世界の危機は忘却の彼方

１９．爆発

　爆弾が仕掛けられたターミナル駅に急ぐ。

　でも急ぐっていっても電車での移動は時間が決まってるわけで、すごくもどかしい。

　いつも騒がしいクリスも押し黙って、いよいよマズい状況だという雰囲気がひしひしと伝わってくる。

「着くまでに爆発なんてことは？」

　小声で聞くと。

「おそらく大丈夫です」

　でも時間の余裕はそんなにない、という表情だ。

　電車が目的の駅に到着して、俺とクリスはコンコースに走る。

　爆弾は探すまでもなくそこにあった。もうかなり大きくなっている。一メートル半ほどぐらいになったオレンジ色の球体は、パチパチと怪しい音をたてながら小刻みに震えている。

　周りの人達は「なんだこれ？」「ＣＧ？」「なんかの撮影？」などと言いながらも危機感のなさそうな顔だ。中には焦って通報している人もいるけれど、そっちが正常な反応だと思う。

　警察が来る前に、とクリスを見やると、もう目を閉じて手を組み合わせ、祈りを捧げ始めている。

　大丈夫か？　間に合うか？

　そう思った時、爆弾からオレンジ色の稲妻のような光がクリスに飛んできた。

　咄嗟にクリスを抱きかかえて伏せる。

　稲妻は柱の電光表示にあたって弾けた。広告表示もショックで消えてしまう。

　悲鳴があがる。ようやく逃げ出す人が増えた。

「大丈夫か？」

「明くんこそ」

「俺はいい。続けてくれ」

　本当はおなかとか結構痛いけどやせ我慢してクリスを立たせた。

「できるだけ人目につかないようにと思ってましたが」

　クリスは剣を抜いて構えた。

　……どっから出した？　そういえば前の時もどこからともなく杖を出してたな。異次元収納？

　あぁ、いや、今はそんなことはいい。

“邪悪なる力を討ち祓いし光の加護を我が剣に宿し――”

　異世界語で朗々と呪文のような言葉を歌い上げるクリスは、結構格好いいと思う。

　まだ逃げずにいた人達や、新たにやってきた人達は、何事かとクリスに注目している。

　クリスの全身が白く光り出す。

　また稲妻が飛んできた。

　はっと気づいた時にはもうクリスにぶち当たってたけど、今度は大丈夫そうで彼女は揺るがない。

“我が力、今ここに解き放つ。浄化！”

　クリスのひときわ大きな声。

　彼女が剣を振るうと、体を包んでいた光が剣に集中し、切っ先から撃ちだされる。

　白がオレンジを包み込んで、しばらくもみ合うように絡み合っていたけど、数秒後に音もなく散っていった。

「成功です」

　クリスが笑って、脱力する。

　彼女を支えて、俺はさっさとその場を離れることにした。

　爆発は阻止できた。

　けれどこれ、きっとネットとかで騒がれるパターンだ。

　そっちの鎮火は、どうしよう。

　とにかく今は一刻も早く家に帰ろう。