんじゃないわよ！」

　そう叫（さけ）んだ時、ドォンという地（じ）響（ひび）きと板を突（つ）き破（やぶ）ったような音が聞こえ、目を覚ました。

　慌（あわ）てて身を起こしたロゼリアがまず目にしたのは、壁（かべ）にできた大きな穴と歪（いびつ）に切り取られた自然風景。

　その幅（はば）はロゼリアが両手を広げても届かないほど。

　爽（さわ）やかな朝の陽（ひ）ざしに照らされた森林を、ロゼリアはただ眺（なが）めることしかできない。

「おーい、ロゼリア。大（だい）丈（じょう）夫（ぶ）…………か？」

　音を聞きつけたネロが寝（しん）室（しつ）に入ってくると、目の前の光景に赤い目を瞬かせた。

「こりゃ、ずいぶんと眺めのいい部屋になったなぁ……」

　吞（のん）気（き）なことを言うネロに、ロゼリアはすぐさま謝り倒（たお）したのだった。

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「つーわけで、お前の魔（ま）力（りょく）を大量に消費させる為（ため）に、瘴（しょう）気（き）の浄（じょう）化（か）に行くぞ」

　突（とっ）貫（かん）作業で壁の穴を塞（ふさ）ぎ、二人で朝食を囲み始めると、ネロが唐（とう）突（とつ）に言い出した。

「そうすりゃ、しばらく壁に穴が開くようなことにもならねぇだろ」

「本当に、朝から多大なるご迷（めい）惑（わく）を……」

「それはいいから、さっさと飯を食え」

　ぐいっとスープを差し出され、ロゼリアは項（うな）垂（だ）れながらも大人しく受け取る。

（まさか、一週間前のあれを今さら夢に見るなんて……）

　しかも、寝（ね）ぼけて魔力を暴発させるとは不（ふ）甲（が）斐（い）ない。ロゼリアは深くため息をついた。

「つかお前、いつも壁に穴を開けてんのか？」

　不意に聞かれて、ロゼリアは首を横に振（ふ）った。

「そんなわけないでしょう。今日は……その、夢見が悪かっただけ……」

「難（なん）儀（ぎ）なもんだなぁ～」

　ちぎったパンを口に放り込むネロに不（ふ）機（き）嫌（げん）な様子は見られない。いくら寛（かん）容（よう）な性格でもここまで平然としていられると、こちらが落ち着かない。

「怒（おこ）ってないの？　家に風穴が開いたのよ？」

「そんなもん、想定の範（はん）囲（い）内（ない）だよ。むしろ『なんだ、こんなもんか』って感じだな」

「そ、そう……？」

　一体、どれほどの規模を想定していたのだろうと思いながら、ロゼリアも出されたパンを口に運んだ。

「美（お）味（い）しい……っ！」

「そりゃ、よかったわ」

　邪（じゃ）神（しん）（聖（せい）竜（りゅう）？）お手製のパンは黒パンではなく、丸い白パンである。おまけに美味しいときた。一（いっ）緒（しょ）に出されたスープも素（そ）朴（ぼく）な味わいだが、十分に美味しい。

「本当に人間みたいな生活をしているのね……」

　昨日、ロゼリアはネロと共生する為に、互（たが）いの価値観をすり合わせた。意外にも彼は人と似た生活をしている。本来、人ではない彼は、食事や睡（すい）眠（みん）が必（ひっ）須（す）ではないということだが、人間の生活習慣を娯（ご）楽（らく）として取り入れているらしい。

「まあな。料理も面（おも）白（しろ）いし、嫌（きら）いじゃねぇよ」

　嬉（うれ）しそうなその姿に、ロゼリアの知るラスボスの面（おも）影（かげ）はない。平和でありがたいことである。

（それにしても、ずいぶん世話を焼いてくれるのね。もちろん、魔力をもらえるっていう対価があるからだろうけど……でも、それ以上に私の魔力で迷惑をかけているのよねぇ……）

　昨日は食事や風（ふ）呂（ろ）の用意までしてくれ、今日はロゼリアが壁に開けた穴を直してくれた。

　どう考えたってネロにかかる負担が大きい。このままネロの厚（こう）意（い）に甘えていては、真の意味で家（か）畜（ちく）になってしまう。

（ただの居（い）候（そうろう）じゃいけないわ。家事を覚えよう。瘴気の問題がなくなれば、国を出て一人で生きていくことになるんだし、覚えて損はないはず。せめて、人並みに生きていけるようにならないと……）

「おい、ロゼリア。すげぇ深刻な顔してどうした？」

　どうやら顔に出ていたらしい。ロゼリアは静かに言った。

「私、家畜から人間になれるように頑（がん）張（ば）るわね……」

「どう見ても人間だから安心しろよ。おかわりもあるけど、食うか？」

「いただくわ！」