ただのスクールカーストから世界大戦の思想まで繋げる話『アイダシャフト』

1-12 陽キャな俺のバカ騒ぎ

「あ時舛。そういえば、お前の後輩おるで。池谷ちゃん」

「えっ」

　調子乗ってたら心臓止まった。マジで目泳いだ。

え？　池谷？　どこ？　どこにあの金髪メンヘラヤンキーいる？　くそ、黒髪に変装して潜り込んでんのか。

「皆解った？　この人、時舛先輩って言うんやけど、ウザかったら『池谷ちゃん』って言えばいいから。一言いうだけでこうなるから」

　つまり後藤にカマをかけられたのであった。これは俺が怒ってキレ芸する流れ。

「後藤！　お前こそホンマに悪いぞ！　言っていいこととアカンことがあるやろ！」

　ゲタゲタに受ける。こうやって人の恋路をネタにすることほど面白いことはない。笑い声の中に一年生から追い打ちがかかる。コソッと遠慮気味の声で。

「あの池谷さんって、アタシ同じクラスなんですけど。金髪の」

　後藤が喜んで反応した。

「え！　お前の元カノ洲屋校きてんの！？　森校行ったんじゃないの！？」

「違う違う違う違う！　洲屋高校には来てない！　その人は全く別人！　向こう側に迷惑かかるからその話題はダメ！」

　またもやゲタゲタに笑う。ああ、イジリ芸の力って素晴らしいな。現代バラエティーが生んだ賜物だ。初対面でもこんなに他人を笑わせられる。俺のことを全く知らなくても、キャラさえ解ってもらえれば笑いになる。

　さあさあ存分に笑ってくれたまえー。俺も池谷も目立つ方だし、どうせそのうち話題になるだろうから、今のうちに笑ってくれたまえー。俺の過去の恋愛遍歴なんて、俺がイジられて笑いになる分にはどうだっていいしー、俺の目の前で俺自身を笑ってくれる分には全然いいのだー。

　そう心の中で雄大に構えていたが、笑いの中に何か妙な反応を感じ取る。純粋な笑いじゃなくて、何か探り合いながら笑っている雰囲気。

　一年女子の輪に尋ねてみる。

「待って。その洲屋高校にいる池谷さんは、本人なんか言うてはる？　問題起こしちゃってる？」

　成田さんが戸惑いながら教えてくれる。

「ラインのプロフ画像で匂わせてます」

　え？　ラインのプロフ？　アイツおかしいのにしてたっけ？

　――あそういえば。先週の金曜日に丹波さんも言ってたな。ラインの画像がどうのってゾロアスターに見せてた奴だ。

「時舛。お前、自分のスマホ確認してる時点で、その池谷ちゃんの連絡先知ってるって言うてるようなもんやぞ」

「うるせ。頭いいこと言うな」

　後藤に何か言われているが気にしない。スマホで池谷のラインを確認する。

　アイツのアイコンは、なんか絵にかいたような星空の下で本人が立ってる画像。アイツマジで星空とか好きだよな。センスが中学生すぎんか。

　しかし、アイコン画像のセンスは疑うものの、画像そのものは異性関係を匂わせてくるものではない。

「え。これ、どこが匂わせなん？」

　成田さんに自分のスマホを見せながら聞く。

「アイコンじゃなくて、背景の方ですよ」

「背景？」

　言うと成田さんの腕が伸びて、アイコンのところをひょいとタップしてくれる。するとプロフィール専用の画面が現れて、その背景というのが――

「アイツやってんな」

　――池谷七割、俺が三割ほど見切れてるツーショットだった。

　池谷。お前はこういうことをするから、誰かと喧嘩になってメンタル崩壊するんだぞ。

　つー、あったまいてー。こういうのはマジでやめとけ。洲屋高校は嫌な奴いっぱいいるんだから。俺も写真とかは他人には見せず大事に保管してあるからー。多分押し入れにある昔のスマホの中に入ってるからー。見せ始めると喧嘩になるんだってー。そこはもう口で自慢するだけで満足しとけよー。悩みの種が増えるー。増やしたくねー。

　……ま。でも新学期始まってまだ一週間だし、さすがに喧嘩とかはしてないっしょ。そんなに深く考える必要はないかも。

　そうさ！　池谷のことなんざ知らねえ！　こっちは新学期だぜ！　学校楽しんでいこうぜ！

「俺こんな女知らないウィッシュ！　池谷さんのことなんて知らないウィッシュ！」

「全てを投げ出したぞこの男」

「うぃー！　後藤ちゃん！　そっち楽しんでるぅ！？　飲んでるぅ！？」

「始まったわ。もう止まらんわコレ」

「皆ぁ！　写真撮ろうぜ！　実は俺さぁ、一時間もかけて髪セットして、誰にも話しかけれないから寂しかったんだよねェ！　だから写真撮ろうぜ！　なんなら勝手に撮ってもいいからさぁ！」

　とか言いつつ、馬鹿で陽キャな自分を演じ、キャッキャと寄ってくる一年女子共に媚びを売る。

　すると瞬く間に人だかりができて写真撮影タイム開始。騒ぎを聞きつけた先生達もやってきて、もちろん先生とも写真撮って、もはやてんてこまいのお祭り状態。

　はははー。やり方がチャラすぎんか俺。

　まいいいよなー。春だしー。春ってこういうものだしー。それに俺イケメンだから問題ないしー。

　写真撮影パシャパシャー。可愛い子も、ブサイクな子も、おっさんの先生も、皆平等に写真パシャパシャー。

　これがイケメン特権って奴だぜー。

　やがて時間が経って始業の時間が近づくと、そろそろバカ騒ぎの集団も捌けて、テニス部の一年生達ともおさらばした。

　昇降口の前に残っているのは俺と後藤だけになった。

「後藤、写真撮ろうぜ」

「なんで私も」

「えあかん？　俺の顔の写り確認するだけ。すぐ消すし」

「お前嫌な奴やなー。いいけど」

　で、昇降口の中にある下駄箱の端によって、俺の持つスマホのインカメに二人でフレームイン。

　声のトーンを落として、内緒の会話をする。

「ガチのところ、池谷ってどんな感じ？　アイツなんかやらかしたん？」

「え？　ガチの話？」

「うん、俺なんとかせなヤバイ？」

「あー、なんか一応、成田さんとかは味方でおるみたいやけど」

「え？　成田さんと池谷ってどういう交流？」

「小学校空手で一緒やったらしいよ。ボコボコにされてたって言ってた」

「あー。そういう繋がりか」

　確かに池谷は小学生から空手を習ってる。てかアイツは実家が空手道場だ。俺達中高生界隈は意外と狭いもので、習い事の友達は割と簡単に学校で出会う。

　池谷にもそういう出会いがあって少し安心したが、問題が問題なので心配である。俺は冗談抜きで噂となっている池谷問題について話そうとした。

　がしかし。

「あと。なんかさ、池谷ちゃん、コムドットって言われてるらしいよ」

　後藤がそんなことを言うので、俺は噴き出した。出てくるワードが予想外過ぎた。

　コムドットって俺達Ｚ世代に超人気のユーチューバー。洲屋高校にもファンはめちゃ多い。なんでそれが池谷？

「なんで？　なんで池谷がコムドット？」

　後藤も声を潜めながら、でも面白さを隠し切れずに、息を弾ませながら話す。

「なんかさ、時舛の盗撮みたいな写真よく出回ってるやん？」

「うん。盗撮っていうか、撮ってくれっていう時の俺やろ？　今みたいな奴」

「そうやと思う。で、先週、入学式の次の次の日くらいに、一年の女子がスマホでお前の写真を見てるところを、池谷ちゃんが発見したらしいんよ」

「うん。んで？」

「盗撮はよくないってガチギレししたらしい」

「はははは！　それでコムドットね！　確かに何かそれで炎上してたな！　リーダーが盗撮されてホンマにキレながら注意してた奴やろ！」

「そうそれ！　で池谷ちゃんがキレてるとこに、教室の誰かがコムドットって言ったらしいのよ！」

「言ったやつもヤバいぞそれ」

「やろ？　その煽り出てくる時点で池谷ちゃんのクラス魔境なんよ」

「うん、まあ洲屋高校やもんな。どっかに魔境は絶対あるよ」

「で池谷ちゃんがその煽りに反応して、多分、本人もキレて気が動転してるからさ、何故か解らんけど、『いやコムドットより私の彼氏の方がカッコいいし』みたいなことを言ったわけ！　それ以降、ラインのプロフィール画像の背景があの写真になったってわけよ！」

「ははははは！　待って！　俺はコムドットの引き合いにされてんの！？　そんなん俺の力で勝てるわけねえやん！」

「お前大変やなぁ。知らんところでコムドットと戦わされてるもんなぁ」

「ホンマやで。せめてフィッシャーズにしてくれよ。鬼ごっことかで戦うし。コムドットはまず同じ土俵に立てんわ」

　で、一笑いしたら、写真も撮り終わったけど、そのまま流れで雑談。すっかり池谷の身を憂うことなど忘れて、むしろ池谷イジリが始まる。

「池谷ちゃんはコムドット好きなん？」

「いやアイツはガチのコムドットアンチ。てか全体的にユーチューバーアンチ。東海ですらおもんないって言う」

「マジで。池谷ちゃんめっちゃ辛口やん。東海で面白くないって言ったら、シバターとかしか見るもんないよ」

「アイツはシバターも見ん。顔が汚いって言ってた」

「実況とか見る派？」

「ゲーム実況もアイツはアンチ。てか、アイツは俺の好きなキヨ様をアンチしてるからな。許せん」

「そうなん。もうアカンやん池谷ちゃん。好きなもんないやん」

「待て後藤。でもな、池谷が面白いのはここからや」

「なに？」

「池谷はな、ユーチューバーだけやない。北野武ですらアンチやねん」

「はははははははっ！　それはどういうこと！　北野武のアンチするなら何のアンチでもいけるやん！」

「そやねん！　アイツはほんまに何でもアンチ！　ジブリ見てもアンチ！　ジャニーズ見てもアンチ！　ＫーＰＯＰ見てもアンチ！　大河ドラマ見てもアンチ！　Ｍ―１見てもアンチ！」

「じゃあ池谷ちゃんは何を見て面白いって思うの！？」

「ないのよそれが！　アイツが面白いっていうものこの世にないの！　池谷はアンチすることだけが生き甲斐なの！」

「待て時舛。それはアンチちゃうぞ」

「えなに？」

「ウンチや」

「それな」

「「はははははは！？」」

　二人で爆笑しあう。あー面白い。やっぱり後藤との会話が一番面白い。

　ゾロアスターとのオタクチックなやり取りも好きだけど、学校の人間関係の中ではやっぱり後藤なんだよなぁ。

「やばいやばい時間や。行かな」

「ほんまやわ。コレはいくらでも話せる」

　二人で走りながら教室へと向かう。途中、去年の頃の癖で一年教室の方に行こうとしてまた一笑い。

　そして別れる間際、二年フロアに入る直前。

　ここだけは時舛さん、ガチトーン。

「後藤さん。あの、池谷の件ふくめて、堤様のご様子は」

「そっちは知らん」

　俺はヒヤッとしながら、ギリギリセーフで朝のホームルームに間に合うのであった。